Administração Biden abre caminho para transferir US$ 6 bilhões em ativos iranianos

A administração do presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, abriu caminho para a libertação de cinco cidadãos americanos detidos no Irão, emitindo uma renúncia geral aos bancos internacionais para transferirem 6 mil milhões de dólares em dinheiro iraniano congelado da Coreia do Sul para o Qatar, sem receio de sanções.

Além disso, como parte do acordo, a administração concordou em libertar cinco cidadãos iranianos detidos nos EUA.

O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, assinou as isenções de sanções no final da semana passada, um mês depois de autoridades norte-americanas e iranianas terem afirmado que havia um acordo de princípio em vigor. O Congresso só foi informado da decisão de renúncia na segunda-feira, de acordo com a notificação obtida pela Associated Press.

Os contornos do acordo já haviam sido anunciados anteriormente e a renúncia era esperada. Mas a notificação marcou a primeira vez que o governo disse que iria libertar cinco prisioneiros iranianos como parte do acordo. Os prisioneiros não foram nomeados.

A renúncia atraiu críticas de republicanos e outros que dizem que o acordo impulsionará a economia iraniana num momento em que aquele país representa uma ameaça crescente para as tropas e aliados dos EUA no Médio Oriente.

No X, a plataforma anteriormente conhecida como Twitter, o senador Chuck Grassley, de Iowa, disse: “É ridículo que os EUA sejam chantageados para pagar 6 mil milhões de dólares por reféns, o que ajudará a financiar indirectamente a política externa número 1 do Irão: o terrorismo”.

Enquanto isso, o senador Tom Cotton, do Arkansas, acusou Biden de “pagar resgate ao pior estado patrocinador do terrorismo no mundo”.

A renúncia significa que os bancos europeus, do Médio Oriente e da Ásia não entrarão em conflito com as sanções dos EUA ao converterem o dinheiro congelado na Coreia do Sul e ao transferi-lo para o banco central do Qatar, onde será retido para o Irão utilizar na compra de bens humanitários.

A transferência dos 6 mil milhões de dólares foi o elemento crítico no acordo de libertação de prisioneiros, que viu quatro dos cinco detidos americanos serem transferidos das prisões iranianas para prisão domiciliária no mês passado. O quinto detido já estava em prisão domiciliária.

Devido às numerosas sanções dos EUA a bancos estrangeiros que realizam transações destinadas a beneficiar o Irão, vários países europeus recusaram participar na transferência. A renúncia de Blinken visa aliviar as suas preocupações sobre qualquer risco de sanções dos EUA.

Pessoas familiarizadas com as negociações disseram esperar que os detidos sejam libertados já na próxima semana.

Os prisioneiros americanos incluem Siamak Namazi, que foi detido em 2015 e posteriormente condenado a 10 anos de prisão por acusações de espionagem criticadas internacionalmente; Emad Sharghi, um capitalista de risco condenado a 10 anos; e Morad Tahbaz, um conservacionista britânico-americano de ascendência iraniana que foi preso em 2018 e também recebeu uma sentença de 10 anos. O quarto e o quinto prisioneiros não foram identificados.

“Para facilitar a sua libertação, os Estados Unidos comprometeram-se a libertar cinco cidadãos iranianos actualmente detidos nos Estados Unidos e a permitir a transferência de aproximadamente 6 mil milhões de dólares em fundos iranianos restritos mantidos em [South Korea] para contas restritas no Qatar, onde os fundos estarão disponíveis apenas para o comércio humanitário”, escreveu Blinken.

A isenção de sanções aplica-se a bancos e outras instituições financeiras na Coreia do Sul, Alemanha, Irlanda, Qatar e Suíça.

“Determino que é do interesse da segurança nacional dos Estados Unidos renunciar à imposição de sanções”, escreveu Blinken, identificando os países em questão.

As isenções de sanções aplicam-se a transações envolvendo entidades anteriormente penalizadas, como a National Iranian Oil Company e o Banco Central do Irão.

Blinken escreveu que as isenções lhes permitiriam “transferir fundos de contas na República da Coreia para contas na Suíça e na Alemanha e de contas na Suíça e na Alemanha para contas no Catar, e usar os fundos transferidos para outras transações humanitárias de acordo com orientação escrita do governo dos EUA”.