Trump alerta que China pode enfrentar consequências por surto de vírus

WASHINGTON – O presidente dos EUA, Donald Trump, alertou a China no sábado que deve enfrentar consequências se for "conscientemente responsável" pela pandemia de coronavírus, ao receber críticas de Pequim por seu tratamento do surto.

"Poderia ter sido parado na China antes de começar e não estava, e o mundo inteiro está sofrendo por causa disso", disse Trump em uma coletiva diária da Casa Branca.

Foi o mais recente avanço dos EUA em uma guerra de palavras entre as duas maiores economias do mundo, mostrando tensões crescentes nas relações em um momento em que especialistas dizem que é necessário um nível de cooperação sem precedentes para lidar com a crise do coronavírus.

“Se foi um erro, um erro é um erro. Mas se eles foram conscientemente responsáveis, sim, quero dizer, certamente haverá consequências '', disse Trump. Ele não detalhou quais ações os Estados Unidos poderiam tomar.

Trump e assessores sênior acusaram a China de falta de transparência depois que o coronavírus eclodiu no final do ano passado em sua cidade de Wuhan. Nesta semana, ele suspendeu a ajuda à Organização Mundial da Saúde, acusando-a de ser "centrada na China".

Washington e Pequim discutiram várias vezes em público sobre o vírus. Trump inicialmente elogiou a China e seu colega Xi Jinping por sua resposta. Mas ele e outras autoridades também se referiram a ele como o "vírus chinês" e, nos últimos dias, aumentaram sua retórica.

Eles também rejeitaram com raiva as tentativas anteriores de algumas autoridades chinesas de culpar a origem do vírus nas forças armadas dos EUA.

Os críticos domésticos de Trump dizem que, embora a China tenha se saído mal no início e ainda deva se esclarecer sobre o que aconteceu, ele agora está tentando usar Pequim para ajudar a desviar-se das deficiências de sua própria resposta e tirar proveito do crescente sentimento anti-China entre alguns eleitores. para sua candidatura à reeleição em 2020.

Ao mesmo tempo, no entanto, os funcionários da Casa Branca estão atentos à reação potencial se as tensões esquentarem demais. Os Estados Unidos dependem fortemente da China para equipamentos de proteção pessoal que são desesperadamente necessários para os trabalhadores médicos americanos, e Trump também quer manter um acordo comercial conquistado com dificuldade.

Trump disse que, até recentemente, a relação EUA-China era boa, citando um acordo agrícola de vários bilhões de dólares destinado a neutralizar uma guerra comercial amarga. "Mas, de repente, você ouve isso", disse ele.

Ele disse que os chineses estavam "envergonhados" e a pergunta agora era se o que aconteceu com o coronavírus foi "um erro que ficou fora de controle ou foi deliberado?"

"Há uma grande diferença entre os dois", disse ele.

WUHAN LAB

Trump também levantou questões sobre um laboratório de virologia de Wuhan que a Fox News informou nesta semana provavelmente desenvolveu o coronavírus como parte do esforço da China para demonstrar sua capacidade de identificar e combater vírus. Trump disse que seu governo está tentando determinar se o vírus emanou de um laboratório chinês.

Já em fevereiro, o Instituto de Virologia Wuhan, apoiado pelo Estado chinês, descartou rumores de que o vírus pode ter sido sintetizado artificialmente em um de seus laboratórios ou talvez tenha escapado de uma instalação desse tipo.

Vagando pelo assunto do coronavírus, Trump também usou o briefing da Casa Branca para dar uma olhada no suposto candidato presidencial democrata Joe Biden e seu longo histórico na China como senador e ex-vice-presidente.

Enquanto enfatiza suas próprias políticas comerciais de confronto com a China, Trump, usando o apelido de "Sleepy Joe" como rival, disse que se Biden ganhar na Casa Branca, a China e outros países "tomarão o nosso país".

Trump também lançou novamente dúvidas sobre o número de mortos na China, que foi revisado na sexta-feira. A China disse que 1.300 pessoas que morreram do coronavírus em Wuhan – metade do total – não foram contadas, mas descartaram as alegações de acobertamento.

Os Estados Unidos têm de longe o maior número confirmado de casos de coronavírus do mundo, com mais de 720.000 infecções e mais de 37.000 mortes.

Até Dra. Deborah Birx, coordenadora da força-tarefa de coronavírus da Casa Branca, que se afastou dos aspectos políticos dos briefings de Trump, questionou os dados da China.

Mostrando em um gráfico que a taxa de mortalidade da China por 100.000 pessoas estava muito abaixo dos principais países europeus e Estados Unidos, ela chamou os números da China de "irrealistas" e disse que tinha uma "obrigação moral" de fornecer informações confiáveis.