O atacante português de 37 anos não conseguiu marcar, mas seu clube de Riad venceu o Ettifaq por 1 a 0 e assumiu a liderança da tabela.
A estrela de Portugal, Cristiano Ronaldo, teve um início de carreira vitorioso na Saudi Pro League ao liderar o Al Nassr na vitória por 1 x 0 sobre o Ettifaq em sua primeira partida, apesar de não ter marcado.
Durante a partida de domingo, Talisca cabeceou para a vitória aos 31 minutos, quando um cruzamento de Abdulmajeed Al-Sulaiheem foi alto demais para Ronaldo, que não pareceu se importar ao girar para comemorar com o meio-campista brasileiro e o resto de seus novos companheiros de equipe.
O Al Nassr, que disputou 14 partidas, abriu um ponto à frente do atual campeão Al Hilal, que disputou uma partida a mais.
Os torcedores do Al Nassr tiveram que esperar três semanas após o anúncio de uma das transferências mais surpreendentes da história do futebol para ver seu novo herói em ação competitiva.
Na quinta-feira, Ronaldo jogou por um XI combinado de Al Nassr e Al Hilal em um jogo de exibição contra um time do Paris Saint-Germain com o antigo adversário Lionel Messi.
Ronaldo, cinco vezes vencedor da Bola de Ouro, é o maior artilheiro de todos os tempos da Liga dos Campeões, conquistando cinco títulos ao longo do caminho, e ganhou sete campeonatos nacionais com Manchester United, Real Madrid e Juventus.
Ronaldo também detém o recorde de gols internacionais – 118 com Portugal, com quem conquistou a Euro 2016 – e gols na carreira com 819. No Qatar, no ano passado, ele se tornou o primeiro homem a marcar em cinco Copas do Mundo.
Sua transferência chocante para o Al Nassr ocorreu depois que sua segunda passagem pelo Manchester United desmoronou após uma entrevista explosiva na TV na qual ele criticou o técnico Erik ten Hag e os donos do clube. Ronaldo havia sido repetidamente afastado e até temporariamente suspenso pelo clube.
Ele também vem de uma Copa do Mundo decepcionante, onde foi eliminado nas oitavas de final e deixou o campo em lágrimas depois que Portugal perdeu nas quartas de final para o Marrocos.
Relatos da mídia afirmam que a estrela portuguesa pode estar ganhando até US$ 200 milhões por ano com o contrato com o clube saudita, o que o tornaria o jogador de futebol mais bem pago da história.
O presidente do Al Nassr, Musalli Almuammar, não confirmou os números do contrato de dois anos e meio de Ronaldo, mas disse que o jogador de 37 anos merece ser o jogador mais bem pago do planeta.
O acordo chamativo alimenta o debate sobre a Arábia Saudita usar o esporte para melhorar sua imagem internacionalmente. O fundo soberano da Arábia Saudita é dono do Newcastle, time da Premier League, e o país está considerando uma candidatura para sediar a Copa do Mundo de 2030.
Embora a Arábia Saudita tenha conquistado sua maior vitória internacional no futebol na Copa do Mundo no vizinho Catar, ao derrotar a eventual campeã Argentina em seu primeiro jogo na fase de grupos, sua liga doméstica tem poucas outras estrelas e não é assistida por um grande público internacional.
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