Austrália, Alemanha, Reino Unido, EUA e outros países suspenderam o apoio depois de Israel ter acusado funcionários da UNRWA de envolvimento nos ataques do Hamas em 7 de Outubro.
Os principais responsáveis palestinianos e o Hamas criticaram a decisão de quase uma dúzia de países ocidentais de suspender o financiamento à agência de ajuda das Nações Unidas aos palestinianos e apelaram a uma reversão imediata da medida que implica um “grande” risco.
A Agência de Assistência e Obras da ONU para os Refugiados da Palestina no Oriente Próximo (UNRWA) disse anteriormente que havia aberto uma investigação depois que Israel alegou que alguns de seus funcionários estavam envolvidos nos ataques de 7 de outubro que desencadearam o conflito atual.
Isto levou pelo menos 10 países ocidentais a retirar ou suspender temporariamente o financiamento à agência, uma medida que o chefe da UNRWA chamou de “chocante”.
“A suspensão de fundos ameaça o trabalho humanitário na região, especialmente em Gaza”, disse o comissário-geral da UNRWA, Philippe Lazzarini, num comunicado na noite de sábado, instando os países que congelaram o financiamento a “reconsiderarem as suas decisões”, uma vez que Gaza enfrenta o risco de fome em massa. .
Anteriormente, o secretário-geral da Organização para a Libertação da Palestina (OLP), Hussein al-Sheikh, disse que a decisão dos países “implica grandes riscos de ajuda política e humanitária”.
“Neste momento específico e à luz da contínua agressão contra o povo palestiniano, precisamos do máximo apoio a esta organização internacional e de não parar o apoio e a assistência a ela”, escreveu ele no X, instando os países a “reverterem imediatamente a sua decisão ”.
Apelamos aos países que anunciaram a cessação do seu apoio à #UNRWA reverter imediatamente a sua decisão, o que acarreta grandes riscos de ajuda política e humanitária, como neste momento específico e à luz da contínua agressão contra os palestinos… https://t.co/mxIam0zmZs
— حسين الشيخ Hussein AlSheikh (@HusseinSheikhpl) 27 de janeiro de 2024
Os Estados Unidos, a Austrália, o Canadá, a Itália, a Alemanha, a Finlândia, os Países Baixos, a Suíça, o Reino Unido e a Escócia suspenderam o financiamento à agência, cujas instalações onde os palestinianos deslocados procuravam abrigo foram repetidamente atacadas em ataques aéreos israelitas.
O chefe de política externa da União Europeia, Josep Borrell, disse que o bloco de 27 membros iria “avaliar novas medidas e tirar lições com base no resultado da investigação completa e abrangente”.
A Irlanda e a Noruega, no entanto, expressaram apoio contínuo à UNRWA, dizendo que a agência realiza um trabalho crucial para ajudar os palestinianos deslocados e que necessitam desesperadamente de assistência em Gaza.
Investigação
O Hamas criticou no sábado as “ameaças” israelenses contra a agência, depois que Israel acusou vários funcionários da UNRWA de envolvimento nos ataques do Hamas em 7 de outubro no sul de Israel, que as autoridades locais disseram ter matado cerca de 1.140 pessoas.
“Pedimos à ONU e às organizações internacionais que não cedam às ameaças e chantagens” de Israel, disse a assessoria de imprensa do Hamas numa publicação no Telegram.
Na sexta-feira, a UNRWA disse que demitiu vários funcionários e abriu uma investigação sobre as acusações.
“As autoridades israelitas forneceram à UNRWA informações sobre o alegado envolvimento de vários funcionários da UNRWA nos horríveis ataques a Israel em 7 de Outubro”, disse Lazzarini.
“Para proteger a capacidade da agência de prestar assistência humanitária, tomei a decisão de rescindir imediatamente os contratos destes funcionários e lançar uma investigação a fim de estabelecer a verdade sem demora.”
Ele não revelou o número de funcionários nem a natureza do seu suposto envolvimento, mas disse que “qualquer funcionário da UNRWA que estivesse envolvido em atos de terror” seria responsabilizado, inclusive através de processo criminal.
Pouco depois, na sexta-feira, os EUA anunciaram que iriam suspender o financiamento à UNRWA devido às alegações contra o que diziam ser 12 funcionários que “podem ter estado envolvidos” no ataque do Hamas.
O Ministro do Desenvolvimento Internacional do Canadá, Ahmed Hussen, também disse na sexta-feira que Ottawa havia “pausado temporariamente” o financiamento adicional enquanto a UNRWA conduzia uma investigação completa.
Congelamento de ajuda
No sábado, o Reino Unido disse que se juntou aos EUA na “pausa temporária” da futura ajuda financeira à UNRWA, que é financiada quase inteiramente por contribuições voluntárias de países membros da ONU.
“O Reino Unido está consternado com as alegações de que funcionários da UNRWA estiveram envolvidos no ataque de 7 de Outubro contra Israel, um acto hediondo de terrorismo que o Governo do Reino Unido condenou repetidamente”, afirmou o Foreign and Commonwealth Office num comunicado.
O ministro dos Negócios Estrangeiros italiano, Antonio Tajani, disse que o seu país se estava a juntar aos seus aliados e a reduzir o seu apoio à agência. “Os países aliados tomaram uma decisão semelhante. Estamos empenhados em fornecer ajuda humanitária à população palestina e, ao mesmo tempo, proteger a segurança de Israel”, postou ele no X.
A ministra das Relações Exteriores da Austrália, Penny Wong, disse estar “profundamente preocupada” com as acusações contra a UNRWA, mas saudou a investigação da agência. “Estamos conversando com parceiros e suspenderemos temporariamente o desembolso de financiamento recente”, escreveu ela no X.
O ministro holandês do comércio e desenvolvimento, Geoffrey van Leeuwen, anunciou um congelamento do financiamento enquanto a investigação estiver em curso. “A acusação é que o ataque foi cometido em 7 de outubro com dinheiro da ONU, com o nosso dinheiro”, disse no sábado à emissora pública NOS.
O Ministério dos Negócios Estrangeiros da Alemanha também interrompeu o financiamento, dizendo: “Até ao final da investigação, a Alemanha, em coordenação com outros países doadores, não aprovará temporariamente quaisquer novos fundos para a UNRWA em Gaza”.
‘Interrompendo’ as atividades da UNRWA
Israel elogiou os países que interromperam o seu apoio à agência da ONU, dizendo que quer parar completamente as suas operações após o fim da guerra em Gaza.
Elogiando o governo dos EUA pela sua decisão de cessar o financiamento para @UNRWA depois que foi revelado que alguns de seus funcionários estavam envolvidos no hediondo massacre de #7 de outubro.
Há anos alertamos: @UNRWA perpetua a questão dos refugiados, obstrui a paz e serve como…
— ישראל כ”ץ Israel Katz (@Israel_katz) 27 de janeiro de 2024
O ministro das Relações Exteriores, Israel Katz, disse que Israel “pretende promover uma política que garanta que a UNRWA não fará parte do dia seguinte, abordando outros fatores contribuintes”.
“Trabalharemos para angariar apoio bipartidário nos EUA, na União Europeia e noutras nações a nível mundial para esta política que visa travar as actividades da UNRWA em Gaza”, disse ele.
A UNRWA foi fundada na sequência da criação do Estado de Israel em 1948 para fornecer educação, cuidados de saúde, serviços sociais e empregos a centenas de milhares de refugiados palestinianos que foram deslocados à força. Iniciou suas operações em 1950.
A agência, sem dinheiro, apoia hoje quase 6 milhões de palestinianos em Gaza e na Cisjordânia ocupada, bem como nos vizinhos Jordânia, Síria e Líbano.
Os abrigos da agência em Gaza também foram repetidamente alvo de mísseis israelitas durante a guerra, apesar dos apelos por passagens seguras para entregar ajuda humanitária.
O secretário-geral da ONU, António Guterres, comprometeu-se a realizar uma “revisão independente urgente e abrangente da UNRWA” na sequência das alegações de Israel.
Pelo menos 26.257 pessoas foram mortas e 64.797 feridas em ataques israelenses a Gaza desde 7 de outubro.
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