O Canadá está atualmente lutando contra sua temporada de incêndios florestais mais devastadora já registrada, com efeitos em cascata chegando até a Noruega.
O Canadá está vendo seu pior início de temporada de incêndios florestais, com chamas devastando grande parte do país e criando condições perigosas de fumaça em todo o continente e além.
Depois que a fumaça chegou a Nova York no início desta semana, na quinta-feira cobriu Washington, DC, em uma névoa doentia, levando muitos moradores a ficar em casa.
Aqui está o que sabemos sobre os incêndios florestais, sua trajetória e mudanças climáticas.
O que começou os incêndios florestais canadenses?
O Canadá Atlântico teve pouca neve neste inverno, seguido por uma primavera excepcionalmente seca.
A capital da Nova Escócia, Halifax, recebeu apenas 120 mm de chuva entre março e maio, cerca de um terço da média, de acordo com o meteorologista da The Weather Network, Michael Carter.
Uma onda de calor escaldante no final de maio elevou as temperaturas em Halifax para 33°C (91,4 F) na quinta-feira, cerca de 10 graus Celsius acima do normal para esta época do ano.
Acredita-se que os incêndios florestais tenham sido causados por raios, como no caso de Quebec, ou acidentalmente pela atividade humana.
Ellen Whitman, cientista pesquisadora do Serviço Florestal Canadense, disse que também há especulações de que as árvores derrubadas durante o furacão Fiona, que atingiu o Canadá Atlântico em setembro de 2022, ou mortas por uma infestação de pragas florestais, podem estar fornecendo mais combustível do que o normal para incêndios florestais. mas essa teoria requer uma investigação mais aprofundada.
Embora o foco tenha sido a fumaça no leste da América do Norte, os incêndios continuam no oeste do Canadá.
Esta vista de ontem na Colúmbia Britânica. pic.twitter.com/3jUXxYPpwu
— CIRA (@CIRA_CSU) 8 de junho de 2023
Os incêndios florestais estão controlados?
Ainda não.
No início da sexta-feira, havia 427 incêndios florestais ativos, de acordo com o Canadian Interagency Forest Fire Center; desses, 232 estavam fora de controle.
Na província da Colúmbia Britânica, na costa oeste, as autoridades relataram 81 incêndios florestais ativos – 28 fora de controle – enquanto na província de Alberta, as autoridades relataram 72 incêndios florestais ativos.
Quebec, no lado leste do país, tem 128 incêndios ativos.
Os incêndios se espalharam por cerca de 4,3 milhões de hectares (10,6 milhões de acres), cerca de 15 vezes a média anual da última década.
Onde estão os incêndios florestais canadenses?
Os incêndios florestais começaram no final de abril na Colúmbia Britânica e em Alberta, deslocando mais de 30.000 pessoas no pico e interrompendo a produção de petróleo e gás.
Eles agora abriram novas frentes, se espalhando para as províncias orientais de Nova Escócia, Quebec e Ontário.
Atualmente, o Canadá está recebendo ajuda internacional para combater os incêndios florestais. A ajuda veio dos Estados Unidos, África do Sul, Austrália e Nova Zelândia. Na Europa, França, Portugal e Espanha também enviaram mais de 280 bombeiros para o Canadá.
Como os incêndios estão afetando a qualidade do ar?
Na quinta-feira, as autoridades de Washington, DC, emitiram um alerta de qualidade do ar “Código Roxo”, alertando sobre “condições de ar muito insalubres para todo o público, não apenas para aqueles com doenças respiratórias”.
Nova York voltou a ter a pior qualidade do ar na manhã de quinta-feira, com uma leitura insalubre do Índice de Qualidade do Ar de 185, de acordo com um site operado pela IQAir.
Leituras acima de 100 são classificadas como “não saudáveis” e aquelas acima de 300 são “perigosas”.
Na quarta-feira, as autoridades do Canadá disseram que a qualidade do ar de Ottawa estava entre as piores.
Especialistas observaram que nuvens acre de fumaça e cinzas podem continuar afetando a vida diária das pessoas nos EUA e no Canadá nos próximos dias.
Por que a fumaça chega tão longe?
Ventos fortes na atmosfera podem transportar fumaça por longas distâncias, e é comum que incêndios grandes e violentos criem condições insalubres a centenas de quilômetros de onde as florestas estão queimando.
No Canadá, o ar circula no sentido anti-horário em torno de um sistema de baixa pressão perto da Nova Escócia. Isso envia ar para o sul sobre os incêndios em Quebec. Lá, o ar pega fumaça e depois vira para o leste sobre o estado de Nova York, levando a fumaça para a costa leste.
A fumaça também foi detectada a milhares de quilômetros de distância na Noruega, disse o Instituto de Pesquisa Ambiental e Climática do país escandinavo NILU na sexta-feira.
Concentrações “muito fracas” de partículas de fumaça foram detectadas desde segunda-feira, em particular no Observatório de Birkenes, no sul da Noruega, disse o pesquisador Nikolaos Evangeliou à agência de notícias AFP.
Qual é a perspectiva?
Prevê-se que as condições quentes e secas persistam por meses em todo o Canadá, embora chuvas ocasionais e temperaturas mais baixas devam trazer alívio a curto prazo.
A previsão de longo prazo da Weather Network espera que as temperaturas da Nova Escócia sejam ligeiramente mais quentes do que o normal durante o resto do verão.
Que papel as mudanças climáticas estão desempenhando?
Whitman, do Serviço Florestal Canadense, disse que é difícil determinar o efeito da mudança climática em uma única temporada de incêndios. O Canadá Atlântico tem estado muito mais quente do que o normal e os cientistas esperam que as temperaturas na região continuem a subir nos próximos anos.
Para as regiões costeiras, espera-se que as mudanças climáticas tragam mais chuvas, o que deve reduzir o risco de incêndios florestais, mas uma atmosfera mais quente é mais eficiente para retirar a umidade dos solos, fator que aumenta o risco de incêndios.
Incêndios de primavera generalizados em todo o Canadá também são incomuns, e pesquisas mostram que as temporadas de incêndios na América do Norte estão ficando mais longas.
Um planeta em aquecimento produzirá ondas de calor mais quentes e mais longas, resultando em incêndios maiores e mais fumegantes, de acordo com Joel Thornton, professor e presidente do Departamento de Ciências Atmosféricas da Universidade de Washington.
Nunca vi uma parede vertical de fumaça como esta perto de Fox Creek, Alberta, no domingo.
E a coisa mais estranha sobre esse momento é que eu não conseguia sentir o cheiro de fumaça. #ABfire #ABfires pic.twitter.com/I6vmJvUay4
— Kyle Brittain (@KyleBrittainWX) 17 de maio de 2023
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