O tremor ocorreu na noite de sexta-feira e teve como epicentro 75 km a oeste de Marraquexe, a quarta maior cidade de Marrocos.
Um terramoto de magnitude 6,8 atingiu Marrocos, matando pelo menos 2.012 pessoas, ferindo mais de 2.059, danificando edifícios antigos e obrigando residentes aterrorizados a fugirem das suas casas para as ruas em busca de segurança.
Tropas e serviços de emergência lutaram no sábado para chegar a aldeias remotas nas montanhas, o epicentro do terremoto, onde ainda se teme que as vítimas estejam presas, enquanto as autoridades declaravam três dias de luto nacional após o terremoto mais mortal em décadas.
Montasir Itri, morador da aldeia montanhosa de Asni, perto do epicentro, disse que a maioria das casas foram danificadas. “Nossos vizinhos estão sob os escombros e as pessoas estão trabalhando duro para resgatá-los usando os meios disponíveis na aldeia”, disse ele.
Moradores de Marraquexe, a cidade grande mais próxima do epicentro, disseram que alguns edifícios desabaram na cidade velha, Património Mundial da UNESCO. A televisão local mostrou imagens de um minarete de uma mesquita caído com escombros sobre carros destruídos.
O Ministério do Interior pediu calma, afirmando num comunicado televisivo que o terramoto atingiu as províncias de Al Haouz, Ouarzazate, Marraquexe, Azilal, Chichaoua e Taroudant.
O tremor ocorreu pouco depois das 23h, horário local (22h GMT), na noite de sexta-feira, de acordo com o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS).
O USGS estimou que o epicentro ocorreu nas montanhas do Atlas, a cerca de 75 km (44 milhas) de Marraquexe, a quarta maior cidade do país.
Equipes de busca vasculharam freneticamente edifícios desabados em busca de pessoas presas.
“As Forças Armadas Reais, as autoridades locais, os serviços de segurança e a protecção civil… continuam a mobilizar e a aproveitar todos os meios e capacidades para intervir, prestar a assistência necessária e avaliar os danos”, afirmou o Ministério do Interior.
O jornalista Noureddine Bazine, de Marraquexe, descreveu a situação como uma “noite horrível”.
“Foi um caos no momento em que o terremoto aconteceu, ainda estamos tentando processar o que aconteceu porque foi muito repentino”, disse ele à Al Jazeera. “Em Marraquexe, os maiores danos ocorreram na cidade velha porque os edifícios são propensos a desabar devido ao seu estado frágil.”
Eid al-Tarazi, professor de sismologia na Jordânia, disse à Al Jazeera que “centenas de tremores secundários poderiam acontecer”.
“As pessoas precisarão ficar longe dos edifícios que não são fortes porque estão sujeitos a desabar. Esperamos que os tremores secundários possam continuar por três a quatro semanas”, disse ele.
A mídia local informou que as estradas que levam à região montanhosa ao redor do epicentro estavam lotadas de veículos e bloqueadas com pedras desabadas, retardando os esforços de resgate.
Abderrahim Ait Daoud, chefe de uma cidade na região, disse ao site de notícias marroquino 2M que várias casas próximas desabaram parcial ou totalmente e que a eletricidade e as estradas foram cortadas em alguns lugares.
Ele também disse que as autoridades estão trabalhando para limpar estradas na província de al-Haouz para permitir a passagem de ambulâncias e ajuda às populações afetadas. As grandes distâncias entre as aldeias nas montanhas significam que levará tempo para conhecer a extensão total dos danos, acrescentou.
Os marroquinos publicaram vídeos mostrando edifícios reduzidos a escombros e poeira, e partes das famosas muralhas vermelhas que cercam a cidade velha de Marraquexe danificadas.
Turistas e outras pessoas postaram vídeos de pessoas gritando e evacuando restaurantes da cidade. Moradores chocados de Marraquexe e Casablanca fugiram dos edifícios para as ruas.
Um morador de Marraquexe, Brahim Himmi, disse ter visto ambulâncias saindo do centro histórico da cidade. Ele também disse que as fachadas dos edifícios foram danificadas quando a terra tremeu.
Embora os terremotos na região sejam “incomuns, mas não inesperados”, um terremoto dessa magnitude não era visto nas imediações há mais de 120 anos.
“Desde 1900, não houve terremotos M6 [magnitude 6] ou maior num raio de 500 km deste terremoto, e apenas nove M5 [magnitude 5] e maiores”, disse o USGS em seu site.
A maioria dos terremotos anteriores também ocorreu mais a leste, acrescentou a agência.
O terremoto de sexta-feira à noite foi relativamente superficial, ocorrendo a uma profundidade de 18,5 km (11,5 milhas). O USGS explicou que “falhas reversas oblíquas” nas montanhas do Atlas foram a causa do terremoto.
O último grande terremoto que atingiu Marrocos ocorreu em 2004, matando mais de 600 pessoas. Esse tremor, apelidado de terremoto de al-Hoceima, foi posicionado em um limite de placa ativa na costa mais ao norte do país, na fronteira com o Mar Mediterrâneo ocidental. Ele registrou uma magnitude de 6,3.
Um terremoto ainda maior atingiu a vizinha Argélia em 1980. Conhecido como terremoto el-Asnam, o evento de magnitude 7,3 foi a atividade sísmica mais forte que a região viu em séculos. Também originário da Serra do Atlas, arrasou casas, deixando 300 mil pessoas nas ruas e pelo menos 2,6 mil mortos.
Mensagens de apoio começaram a chegar de todo o mundo no sábado.
O chanceler alemão, Olaf Scholz, postou condolências no X, a plataforma anteriormente conhecida como Twitter. O primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, que actualmente acolhe a cimeira do Grupo dos 20 das maiores economias do mundo, escreveu: “A Índia está pronta para oferecer toda a assistência possível a Marrocos neste momento difícil”.
Um porta-voz da ONU disse que “as Nações Unidas estão prontas para ajudar o governo de Marrocos nos seus esforços para ajudar a população afectada”.
🚨URGENTE
Os primeiros vídeos dos lançamentos da sessão começaram a ser publicados! 😥🇲🇦
– TFT MARROCOS (@TFT_Morocco) 8 de setembro de 2023
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