A menos que você esteja morando sob uma rocha, provavelmente já viu os ultrajantes acordos de troca oferecidos por operadoras como Verizon, AT&T e T-Mobile. Esses acordos aparecem em anúncios de TV, e-mails e mensagens de texto automatizados e até mesmo em outdoors. Mas por que as operadoras estão tão desesperadas para comprar seu telefone antigo?
Operadoras “pagam a mais” por telefones usados
Vamos fingir que você possui um iPhone 11. Você sabe que provavelmente é hora de fazer um upgrade, mas não tem dinheiro suficiente para comprar o iPhone mais recente. Então, você vai ao Facebook Marketplace e tenta vender seu iPhone 11 – na realidade, você só ganhará cerca de US$ 200. Ninguém em sã consciência pagaria US$ 400 por um iPhone 11 usado.
Mas, do nada, sua operadora envia um e-mail para você. Ele informa que o iPhone mais recente acabou de ser lançado e você receberá um desconto de $ 400 se trocar seu iPhone 11 nas próximas semanas! É uma promoção linda e por tempo limitado!
As operadoras ficam felizes em pagar a mais por telefones usados quando um novo dispositivo chamativo chega ao mercado. E não é preciso ser um cientista de foguetes para ver que isso é muito estranho – você acabou de conseguir um desconto de $ 400 em um telefone que vale $ 1.000 e sua operadora fica com um dispositivo que eles poderiam talvez vender por $ 200.
Então, sua operadora está perdendo dinheiro? Claro que não. O plano telefônico médio é de US$ 114 por mês nos Estados Unidos, de acordo com dados do Bureau of Labor Statistics analisados pela WhistleOut. Qualquer coisa que possa mantê-lo conectado a uma operadora, incluindo uma troca, é lucrativo.
O objetivo é prendê-lo
Se você já está por aí há algum tempo, sabe que as transportadoras são muito menos cruéis do que costumavam ser. A ameaça de intervenção regulatória forçou as operadoras a abandonar várias práticas duvidosas, incluindo políticas anti-desbloqueio e acordos exclusivos de aparelhos. As operadoras também se afastaram dos planos telefônicos subsidiados, o que tornava difícil para os clientes saberem exatamente o que estavam pagando pelo aparelho e pelo serviço de celular.
Esses velhos truques existiam para dois propósitos. Primeiro, eles prenderam os clientes no lugar. Se você estivesse em um plano de telefone subsidiado, por exemplo, as taxas de rescisão para encerrar seu contrato poderiam custar uma fortuna. E devido às políticas anti-desbloqueio, você provavelmente teria que comprar um novo telefone ao trocar de operadora.
O segundo objetivo era atrair novos clientes. Lembre-se, o iPhone original era exclusivo da AT&T. Muitas pessoas mudaram para a AT&T porque queriam o iPhone e, graças a um plano de telefonia subsidiado, podiam obter o dispositivo exclusivo por cerca de US $ 125 (e passar os próximos dois anos reclamando de uma conta de telefone misteriosamente inflada). É claro que a maioria dos planos de telefonia subsidiados eram “atualizações gratuitas”, o que impedia os clientes de trocar de operadora e aumentava sua conta mensal.
Mas as coisas são realmente tão diferentes hoje? Eu diria que a resposta é “sim”, mas com uma ressalva; o objetivo de bloquear os clientes não mudou. As operadoras simplesmente descobriram como atingir esse objetivo sem deixar os clientes muito zangados.
A maioria das pessoas não está gastando US $ 1.000 em dinheiro vivo para comprar um novo telefone. Em vez disso, eles financiam o telefone por meio de sua operadora. Você não pode deixar sua operadora até que a dívida seja paga, mas você é um adulto, sabe exatamente quanto custa o telefone e conhece seus pagamentos mínimos – não há bobagem subsidiada aqui, ninguém está recebendo uma “atualização gratuita do telefone”. ,” e assim por diante.
As trocas tornam esses planos de parcelamento muito mais atraentes. A ideia de pagar US$ 1.000 por um smartphone, mesmo em dois ou três anos, pode ser muito intimidante. Mas $ 600 não é um grande negócio. Além disso, as melhores ofertas de troca geralmente são promoções por tempo limitado e, quando outra promoção aparecer, seu telefone antigo poderá valer muito menos.
Se isso está começando a parecer um plano telefônico subsidiado, sim. Algumas pessoas ficam presas em um ciclo interminável de trocas. Em vez de manter um telefone, pagá-lo e usá-lo até que quebre, eles compram um novo plano de parcelamento a cada um ou dois anos. Obviamente, esses clientes tendem a manter a operadora e a marca de telefone de sua escolha. (Esse hábito pode ser parcialmente responsável pelo declínio da popularidade dos telefones econômicos e intermediários.)
Oferecer grandes descontos de troca tem um benefício secundário; os clientes falam com o departamento de vendas de sua operadora com mais frequência. E os representantes de vendas sempre pressionam os clientes a atualizar seu plano telefônico, adicionar novas linhas, assinar um serviço de internet ou cabo, comprar uma garantia e comprar um monte de acessórios caros.
Mesmo que você consiga um negócio ridiculamente bom em sua troca, sua operadora não está perdendo dinheiro. O ponto principal da troca é que é lucrativo.
Além disso, telefones antigos são fáceis de revender
Como você provavelmente pode imaginar, as operadoras não apenas jogam seu telefone antigo no lixo. Eles fazem parceria com dezenas de empresas que reformam, desmontam ou reciclam telefones usados. Embora a desmontagem e a reciclagem não sejam muito lucrativas (pelo menos para a operadora), a reforma de telefones antigos pode ser um empreendimento lucrativo.
Os telefones usados só são recondicionados se puderem ser revendidos. Isso explica por que os principais dispositivos da Apple, Samsung e Google tendem a ter o maior valor de troca – eles duram muito tempo e são desejáveis no mercado de segunda mão. Um recondicionador geralmente compra telefones usados de operadoras como Verizon, AT&T e T-Mobile e revende esses telefones por meio de grandes varejistas ou lojas especializadas, como Back Market.
O Wall Street Journal descobriram que os recondicionadores de smartphones operam com margens muito pequenas. Um recondicionador pode obter apenas 10% de lucro em um smartphone, e isso antes de você contabilizar os custos de mão-de-obra e as taxas de listagem. Mas o mercado de smartphones de segunda mão está crescendo rapidamente. A empresa de análise IDC observa que cerca de 282 milhões de remessas de telefones recondicionados foram feitas em 2022 (um aumento de 11,5% em relação ao ano anterior).
Claro, alguns dispositivos não valem a pena recondicionar ou revender. Talvez estejam quebrados, ou talvez simplesmente não tenham muito valor. Em qualquer caso, esses dispositivos são despojados ou reciclados. A Apple é notável nessa área, pois usa máquinas especiais para desmontar iPhones usados e extrair recursos valiosos, incluindo uma quantidade ridícula de cobre.
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Você deve trocar seu telefone antigo?
Quando é hora de comprar um novo telefone, uma troca pode economizar muito dinheiro. Você pode até usar sua troca para comprar um telefone de última geração, que durará mais e reterá mais valor do que os modelos econômicos ou intermediários. Na maioria das vezes, as trocas são boas para o cliente e para a transportadora.
Mas um bom desconto não é desculpa para ignorar seu orçamento. E, como regra geral, você nunca deve comprar algo com crédito que não possa pagar em dinheiro.
Existem muitas maneiras de participar de trocas sem ir além de seus meios. Você pode trocar seu dispositivo para comprar o iPhone do ano passado ou o smartphone Samsung Galaxy, por exemplo. Ou você pode comprar especificamente telefones com um longo ciclo de suporte de software; Apple e Samsung são as melhores marcas para isso, pois oferecem vários anos de atualizações de software e segurança.
Algumas pessoas adoram ter o melhor e mais recente telefone — tudo bem. Se você deseja trocar seu dispositivo todos os anos, a escolha é sua. Apenas saiba que você está pagando muito dinheiro para aproveitar esse estilo de vida.
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