DeSantis lutou para se conectar com os eleitores em nível pessoal e perdeu muito nas convenções de Iowa.
O governador da Florida, Ron DeSantis, encerrou a sua campanha presidencial republicana nos Estados Unidos pouco antes das primárias de New Hampshire e apoiou Donald Trump, depois de não ter conseguido emergir como um sério adversário da Casa Branca contra o antigo presidente de 77 anos.
A decisão de DeSantis ocorre menos de dois dias antes das primárias de New Hampshire, nas quais as pesquisas o mostraram muito atrás do líder Trump e da ex-embaixadora das Nações Unidas Nikki Haley.
“Está claro para mim que a maioria dos eleitores republicanos nas primárias quer dar outra chance a Donald Trump”, disse o homem de 45 anos em um vídeo postado no X no domingo.
No vídeo, DeSantis atacou Haley, há muito seu rival mais próximo pelo segundo lugar na corrida primária, dizendo que os republicanos “não podem voltar à velha guarda republicana de antigamente, uma forma reembalada de corporativismo requentado que Nikki Haley representa”.
Num comício no domingo à noite em Rochester, New Hampshire, Trump reservou meses de críticas e zombarias a DeSantis para elogiar o governador, dizendo que estava ansioso para trabalhar em conjunto para derrotar o presidente Joe Biden, o provável candidato democrata.
“Só quero agradecer a Ron e parabenizá-lo por fazer um excelente trabalho”, disse Trump no início de seus comentários. “Ele foi muito gentil e me apoiou. Agradeço isso e também estou ansioso para trabalhar com Ron.” Trump descreveu DeSantis como “uma pessoa realmente fantástica”.
Trump acusou Haley de formar uma “aliança profana” com liberais, que nunca foram Trumpers e os chamados RINOs, ou Republicanos apenas no nome, para tentar vencer as primárias de New Hampshire.
Quando DeSantis entrou na disputa presidencial de 2024, as primeiras pesquisas primárias sugeriram que ele estava em uma posição forte para derrotar Trump, que enfrenta vários processos judiciais, inclusive por interferência nas eleições presidenciais de 2020.
O governador da Florida construiu um fundo de campanha bem superior a 100 milhões de dólares, apoiado por um histórico legislativo significativo sobre questões importantes para muitos conservadores, como o aborto e o ensino de questões raciais e de género nas escolas.
Mas ele não conseguiu avançar e se conectar com os eleitores.
Desde um anúncio de alto nível no X que foi atormentado por falhas técnicas até constantes convulsões em sua equipe e estratégia de campanha, DeSantis lutou para se firmar nas primárias. Ele perdeu os caucuses de Iowa – que havia prometido vencer – por 30 pontos percentuais para Trump, logo à frente de Haley.
DeSantis e Haley atacaram-se frequentemente em debates e em publicidade, muitas vezes de forma mais direta do que fizeram com Trump.
David Kochel, um estrategista republicano que trabalhou em cinco campanhas presidenciais, disse que a saída de DeSantis provavelmente não mudará os contornos básicos da campanha, dado que seu apoio diminuiu.
“A corrida precisa de uma grande mudança dinâmica, e não acho que a desistência de DeSantis seja um grande problema, já que ele não tinha muita coisa acontecendo em New Hampshire, e ele nem tinha tanta coisa acontecendo em Carolina do Sul”, disse ele.
Trump x Haley
Trump mantém uma vantagem de dois dígitos sobre Haley em New Hampshire, de acordo com as pesquisas, e sua equipe de campanha espera que uma segunda vitória consecutiva torne sua eventual indicação praticamente inevitável.
A campanha do ex-astro de reality show instou os republicanos a se unirem em seu apoio, descartando Haley como “o candidato dos globalistas e dos democratas”.
“É hora de escolher com sabedoria”, dizia o comunicado.
Trump também tem uma liderança dominante na Carolina do Sul, que vota em 24 de fevereiro. Uma derrota de Haley no seu estado natal – onde foi governadora de 2011 a 2017 – significaria provavelmente o fim da sua campanha.
Em um evento de campanha em Seabrook, New Hampshire, Haley foi aplaudida ao anunciar que DeSantis havia desistido.
“Por enquanto, vou deixar vocês com isto: que vença a melhor mulher”, disse ela.
Com o tempo a escassear, Haley intensificou os seus ataques a Trump, culpando o antigo presidente pelas derrotas eleitorais republicanas em 2020 e 2022 e criticando os seus elogios aos líderes autoritários.
Num comunicado, Haley disse que os EUA “não eram um país de coroações”.
“Até agora, apenas um estado votou. Metade dos seus votos foram para Donald Trump, e a outra metade não… Os eleitores merecem uma palavra a dizer sobre se seguiremos o caminho de Trump e Biden novamente, ou se seguiremos um novo caminho conservador”, disse ela.
A retirada de DeSantis da corrida à candidatura presidencial também deixa o seu futuro político em questão. O homem de 45 anos só pode servir dois mandatos como governador da Flórida.
Seu último mandato termina em janeiro de 2027.
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