Porque é que as pessoas culpam os Houthis do Iémen pelo corte dos cabos do Mar Vermelho?

beirute, Libano – Autoridades dos Estados Unidos afirmam que os cabos submarinos de telecomunicações no Mar Vermelho foram cortados na terça-feira, interrompendo 25 por cento do tráfego de dados entre a Ásia e a Europa.

Uma autoridade dos EUA disse à BBC que eles estavam tentando descobrir se os cabos foram sabotados ou se foram o resultado de uma âncora arrastada pelo fundo do mar.

Mas o que são esses cabos? Quem os colocou lá? Quão importantes eles são?

Aqui está tudo o que você precisa saber sobre o mundo dos cabos submarinos.

Para que servem os cabos submarinos?

Comunicação.

Sinais e mensagens de telecomunicações atravessam trechos do oceano através desses cabos quase à velocidade da luz.

Dezesseis cabos de fibra óptica, responsáveis ​​por 17% de todo o tráfego internacional de dados da Internet, passam ao longo do fundo do Mar Vermelho.

Quem os possui?

Quase todos os cabos submarinos do mundo são propriedade de empresas privadas – operadores de telecomunicações ou investidores.

Apenas cerca de 1 por cento são propriedade (parcial ou total) de um governo.

O que acontece se os cabos submarinos forem cortados?

Em suma, a comunicação global é interrompida.

“A infra-estrutura submarina é agora… uma componente tão crítica da economia global que… pode ter um impacto desproporcionalmente elevado”, disse Nick Loxton, chefe de fornecimento de inteligência da Geollect, à Al Jazeera.

Lembra-se de que o Mar Vermelho detém 17% de todo o tráfego internacional de dados da Internet? Se todos os cabos fossem retirados, isso perturbaria a comunicação da Europa com a Índia e a Ásia Oriental e atingiria o Norte e o Leste de África.

Quais cabos foram cortados na terça-feira e como?

Quatro dos quase 20 cabos submarinos no Mar Vermelho – Seacom, TGN-Gulf, Ásia-África-Europa 1 e Europe India Gateway – foram cortados na terça-feira, de acordo com a HGC Global Communications, que opera nos cabos.

As autoridades ainda estão tentando descobrir como foram cortados. As teorias incluem que poderia ter sido uma âncora prendendo os cabos ou uma interrupção deliberada.

Que efeito isso teve?

No passado, cabos danificados levaram a interrupções no serviço de Internet, mas “a maioria… das empresas que dependem destes cabos têm rotas alternativas”, segundo Loxton.

A HGC Global disse que o tráfego crucial que atravessa o Mar Vermelho foi redirecionado.

Existe uma conexão Houthi com os cabos que estão sendo cortados?

Os Houthis emitiram um declaração negando a responsabilidade pelo corte dos cabos.

Em Fevereiro, os Houthis publicaram um mapa no seu canal Telegram que mostrava os cabos que correm ao longo do fundo do Mar Vermelho.

As empresas de telecomunicações ligadas ao governo internacionalmente reconhecido do Iémen, que se opõem aos Houthis, disseram temer que os rebeldes possam ter como alvo os cabos submarinos.

“É cada vez mais visto como um alvo válido para os actores envolvidos em conflitos violentos”, comentou Loxton sobre a ideia. “É uma meta de alto valor que eles podem atingir por um custo relativamente baixo.”

Por que algumas pessoas pensaram que os Houthis fizeram isso?

Os Houthis têm atacado navios ligados a Israel no Mar Vermelho em apoio declarado ao povo da Palestina.

Recentemente, atingiram um graneleiro de bandeira de Belize e propriedade do Reino Unido, o Rubymar, com dois mísseis. O navio afundou e tem vazado óleo desde o ataque e agora há temores pelas 41 mil toneladas de fertilizantes voláteis que transportava.

Os navios comerciais às vezes perdem suas âncoras, o que corta os cabos. Loxton observou que, em 2023, um cabo de fibra óptica russo foi cortado sob o Mar Báltico quando um navio porta-contentores chinês arrastou a sua âncora sobre o fundo do mar.

Alguns especialistas acreditam que os Houthis precisariam da ajuda de um aliado para danificar os cabos, enquanto outros disseram que poderiam ser capazes de causar danos por conta própria.

“Penso que, com a proliferação da tecnologia, basicamente democratizando coisas como os drones… operações que anteriormente pareciam impossíveis para um actor relativamente não sofisticado e não estatal como os Houthis estão agora perfeitamente ao seu alcance”, disse Loxton.

Onde estão os cabos submarinos do mundo?

Em todos os lugares.

Hoje, existem cerca de 380 cabos em operação, com extensão total de mais de 1,2 milhão de km (745.645 milhas). Isso é o suficiente para chegar à lua e voltar com bastante sobra.

Os cabos estão frequentemente agrupados ao longo do fundo do mar, o que significa que os danos são frequentemente sofridos por mais de um cabo.

O Mar Vermelho tem uma série de cabos que atravessam suas águas relativamente rasas.