O primeiro-ministro do Canadá diz que recebeu garantias de que os EUA discutirão o assassinato de Hardeep Singh Nijjar com o ministro das Relações Exteriores da Índia.
O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, está se reunindo com seu homólogo indiano em Washington, DC, enquanto os Estados Unidos instam a Índia a cooperar com a investigação do Canadá sobre o assassinato de um proeminente líder sikh canadense.
No início das conversações com Blinken, na tarde de quinta-feira, Subrahmanyam Jaishankar disse que era “bom estar de volta” à capital dos EUA e agradeceu a Washington pelo seu apoio na recente cimeira do G20 em Nova Deli.
Jaishankar também se encontrou com o Conselheiro de Segurança Nacional dos EUA, Jake Sullivan, no início do dia, escrevendo nas redes sociais que a dupla “reconheceu o tremendo progresso em nosso relacionamento bilateral este ano e discutiu como levá-lo adiante”.
Mas a viagem de Jaishankar ocorre num momento em que a Índia enfrenta um crescente escrutínio internacional, depois de o primeiro-ministro canadiano, Justin Trudeau, ter dito na semana passada que Ottawa estava a investigar “alegações credíveis de uma ligação potencial” entre a Índia e o assassinato do líder sikh Hardeep Singh Nijjar.
Na quinta-feira, o porta-voz do Departamento de Estado, Matthew Miller, recusou-se a prever a reunião entre Blinken e Jaishankar, mas disse que Washington instou Nova Deli a cooperar com a investigação. Miller acrescentou que esses esforços continuarão.
No entanto, Trudeau disse aos repórteres na tarde de quinta-feira que recebeu garantias de autoridades americanas de que Blinken levantará as acusações canadenses com Jaishankar.
“Os americanos têm estado connosco ao falar com o governo indiano sobre a importância de estarem envolvidos no acompanhamento das alegações credíveis de que agentes do governo indiano mataram um cidadão canadiano em solo canadiano”, disse o primeiro-ministro.
Comecei minha visita a Washington DC com uma reunião com a NSA @JakeSullivan46.
Reconhecemos o tremendo progresso em nosso relacionamento bilateral este ano e discutimos como levá-lo adiante.
– Dr. S. Jaishankar (@DrSJaishankar) 28 de setembro de 2023
Nijjar, que foi morto a tiro fora de um templo Sikh na província da Colúmbia Britânica em Junho, era um defensor declarado de um movimento separatista Sikh na Índia e tinha sido anteriormente rotulado de “terrorista” por Nova Deli.
Blinken disse anteriormente que a administração do presidente dos EUA, Joe Biden, está “profundamente preocupada” com as alegações do Canadá e que Washington está coordenando com Ottawa a questão.
Na semana passada, o secretário de Estado dos EUA também disse que era “crítico que a investigação canadiana prosseguisse e seria importante que a Índia trabalhasse com os canadianos”.
A Índia rejeitou categoricamente as acusações de envolvimento no assassinato de Nijjar, considerando-as “absurdas” e com motivação política.
Nova Deli também acusou Ottawa de abrigar “terroristas e extremistas” sikhs. As autoridades indianas há muito que enquadram o movimento separatista Sikh, de décadas, conhecido como movimento Khalistan, como uma ameaça premente à segurança nacional.
Mais recentemente, Jaishankar, quando questionado sobre as alegações num evento do Conselho de Relações Exteriores em Nova Iorque, na terça-feira, disse que a Índia disse ao Canadá que analisaria quaisquer detalhes “específicos” que fornecesse sobre o assassinato de Nijjar.
Miller, do Departamento de Estado dos EUA, também disse a repórteres na quarta-feira que Blinken não levantou a questão com Jaishankar durante uma reunião do grupo Quad – que inclui os EUA, Índia, Austrália e Japão – em Nova York na semana passada.
“Crescente poder económico”
As alegações do Canadá deixaram os EUA numa posição desconfortável, enquanto procura cortejar a Índia no meio de um esforço mais amplo para contrariar a crescente influência da China na região da Ásia-Pacífico.
Biden deu as boas-vindas ao primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, à Casa Branca para uma visita oficial de Estado em junho, apesar da condenação dos observadores de direitos humanos sobre o tratamento dado pelo governo indiano às minorias e a erosão das normas democráticas no país.
Na quinta-feira, Trudeau também fez referência à crescente influência global da Índia e disse que os EUA e outros aliados ocidentais deveriam continuar a colaborar com Nova Deli.
“A Índia é uma potência económica crescente e um importante interveniente geopolítico e, tal como apresentámos a nossa estratégia para o Indo-Pacífico no ano passado, levamos muito a sério a construção de laços mais estreitos com a Índia”, disse ele.
“Ao mesmo tempo, obviamente, como país de Estado de Direito, precisamos de enfatizar que a Índia precisa de trabalhar com o Canadá para garantir que obtemos todos os factos sobre este assunto”, acrescentou Trudeau, referindo-se ao assassinato de Nijjar.
Para complicar ainda mais a relação EUA-Índia têm sido os relatos de que Washington trabalhou em estreita colaboração com Ottawa na inteligência que informou as alegações de Trudeau de uma possível ligação entre o assassinato e agentes do governo indiano.
O Financial Times também informou que Biden levantou preocupações sobre o assunto durante uma reunião com Modi na Cimeira do G20 em Nova Deli, no início de setembro.
Enquanto isso o líder comunitário sikh americano Pritpal Singh em uma carta aos legisladores dos EUA no Congresso Sikh Americano na semana passada, destacou o que chamou de “evidência crescente da repressão transnacional da Índia contra os americanos Sikh”.
Singh também disse recentemente ao site de notícias The Intercept que foi notificado pessoalmente pelo FBI sobre uma ameaça credível à sua vida.
Na sua carta, apelou aos legisladores dos EUA para que iniciassem uma investigação sobre as ameaças recebidas por activistas Sikh e expressassem profunda preocupação ao governo indiano.
O representante dos EUA, Eric Swalwell, membro do American Sikh Congressional Caucus, disse na segunda-feira que estava “preocupado com relatos de que o governo da Índia tem como alvo ativistas Sikh no exterior”.
“Trabalharei com funcionários do governo local e federal para garantir que as ações necessárias sejam tomadas para proteger a comunidade Sikh”, escreveu Swalwell nas redes sociais.
Como membro do American Sikh Congressional Caucus, estou ao lado da comunidade Sikh contra o ódio e a violência política. Os Sikhs merecem viver em paz na América e no mundo, livres de perseguições políticas. Estou preocupado com relatos de que o governo da Índia tem como alvo os Sikh… https://t.co/mCt4vLVX37
– Deputado Eric Swalwell (@RepSwalwell) 25 de setembro de 2023
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