‘O mundo está assistindo’: polícia indiana arrasta lutadores que protestavam

Medalhistas olímpicos questionam a inação da polícia contra parlamentar do partido no poder acusada de assédio sexual por lutadoras.

Lutadores indianos Deli — O medalhista olímpico de bronze Sakshi Malik, de azul, é detido pela polícia durante um protesto perto do Parlamento indiano em Nova Delhi, 28 de maio de 2023 [Altaf Qadri/AP]

Vários lutadores indianos importantes, incluindo os medalhistas olímpicos Sakshi Malik e Bajrang Punia, foram acusados de tumultos e desordem pela polícia em Nova Délhi após suas prisões durante uma marcha para o novo prédio do parlamento após sua inauguração pelo primeiro-ministro Narendra Modi.

Os lutadores e seus apoiadores foram presos no domingo depois que brigas começaram em frente ao parlamento enquanto intensificavam seus protestos exigindo a prisão de seu chefe da federação por acusações de assédio sexual.

A polícia libertou alguns dos manifestantes na noite de domingo, mas apresentou os primeiros relatórios de informação (FIR), ou queixas formais, contra outros sob vários artigos do Código Penal Indiano, variando de tumultos a “causar uma obstrução no dever de um funcionário público com o uso de agressão e força criminosa”.

Os lutadores protestam na capital há mais de um mês contra a falta de ação contra Brijbhushan Sharan Singh, um membro do parlamento pertencente ao Partido Bharatiya Janata de Modi.

Os atletas que protestavam exigiram sua “prisão imediata” e pediram a intervenção do Supremo Tribunal Federal, que orientou a polícia a abrir um processo contra o homem de 66 anos. O MP foi acusado de assediar várias atletas do sexo feminino enquanto liderava a Wrestling Federation of India (WFI). Ele negou todas as acusações.

Malik, que tem estado à frente dos protestos, questionou a ação rápida da polícia para deter aqueles que protestavam “pacificamente”.

“Demorou sete dias para a Polícia de Delhi registrar um FIR contra o assediador sexual Brij Bhushan, e nem levou sete horas para registrar um FIR contra nós por protestarmos pacificamente”, ela twittou. “Este país está sob ditadura? O mundo inteiro está observando como o governo está tratando seus jogadores”.

Mais informações ख़िलाफ़ FIR दर्ज करने में 7 दिन लगते हैं और शांतिपू र्ण आंदोलन करने पर हमारे ख़िलाफ़ FIR दर्ज करने मे ं 7 dias de semana O que você está fazendo? O que você pode fazer? Mais informações aqui https://t.co/h0TEXY0x92

— Sakshee Malikkh (@SakshiMalik) 28 de maio de 2023

Falando durante o comício, Punia disse: “Esta é uma luta pelo respeito de nossas filhas e irmãs”.

“Pedimos justiça”, disse.

Na segunda-feira, Punia respondeu ao tuíte de um ex-oficial da polícia indiana pedindo que os manifestantes fossem baleados.

“Um oficial da IPS está falando em atirar em nós”, ele twittou. “Irmão, estamos na sua frente, diga-nos onde ir para levar um tiro … Juro que não vou dar as costas, vou levar sua bala no peito.”

ये IPS ऑफिसर हमें गोली मारने की बात कर रहा है। भाई सामने खड़े हैं, बता कहाँ आना है गोली खाने… क ़सम है पीठ नहीं दिखाएँगे, सीने पे खाएँगे तेरी गो ली। यो ही रह गया है अब हमारे साथ करना तो यो भी सही। https://t.co/jgZofGj5QC

— Bajrang Punia 🇮🇳 (@BajrangPunia) 29 de maio de 2023

O uso da força policial e as acusações criminais contra os atletas que protestavam atraíram a condenação do medalhista de ouro olímpico da Índia, Neeraj Chopra, lançador de dardo, que disse: “Tem que haver uma maneira melhor de lidar com isso”. Chopra conquistou o ouro nas Olimpíadas de Tóquio em 2020.

यह देखकर मुझे बहुत दुख हो रहा है | Tem que haver uma maneira melhor de lidar com isso. https://t.co/M2gzso4qjX

— Neeraj Chopra (@Neeraj_chopra1) 28 de maio de 2023

Protesto durante a posse do parlamento

Os lutadores tentaram marchar para o novo prédio do parlamento da Índia quando Modi o inaugurava, mas foram parados por centenas de policiais. Entre os detidos e levados em ônibus estavam os medalhistas olímpicos de bronze Malik e Punia.

Antes de sua detenção, Malik disse aos manifestantes que a democracia estava ameaçada. “Por um lado, o parlamento está sendo inaugurado e, por outro lado, a democracia está sendo assassinada. Portanto, isso é absolutamente intolerável”, disse ela.

Os dois lutadores são heróis nacionais em um país que há muito anseia por um sucesso olímpico indescritível. Modi os parabenizou quando Malik conquistou sua medalha em 2016 no Rio de Janeiro e Punia conquistou a dele nos Jogos de Tóquio de 2020.

Agora, os lutadores acusam o governo de Modi de ignorar as queixas que são embaraçosas para o primeiro-ministro, que se apresenta como um defensor dos direitos das mulheres. Mas a Polícia de Delhi defendeu as prisões.

“Eles quebraram as barricadas e não seguiram as instruções da polícia”, disse o oficial sênior Dependra Pathak à mídia local. “Eles infringiram a lei e por isso foram detidos.”

Malik, que conquistou a medalha na categoria até 58kg de estilo livre feminino, compartilhou fotos e vídeos das lutadoras sendo arrastadas pela polícia.

“É assim que nossos campeões estão sendo tratados. O mundo está nos observando”, ela twittou

É assim que nossos campeões estão sendo tratados. O mundo está nos observando! #WrestlersProtest pic.twitter.com/rjrZvgAlSO

— Sakshee Malikkh (@SakshiMalik) 28 de maio de 2023

A segurança na capital foi reforçada antes da inauguração do parlamento, e o pessoal também montou guarda nos arredores de Delhi enquanto um grupo de fazendeiros tentava entrar na cidade para apoiar os lutadores que protestavam.

Neste mês, dezenas de fazendeiros derrubaram barricadas policiais na cidade para se juntar ao protesto.

Agricultores se reúnem no local de um protesto em andamento de lutadores indianos em Nova Delhi, 8 de maio de 2023 [File: Arun Thakur/AFP]

‘Essa é a cultura’

O atleta olímpico Vinesh Phogat, um dos atletas que liderou os protestos, disse à Al Jazeera que vários casos de assédio sexual foram relatados no passado, mas Singh conseguiu fazer com que as acusações desaparecessem ou garantiu que o reclamante não competisse novamente.

Recentemente, disse Phogat, ela recebeu um telefonema de jovens lutadoras de um estado no leste da Índia. “Eles reclamaram ao WFI por escrito sobre o assédio sexual de um treinador”, disse ela. “O treinador foi banido por 10 dias, mas voltou em sete dias como treinador principal. esta é a cultura [of the WFI]. Quando o próprio chefe é assim, que ação ele tomará contra os outros?”

Os lutadores que protestaram se recusaram a compartilhar os nomes das mulheres que reclamaram e não as deixaram se apresentar.

Protesto indiano dos lutadores de Phogat Malik — Lutadores indianos, da direita, Bajrang Punia, Sangita Phogat e Vinesh Phogat conversam antes de sua marcha de protesto em direção ao recém-inaugurado prédio do parlamento em Nova Delhi [Shonal Gangul/AP]

‘Os maiores culpados são os dirigentes desportivos’

Wrestling é indiscutivelmente o esporte olímpico de maior sucesso da Índia. Nos 76 anos desde a independência da Índia, a Índia conquistou 21 medalhas em esportes individuais, sete delas em luta livre.

A maioria dos lutadores vem de aldeias, muitos deles de famílias pobres e a maior parte deles vem de Haryana, uma região agrária e altamente patriarcal com altos índices de feticídio feminino e assassinatos de mulheres conhecidos como “crimes de honra”.

Atletas femininas há muito reclamam de assédio sexual em seus esportes, embora relutem em falar publicamente.

“Muitos atletas me contaram sobre serem submetidos a vários tipos de exploração, mas não querem se expor quando estão no auge”, disse o advogado esportivo e ativista Saurabh Mishra à Al Jazeera.

“Buscar favores não é raro – financeiro, sexual,” acrescentou Mishra. “Na minha opinião, os maiores culpados são os dirigentes das federações esportivas que administram seus feudos.”