A Guarda Revolucionária do Irã rejeita a alegação da Marinha dos EUA de que um navio mercante estava sendo ‘assediado’ por seus barcos.
A Marinha dos Estados Unidos disse que seus marinheiros e a Marinha Real do Reino Unido ajudaram um navio no estreito de Ormuz, depois que a Guarda Revolucionária do Irã supostamente o “assediou”.
Três navios da Guarda de ataque rápido com tropas armadas a bordo se aproximaram do navio mercante a uma curta distância na tarde de domingo, informou a Marinha dos EUA em um comunicado.
Ele compartilhou imagens em preto e branco, que mostravam três pequenos navios próximos à embarcação comercial, tiradas por um Boeing P-8 Poseidon da Marinha dos EUA que sobrevoava.
O contratorpedeiro de mísseis guiados da Marinha dos EUA, USS McFaul, e a fragata HMS Lancaster, da Marinha Real, responderam ao incidente, com o Lancaster lançando um helicóptero.
“A situação diminuiu aproximadamente uma hora depois, quando o navio mercante confirmou que a embarcação de ataque rápido saiu de cena”, disse a Marinha. “O navio mercante continuou transitando pelo Estreito de Ormuz sem mais incidentes.”
Cerca de 20% do petróleo mundial passa pelo Estreito de Ormuz, a estreita foz do Golfo Pérsico.
Embora a Marinha não tenha identificado a embarcação envolvida, os dados de rastreamento de navios do MarineTraffic.com analisados pela Associated Press mostraram que o graneleiro Venture, com bandeira das Ilhas Marshall, mudou de curso de forma irregular enquanto viajava pelo estreito no momento do incidente.
Sua localização também correspondia às informações sobre o incidente fornecidas pelas Operações Comerciais Marítimas do Reino Unido, uma operação militar do Reino Unido que supervisiona o tráfego na região. A embarcação também se assemelhava às imagens divulgadas pela Marinha.
O gerente registrado do navio, Trust Bulkers de Atenas, Grécia, não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Respondendo às reivindicações na segunda-feira, o comandante da Marinha do IRGC, Abbas Gholamshahi, disse que um navio com bandeira das Ilhas Marshall emitiu um pedido de socorro no canal internacional, ao qual a força de elite respondeu.
Ele disse que o capitão do navio disse que três lanchas não militares estavam se movendo a alguns quilômetros do navio, o que levou o IRGC a investigar e “resolver as preocupações do capitão”.
“Não havia embarcações extrarregionais na área onde o navio comercial solicitou assistência, e tais alegações são completamente falsas”, disse ele, reiterando a posição de Teerã de que o Irã é totalmente capaz de garantir a segurança das águas e não precisa de ajuda estrangeira.
O incidente ocorre após uma série de incidentes marítimos envolvendo o Irã, após a retirada unilateral dos EUA do acordo nuclear de Teerã com as potências mundiais em 2018.
Suspeita-se que os EUA tenham apreendido o Suez Rajan, um navio-tanque ligado a uma empresa de private equity dos EUA e que supostamente transportava petróleo bruto iraniano sancionado ao largo de Cingapura.
Embora as autoridades não tenham reconhecido a apreensão do Suez Rajan, o navio está agora na costa de Galveston, Texas, de acordo com dados de rastreamento de navios analisados pela AP.
No final de abril, o Irã apreendeu o petroleiro Advantage Sweet, operado pela Turquia e propriedade da China, que transportava petróleo bruto do Kuwait para a empresa de energia americana Chevron. O Irã disse que o petroleiro colidiu com uma embarcação iraniana não identificada horas antes de ser apreendido.
No início de maio, o Irã apreendeu o Niovi, um navio-tanque com bandeira do Panamá, que deixava uma doca seca em Dubai, nos Emirados Árabes Unidos, com destino a Fujairah, na costa leste dos Emirados Árabes Unidos. Embora não transportasse nenhuma carga, dados da S&P Global Market Intelligence vistos pela AP mostraram que o Niovi em julho de 2020 recebeu óleo de um navio conhecido na época como Oman Pride.
O Tesouro dos EUA sancionou em agosto de 2021 o Oman Pride e outros associados ao navio por estarem “envolvidos em uma rede internacional de contrabando de petróleo” que apoiava a Força Quds, a unidade expedicionária da Guarda que opera no Oriente Médio.
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