Se você prestou um mínimo de atenção aos jogos nas últimas décadas, provavelmente está ciente das “guerras de console”. Essas guerras centram-se essencialmente nas maiores empresas de jogos da época, fazendo de tudo para obter vantagem umas sobre as outras e garantir a maior participação de mercado. Mas quem está ganhando as guerras de console do século 21?
O que aconteceu até agora?
Desde o início dos anos 2000, tudo está centrado na Microsoft e na Sony. Ambas as empresas tendem a oferecer hardware de ponta, serviços online e a mesma coleção de jogos AAA intercalados com alguns exclusivos exclusivos. Depois, há a Nintendo, que foi uma das duas grandes nos anos 90, mas tem feito suas próprias coisas – e bem – por um tempo agora.
Nas últimas gerações de consoles, as coisas seguiram um padrão familiar. A Nintendo vende uma quantidade alucinante de consoles e nem está competindo seriamente. Enquanto isso, a Microsoft e a Sony visam o lado sério e sofisticado do mercado. Eles abarrotam seus consoles com o melhor hardware que podem, sem aumentar o preço ridiculamente, e então fazem o possível para colocar o máximo possível de títulos AAA em suas plataformas.
Atualmente, estamos vivendo a nona geração de console, que contém o PlayStation 5, o Xbox Series X e o Xbox Series S. Cada geração é marcada pelo lançamento de um novo hardware, e as empresas tendem a lançar seus novos produtos na mesma época. tempo.
A tentativa de aquisição da Activision Blizzard pela Microsoft levou a um grande foco na competição dentro da indústria. Os críticos, incluindo a Federal Trade Commission (FTC), temem que a fusão das duas empresas dê à Microsoft uma vantagem injusta. A Microsoft rebateu isso alegando que a Sony já tem uma vantagem e a fusão simplesmente nivelaria o campo de jogo. Mas isso é preciso? Vamos dar uma olhada.
A Microsoft foi derrotada na última vez
Qualquer um que tenha visto fanboys argumentando aceitará que a Microsoft e a Sony têm bases de fãs leais e raivosas. Os fãs obstinados já têm sua plataforma preferida, suas mentes não serão mudadas. Embora representem um bom número de vendas de consoles, o que faz a diferença é o equivalente em jogos aos eleitores indecisos. Essas pessoas escolherão um console específico por razões práticas, não apenas porque jogaram em um PlayStation ou Xbox durante toda a vida.
Os compradores de swing podem escolher um console porque muitos de seus amigos estão nessa plataforma. Ou eles podem ser influenciados por exclusividades: você não está recebendo engrenagem de metal no Xbox, enquanto aréola está vinculado ao Xbox desde sua estreia. Depois, há o próprio hardware. Algumas pessoas estão procurando a melhor experiência de jogo possível, então um processador mais robusto, GPU ou mesmo recursos como ray tracing podem fazer a diferença.
Olhando para os números de vendas, parece que a Microsoft não se saiu bem com os compradores indecisos na última geração de console. Olhando para as vendas do Xbox One versus PlayStation 4, os relatórios sugerem que a Microsoft vendeu quase metade do que a Sony conseguiu.
Números de vendas indicam que a Microsoft já perdeu
Um dos momentos de destaque da aquisição da Activision Blizzard pela Microsoft envolveu o CEO da Xbox Gaming, Phil Spencer, admitindo abertamente que a Microsoft já havia perdido as guerras de console para a Sony e a Nintendo – ou pelo menos para esta geração. Embora essa afirmação possa parecer absurda a princípio, os números das vendas confirmam a afirmação de Spencer.
Como mencionado, na última geração, a Sony vendeu significativamente mais consoles do que a Microsoft. A Nintendo também tinha uma vantagem clara sobre o Xbox, empurrando a empresa de Spencer para o terceiro lugar. Os números da plataforma Switch da Nintendo eram bem próximos aos da Sony, tornando o console duas vezes mais popular que o Xbox One.
Os números da geração atual sugerem que a mesma tendência continua. Se ignorarmos a Nintendo (que ainda não lançou um console nesta geração) e compararmos os últimos números de vendas da Microsoft e da Sony, os consoles Xbox da Microsoft representam cerca de 40% do mercado, enquanto 60% dos compradores optaram por um PlayStation 5.
Esta pista não é definitiva, mas é significativa. A diferença se deve principalmente à popularidade do PlayStation no mercado asiático. Se você se concentrar exclusivamente nas vendas nos Estados Unidos, a Sony ainda tem uma vantagem, mas a corrida é muito mais acirrada.
A Microsoft pode ter um motivo oculto para querer perder
Parecer um jogador perdedor nas atuais guerras de console é do interesse da Microsoft neste momento. Ainda está tentando adquirir a Activision Blizzard – uma grande empresa de jogos que possui jogos como o Warcraft série, o Chamada à ação franquia e atirador popular Overwatch. Vários governos e a Sony estão preocupados que essa fusão e a propriedade que ela dá à Microsoft de vários títulos importantes dêem ao Xbox uma grande vantagem sobre a concorrência.
A Microsoft obviamente quer que o acordo seja concluído, e não há melhor maneira de minimizar uma vantagem do que alegar que você está realmente nivelando o campo de jogo.
Mas pode ser mais do que consoles hoje em dia
Embora a Microsoft possa estar martelando um pouco no departamento de console, os tempos estão mudando. Olhando para os serviços de assinatura, o Xbox Game Pass da Microsoft tem uma vantagem significativa sobre o PlayStation Plus da Sony. Há um argumento de que o Game Pass também oferece um produto melhor do que seu rival japonês.
Apesar desse sucesso inicial, o streaming ainda está engatinhando. Mas é provável que desempenhe um papel ainda mais significativo com o passar do tempo, e a liderança inicial da Microsoft pode ser uma grande vantagem no futuro.
Se o streaming continuar avançando conforme o esperado, os consoles podem virar coisa do passado. Você poderá jogar os jogos mais recentes, com gráficos completos, em um Chromebook antigo quebrado se sua conexão Wi-Fi estiver boa. Também existem dispositivos de streaming dedicados no mercado, então a Sony superando a Microsoft na frente de hardware principal pode fazer menos diferença.
No entanto, mesmo nessa realidade, o hardware ainda desempenhará um papel, e a Sony parece estar apostando nisso. O altamente antecipado “Project Q” foi revelado no showcase PlayStation 2023 da Sony. Acontece que o novo dispositivo portátil está configurado para se concentrar no streaming. Enquanto alguns fãs esperavam por um sucessor portátil e autônomo do PSP – um novo movimento em direção ao mercado de streaming pode ser uma jogada inteligente para a Sony.
Veredicto: a Sony está ganhando em hardware, mas está longe de terminar
Estamos na metade das gerações atuais de console, com o próximo grande lançamento de hardware provavelmente não acontecendo até 2028, no mínimo, e a adoção em massa provavelmente não se tornando uma coisa até 2030. Portanto, embora a Sony atualmente tenha uma liderança significativa na frente de hardware, isso não significa que essa guerra será tão unilateral quanto da última vez. Muita coisa ainda pode acontecer antes que a cortina caia na nona geração de console.
Se o streaming realmente decolar, talvez nem vejamos uma décima geração de consoles. Em vez disso, podemos ter uma ampla gama de dispositivos de streaming mais baratos para escolher, à medida que as empresas mudam de hardware caro para acessibilidade. Se for esse o caso, catálogos de jogos, preços e outras vantagens desempenharão um papel importante no sucesso de uma empresa – e uma fusão Xbox/Activision Blizzard pode muito bem dar uma vantagem à Microsoft.
As guerras podem continuar, mas não seriam mais as guerras dos consoles. Em vez disso, estaríamos falando sobre uma série em constante evolução de escaramuças de streaming, à medida que as duas empresas enviam atualizações, exclusividades de canto e abrem seus catálogos anteriores.
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