Terremoto de magnitude 7,6 atinge o Japão; alerta de tsunami é emitido

Um poderoso terramoto atingiu o centro do Japão, matando várias pessoas, destruindo edifícios, cortando a energia de dezenas de milhares de casas e obrigando os residentes de algumas zonas costeiras a fugir para zonas mais altas.

Autoridades da província de Ishikawa confirmaram quatro mortes, informou a agência de notícias Kyodo na manhã de terça-feira.

O terremoto com magnitude preliminar de 7,6 provocou ondas de cerca de 1 metro (3 pés) ao longo da costa oeste do Japão e da vizinha Coreia do Sul na segunda-feira, com autoridades dizendo que ondas maiores poderiam ocorrer.

A Agência Meteorológica do Japão (JMA) emitiu alertas de tsunami para as prefeituras de Ishikawa, Niigata e Toyama. Um grande alerta de tsunami – o primeiro desde o terremoto e tsunami de março de 2011 que atingiu o nordeste do Japão – foi inicialmente emitido para Ishikawa, mas posteriormente foi rebaixado e depois reduzido a um alerta.

A Rússia e a Coreia do Norte também emitiram alertas de tsunami para algumas áreas.

O porta-voz do governo japonês, Yoshimasa Hayashi, disse aos repórteres que o terremoto causou várias casas destruídas e provocou incêndios, e pessoal do exército foi enviado para ajudar nas operações de resgate enquanto as autoridades continuam a avaliar os danos.

Mais terremotos fortes na área, onde a atividade sísmica vem fervendo há mais de três anos, poderão ocorrer nos próximos dias, disse Toshihiro Shimoyama, funcionário da JMA.

O primeiro-ministro japonês, Fumio Kishida, disse aos repórteres que instruiu as equipes de busca e resgate a fazerem todo o possível para salvar vidas, embora o acesso às áreas atingidas pelo terremoto seja difícil devido às estradas bloqueadas.

Chris Gilbert, reportando de Tóquio, disse que as autoridades localizaram várias pessoas presas.

“O governo identificou pelo menos seis a 10 pessoas presas dentro de edifícios e [the total] pode ser muito maior do que isso, considerando que o governo costuma ser bastante conservador em relação a esses números até a sua divulgação oficial. [final tally]”, disse Gilberto.

Imagens transmitidas pela NHK pareciam mostrar edifícios desabando em Ishikawa, e tremores abalaram edifícios na capital Tóquio, na costa oposta.

Mais de 36 mil residências perderam energia nas províncias de Ishikawa e Toyama, disse a fornecedora de serviços públicos Hokuriku Electric Power.

A Autoridade de Regulação Nuclear do Japão disse que nenhuma irregularidade foi confirmada em usinas nucleares ao longo do Mar do Japão, incluindo cinco reatores ativos nas usinas de Ohi e Takahama da Kansai Electric Power, na província de Fukui.

A usina Shika de Hokuriku, em Ishikawa, localizada mais próxima do epicentro do terremoto, já havia parado seus dois reatores antes do terremoto para inspeção regular e não viu nenhum impacto do terremoto, disse a agência.

A agência meteorológica da Coreia do Sul disse que o nível do mar em algumas partes da província de Gangwon, na costa leste, pode subir.

O Japão é um dos países do mundo com maior risco de terremotos. Um enorme terremoto e tsunami atingiram o nordeste do Japão em 11 de março de 2011, matando quase 20 mil pessoas, devastando cidades e provocando colapsos nucleares em Fukushima.