Coreia do Norte dispara artilharia contra ilhas do Sul, provocando evacuações

A Coreia do Norte disparou mais de 200 tiros de artilharia no mar perto de uma tensa fronteira marítima e em direção a duas ilhas sul-coreanas, o que Seul chamou de “um ato de provocação” ao responder com exercícios de tiro real.

A troca na sexta-feira levou os residentes de Yeonpyeong e Baengnyeong – duas remotas ilhas sul-coreanas – a evacuarem para abrigos antiaéreos sob as instruções dos militares de Seul antes de dispararem tiros reais em direção à disputada Linha Limite Norte (NLL).

O fogo de Pyongyang não causou danos, disse Lee Sung-joon, porta-voz do Estado-Maior Conjunto da Coreia do Sul, acrescentando que todos os projéteis caíram no lado norte da fronteira marítima.

“Este é um ato de provocação que aumenta a tensão e ameaça a paz na Península Coreana”, disse o ministro da Defesa sul-coreano, Shin Won-sik, enquanto supervisionava os exercícios de disparo.

A Coreia do Norte disse que as suas unidades costeiras defensivas dispararam 192 tiros como uma “resposta natural” às ações militares dos “gangsters militares” da Coreia do Sul nos últimos dias, informou a Agência Central de Notícias da Coreia (KCNA).

Também ameaçou uma “resposta forte e sem precedentes” se Seul continuasse a tomar medidas provocativas.

O Ministério da Defesa Nacional em Seul disse que os militares estavam monitorando de perto a situação em coordenação com os Estados Unidos.

Brigadas de fuzileiros navais baseadas nas duas ilhas dispararam contra o mar ao sul da NLL, demonstrando “resposta operacional esmagadora”, disse o ministério. Seus exercícios envolviam artilharia mecanizada e tanques.

Um oficial da ilha de Yeonpyeong, que fica ao sul da NLL, confirmou que os residentes foram instruídos a se mudarem para abrigos antiaéreos a pedido dos militares. Os residentes da ilha de Baengnyeong, localizada a oeste de Yeonpyeong e perto da fronteira marítima, também foram instruídos a evacuar, conforme confirmado por um oficial da aldeia.

A Coreia do Norte disse que os seus exercícios não tiveram impacto nas ilhas, chamando as afirmações de Seul de “uma tentativa de enganar a opinião pública”, segundo a KCNA.

Desde a década de 1990, Pyongyang contesta a NLL – elaborada no final da Guerra da Coreia de 1950-1953 – argumentando que deveria situar-se muito a sul.

Em 2010, a artilharia norte-coreana teve como alvo Yeonpyeong, resultando em vítimas, incluindo civis. Pyongyang afirmou que foi provocado pelos exercícios de tiro real de Seul, que lançaram bombas em suas águas territoriais.

China pede “contenção”

“Sob a situação atual, esperamos que todas as partes relevantes mantenham a calma e a moderação, evitem tomar ações que agravem as tensões, evitem uma nova escalada da situação e criem condições para a retomada de um diálogo significativo”, disse o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Wang Wenbin. disse aos repórteres na sexta-feira.

A China é um aliado fundamental da Coreia do Norte.

“Os confrontos entre as partes relevantes intensificaram-se recentemente e a situação na península continua tensa”, disse Wang.

Esta semana, o líder norte-coreano Kim Jong Un ordenou aos seus militares que “aniquilassem completamente” a Coreia do Sul e os Estados Unidos se iniciassem um confronto militar, noutra ronda de retórica belicosa visando Seul e Washington.

A relação entre as duas Coreias atingiu o ponto mais baixo em décadas de relações tensas.

A Coreia do Norte intensificou recentemente as suas ameaças nucleares e militares, lançando com sucesso um satélite de reconhecimento na sua terceira tentativa em Novembro e testando em Dezembro o Hwasong-18 de combustível sólido, o seu míssil balístico intercontinental mais avançado, pela terceira vez em 2023.