O Hall da Fama da Motocicleta AMA oferece suas condolências à família, amigos e fãs de Wes Cooley, um membro da Classe Hall of Fame de 2004 que foi uma força pioneira por trás da popularidade crescente das corridas de Superbike da AMA nos anos 1970 e início dos anos 80 . Cooley faleceu em 16 de outubro em sua casa em Twin Falls, Idaho, após supostamente sofrer complicações de diabetes. Ele tinha 65 anos.
Wester Steven Cooley nasceu em Los Angeles em 28 de junho de 1956 e foi um produto da cena roadracing do sul da Califórnia. Quando ele entrou em seu primeiro evento da AMA Superbike Series no Daytona International Speedway em março de 1976 em uma Kawasaki KZ1000, ele era um jovem e duro piloto que diferia de várias maneiras da mentalidade de roadracer da velha escola que era a norma no Anos 60 e 70.
Junto com alguns de seus contemporâneos dos anos 1970, Cooley ajudou a mudar a cara da então nova classe Superbike, aumentando o nível da competição, ganhando dois campeonatos AMA Superbike em 1979 e 1980. Ele deu à Suzuki seu primeiro título AMA Superbike em 1979.
Além de suas façanhas na Superbike, Cooley também fez história ao se tornar o primeiro piloto a vencer uma AMA Formula One National em um quatro tempos.
Cooley não só se tornou um ícone do automobilismo na América, mas também uma lenda no Japão por vencer a corrida inaugural de Suzuka 8-Hour Endurance em 1978 e novamente em 1980.
Em maio de 1985 na Sears Point Raceway, Cooley sofreu ferimentos fatais em um terrível acidente. Cooley teve uma recuperação lenta, mas constante daquele terrível acidente, e passou a lecionar na Team Hammer Advanced Riding School por alguns anos, eventualmente ganhando um diploma de enfermagem e trabalhando como profissional médico em Idaho. Quando introduzido no Hall da Fama em 2004, ele reconheceu que seu acidente de 1985 foi o que o impulsionou para a área médica.
Cooley sempre será lembrado por mudar a cara das corridas de AMA Superbike em seus anos de formação, mas ele também foi o favorito dos fãs ao longo de sua carreira, um cara que sempre reservou um tempo para se conectar com os fãs.
Em 2016, Cooley serviu como Grande Marechal para os Dias de Motocicleta Vintage da AMA e atraiu uma multidão expansiva.
Cooley deixa Melody Rose, sua parceira de muitos anos, junto com o filho Wes Jr. e a filha Alexis.
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