O que é Wi-Fi e como funciona?

Wi-Fi é uma tecnologia de rede usada principalmente para se conectar à Internet. Ele usa ondas de rádio para transmitir dados sem fio e é suportado por vários dispositivos eletrônicos modernos, incluindo computadores e smartphones.

Wi-Fi se tornou uma das tecnologias mais populares. A maioria de nós o utiliza para acessar a internet. Mas o que significa conectar-se ao Wi-Fi, o que significa Wi-Fi e como funciona? Aqui está tudo o que você precisa saber.

Definindo Wi-Fi

Wi-Fi é uma tecnologia de rede sem fio usada por computadores, smartphones e outros dispositivos para se conectar à Internet ou a outros dispositivos. É baseado em um conjunto de padrões de comunicação sem fio desenvolvidos pelo Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE). Esses padrões também são conhecidos como IEEE 802.11.

Originalmente introduzido no final da década de 1990, o Wi-Fi percorreu um longo caminho. Como qualquer outra tecnologia, ela evoluiu e ficou melhor. Enquanto a primeira geração Wi-Fi — 802.11-1997 — oferecia uma taxa de link máxima de 1-2 Mbps, a geração mais nova — Wi-Fi 6 — tem uma taxa de link máxima de 574-9608 Mbps. A taxa de link é a velocidade máxima de transferência de dados em um link sem fio entre um roteador e um dispositivo. O Wi-Fi 7 ou 802.11be, que deverá ser adotado como a próxima geração Wi-Fi em 2024, é ainda mais rápido em 1376-46120 Mbps.

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Quais são as diferentes gerações de Wi-Fi?

Geração Wi-Fi	padrão IEEE	Adotado	Taxa máxima de link
WiFi 0*	802.11 ou 802.11-1997	1997	1-2 Mbps
WiFi 1*	802.11b	1999	1-11 Mbps
WiFi 2*	802.11a	1999	6-54 Mbps
WiFi 3*	802.11g	2003	6-54 Mbps
Wi-Fi 4	802.11n	2008	72-600 Mbps
wifi 5	802.11ac	2014	433-6933 Mbps
Wi-Fi 6/ Wi-Fi 6E	802.11ax	2019/ 2020	574-9608 Mbps
wifi 7	802.11be	(2024)	1376-46120 Mbps
* Nome não oficial

Como mencionamos anteriormente, o Wi-Fi cresceu muito desde a estreia de sua primeira geração em 1997. Em janeiro de 2023, sete gerações de Wi-Fi foram formalmente reveladas, incluindo IEEE 802.11-1997. Cada geração de Wi-Fi trouxe novos recursos e normalmente foi mais rápida que seu antecessor.

Embora as três primeiras gerações de Wi-Fi – 802.11, 802.11b, 802.11a – tenham visto alguma aceitação entre as corporações e os primeiros usuários, a introdução do 802.11g em 2003 realmente empurrou o Wi-Fi para o mainstream. Foi substituído por 802.11n ou Wi-Fi 4 em 2008, o que melhorou significativamente a taxa de link Wi-Fi ao introduzir MIMO e uma largura de banda de canal de 40MHz.

No entanto, a partir de 2023, o Wi-Fi 4 e as gerações anteriores se tornaram uma coisa do passado. Em vez disso, você encontrará principalmente Wi-Fi 5 ou uma versão mais recente, como Wi-Fi 6 ou 6E, em dispositivos modernos.

Como Funciona o Wi-Fi?

O Wi-Fi usa ondas de rádio para enviar informações de e para dispositivos. Um roteador sem fio ou ponto de acesso converte os dados recebidos de uma conexão com fio em ondas de rádio e os transmite. Essas ondas de rádio são interceptadas por um receptor, como seu smartphone, e convertidas de volta em dados que você pode ler, ouvir ou assistir. É um processo contínuo no qual tanto o ponto de acesso quanto o receptor trocam dados constantemente conforme necessário. Então, basicamente, é assim que você recebe a página da web que está vendo agora, a música que está transmitindo ou os vídeos do YouTube que assiste no seu telefone.

O Wi-Fi tradicionalmente usa as bandas de 2,4 GHz e 5 GHz das frequências de ondas de rádio, mas a versão Wi-Fi 6E também introduziu o uso da banda de 6 GHz. A banda de 6 GHz tem mais largura de banda do que as bandas de 2,4 GHz e 5 GHz, portanto, há menos congestionamento, resultando em velocidades de conexão mais rápidas e melhor desempenho de Wi-Fi.

Como o Wi-Fi é diferente da Ethernet?

Wi-Fi e Ethernet são dois meios para obter acesso à Internet para o seu dispositivo ou formar uma rede local. Ao contrário do Wi-Fi, que é sem fio e usa ondas de rádio para transmitir informações, a Ethernet é com fio e usa cabos físicos para transmissão de dados. Há vantagens e desvantagens em ambos os meios.

Embora o Wi-Fi seja conveniente e ótimo para mobilidade, a Ethernet é mais confiável, consistente e segura. A Ethernet também é melhor na redução da latência. A velocidade da conexão em ambos os meios depende do hardware que você está usando, como seu roteador wireless, adaptador Wi-Fi em seu dispositivo, cabo Ethernet, switch de rede, etc.

O que significa Wi-Fi?

Wi-Fi não significa nada. Não é uma abreviação, mas um nome de marketing. A Interbrand, uma consultoria de marcas líder, inventou-o para a Wireless Ethernet Compatibility Alliance (agora chamada de Wi-Fi Alliance), um grupo da indústria que lida com a defesa e branding do Wi-Fi. Às vezes, é soletrado erroneamente como “fidelidade sem fio”, mas isso é impreciso.

De acordo com Phil Belanger, membro fundador da Wi-Fi Alliance, alguns de seus colegas não tinham muita certeza sobre ter um nome de marketing que não significasse nada. Assim, o grupo adicionou um slogan ao Wi-Fi: The Standard for Wireless Fidelity, o que levou à confusão sobre a fidelidade sem fio ser a forma completa de Wi-Fi. Mas o slogan não decolou e apenas diluiu a marca. Assim que o Wi-Fi se tornou popular, a Wi-Fi Alliance o abandonou.

O que você precisa para acessar o Wi-Fi?

Se você quiser usar o Wi-Fi em casa, precisará principalmente de um roteador sem fio e de um dispositivo compatível com Wi-Fi. Há uma grande chance de que o roteador fornecido pelo seu preço de serviço de internet (ISP) já tenha suporte a Wi-Fi, e você só precisa habilitá-lo. Caso contrário, você sempre pode escolher um de nossas recomendações para os melhores roteadores Wi-Fi e conectá-lo ao roteador do seu ISP com um cabo Ethernet. Mesmo os roteadores mais econômicos farão o trabalho.

Dependendo do tamanho da sua casa, o roteador sem fio do seu ISP pode ou não ser capaz de enviar Wi-Fi para todos os cantos. Portanto, se você enfrentar pontos mortos ou baixa intensidade de sinal, os melhores roteadores de malha ou extensores de alcance Wi-Fi podem ajudar.

Em termos de dispositivos, a menos que você ainda esteja usando um telefone comum, seu telefone terá suporte Wi-Fi e você pode simplesmente conectar-se à sua rede Wi-Fi recém-configurada. Da mesma forma, laptops e tablets também vêm com suporte a Wi-Fi. Mas se você possui uma área de trabalho mais antiga, precisará confirmar se ela funciona com Wi-Fi. Se não tiver Wi-Fi, você pode obter um adaptador Wi-Fi.

Mas se você deseja se conectar a um ponto de acesso Wi-Fi público para acessar a Internet, como Starbucks Wi-Fi, tudo o que você precisa é de um dispositivo móvel compatível com Wi-Fi, que inclui quase todos os laptops, tablets e smartphones.

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Uma tecnologia de rede conveniente

Sem dúvida, o Wi-Fi mudou a maneira como acessamos a Internet em nossos dispositivos. Isso foi possível devido à sua conveniência, mobilidade, simplicidade e capacidade de expansão. Você não precisa se preocupar com o número de portas Ethernet disponíveis ou lidar com diferentes cabos. Também é relativamente fácil de configurar e leva alguns segundos para conectar.

Se você está curioso para saber ainda mais sobre isso, temos excelentes guias sobre como melhorar seu sinal de Wi-Fi, encontrar sua senha de Wi-Fi, conectar-se ao Wi-Fi no Windows 11 e muito mais.

Os melhores roteadores Wi-Fi de 2023

Melhor roteador Wi-Fi geral

Asus AX6000 (RT-AX88U)

Melhor Roteador de Orçamento

TP-Link Archer AX3000 (AX50)

Melhor Roteador Barato

TP-Link Archer A8

Melhor roteador para jogos

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ASUS ZenWiFi AX6600 (XT8) (Pacote com 2)

Melhor Roteador de Malha de Orçamento

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Melhor combinação de modem e roteador

NETGEAR Nighthawk CAX80

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TP-Link AC750

Melhor Roteador Wi-Fi 6E