KREUZLINGEN, Suíça – Constança, Alemanha, e Kreuzlingen, Suíça, são cidades divididas hoje em dia, com uma faixa de grama e duas cercas separando-as depois que os países fecharam suas fronteiras para retardar a propagação do coronavírus.
Em um parque na costa do lago Constança, os moradores de ambas as cidades normalmente se movem livremente através de uma linha invisível, onde uma nação termina e a outra começa. Mas tudo mudou: a maioria dos alemães não pode vir para a Suíça, a maioria dos suíços é barrada da Alemanha.
No domingo, amantes, irmãos e irmãs, pais e filhos e velhos amigos pressionavam os elos da corrente sob o sol da primavera, perto o suficiente para dizer "eu te amo", muito distantes para tocar.
"Esta é a nossa única chance de nos encontrarmos frente a frente", disse Jean-Pierre Walter, suíço que viajou uma hora de Zurique para ver sua parceira alemã, Maja Bulic. “Podemos pelo menos conversar um com o outro. Isso é algo."
Por semanas, eles telefonaram ou falaram pelo FaceTime. Mas a fibra óptica não substitui a carne e o sangue.
"Em algum momento, é preciso ver alguém pessoalmente", disse Bulic, que dirigia 2-1 / 2 horas perto de Heidelberg. "É difícil, mas eu sei que um dia será diferente."
Esta é a terra de ninguém para coronavírus. Ele traça a rota de uma barreira no topo de arame farpado que dividiu a Suíça e a Alemanha durante a Segunda Guerra Mundial e que foi removida há muito tempo.
As cercas se tornaram um ponto de encontro de pessoas divididas pela epidemia – e um lembrete de sua perturbação para os europeus acostumados a viajar para onde quiserem. A Suíça não está na União Europeia, mas os acordos permitem que os cidadãos suíços e do bloco viajem praticamente sem restrições, em tempos normais.
Quando o coronavírus se espalhou – matou 559 pessoas e infectou 21.100 na Suíça, enquanto na Alemanha o número de mortos é 1.342 mortos e quase 92.000 infectados – os governos reprimiram o tráfego na fronteira.
Atualmente, aqueles suíços e alemães com empregos além-fronteiras podem ir e vir. Para quase todo mundo, é proibido.
A cerca foi erguida em meados de março como uma única camada.
Esta semana, as autoridades acrescentaram um segundo, já que as pessoas passavam cervejas, jogavam cartas e se beijavam pelos elos da corrente – dificilmente a separação necessária de dois metros (seis pés).
Autoridades de Kreuzlingen disseram da decisão que muitas pessoas não estavam obedecendo às regras.
A polícia de fronteira suíça, reforçada pelo exército suíço, patrulha o lado suíço. Ocasionalmente, um carro da polícia federal alemã faz a ronda do lado oposto.
BARRAS DE CHOCOLATE JOGADAS
Enquanto os que estavam nas cercas disseram que aceitavam largamente privações pessoais para retardar a propagação da doença, alguns observaram que o poder dos estados de interromper as atividades que antes eram consideradas um dado adquirido era intimidador.
Os alemães, para quem um muro há muito dividia o leste do oeste, disseram que nunca imaginaram outro na Europa.
"É como estar na cadeia", disse Veronica Campanile, moradora de Constance que conhece amigos do lado de Kreuzlingen.
Dominik Loroff viajou três horas de Munique para encontrar Michele Graf-Ludin, de Winterthur, a 50 minutos na Suíça. Eles leram sobre a cerca, como ela se tornou um ímã para aqueles presos em lados diferentes da divisão do coronavírus.
Eles esperavam tocar, mas decidiram compartilhar barras de chocolate jogadas rapidamente quando a polícia de fronteira não estava olhando.
"É triste quando você considera o destino das pessoas", disse Loroff. “Se ainda fosse apenas uma cerca, estaria tudo bem. A segunda cerca é difícil.
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