Etiópia diz ter concluído o enchimento da megabarragem no rio Nilo

A Etiópia anunciou que encheu a sua Grande Barragem da Renascença Etíope (GERD) no Nilo, que tem sido a fonte de uma longa disputa pela água com os países a jusante, o Egipto e o Sudão.

O anúncio no domingo ocorreu apenas duas semanas depois de os três países terem retomado as negociações, após uma longa pausa, sobre um acordo que tenha em conta as necessidades de água de todos os três.

O Egipto e o Sudão temem que os enormes 4,2 mil milhões de dólares da GERD reduzam severamente a parcela de água do Nilo que recebem e pediram repetidamente a Adis Abeba que pare de abastecê-la até que todos tenham chegado a acordo sobre como deveria funcionar.

“É com grande prazer que anuncio a conclusão bem-sucedida do quarto e último enchimento da Barragem da Renascença”, disse o primeiro-ministro da Etiópia, Abiy Ahmed, no X, anteriormente conhecido como Twitter.

“Houve muito desafio. Muitas vezes fomos arrastados para retroceder. Tivemos um desafio interno e uma pressão externa. Nós alcançamos [this stage] lidando com Deus”, disse Abiy.

“Acredito que terminaremos o que planejamos a seguir”, disse ele.

O serviço de comunicações do governo etíope disse no X que a GERD, possivelmente a maior barragem de África, foi “um presente para gerações”.

“A geração heróica de hoje construirá a Etiópia forte de amanhã sobre uma base sólida”, continuou.

Em plena capacidade, a enorme barragem hidroeléctrica – com 1,8 quilómetros (1,1 milhas) de comprimento e 145 metros (476 pés) de altura – poderia gerar mais de 5.000 megawatts.

Isso duplicaria a produção de electricidade da Etiópia, à qual apenas metade da população do país, de 120 milhões de habitantes, tem actualmente acesso.

‘Anúncio ilegal’

O Ministério dos Negócios Estrangeiros egípcio condenou como “ilegal” o anúncio da Etiópia de que tinha enchido a barragem do Nilo.

A medida “unilateral” de Adis Abeba para completar o enchimento da megabarragem “pesaria” as negociações com o Egipto e o Sudão a jusante, que foram suspensas em 2021, mas retomadas no mês passado, disse o Ministério dos Negócios Estrangeiros num comunicado.

O governo do Sudão ainda não comentou.

A barragem tem estado no centro de uma disputa regional desde que a Etiópia lançou o projecto em 2011.

As negociações entre os três governos, que foram retomadas no Cairo em 27 de agosto, após quase dois anos e meio de impasse, visam chegar a um acordo que “leve em conta os interesses e preocupações dos três países”, disse o ministro egípcio dos Recursos Hídricos e da Irrigação, Hani. Sewilam disse na época.

Ele pediu “o fim das medidas unilaterais”.

O Egipto, que já sofre de grave escassez de água, vê a barragem como uma ameaça existencial porque depende do Nilo para 97 por cento das suas necessidades de água.

A posição do frágil Sudão, que está actualmente atolado numa guerra civil, tem flutuado nos últimos anos.

A Etiópia afirmou que a GERD, que fica no noroeste do país, a cerca de 30 quilómetros (19 milhas) da fronteira com o Sudão, não reduzirá o volume de água que flui a jusante.

As Nações Unidas afirmam que o Egipto poderá “ficar sem água até 2025” e que partes do Sudão, onde o conflito de Darfur foi essencialmente uma guerra pelo acesso à água, estão cada vez mais vulneráveis ​​à seca como resultado das alterações climáticas.