Esforços de resgate em andamento após terremoto na Turquia perto da fronteira com a Síria

Fortes terremotos e seus tremores secundários mataram cerca de 2.300 pessoas e feriram outras milhares na Turquia e na Síria, desencadeando buscas frenéticas por sobreviventes nos escombros de prédios desabados.

Um terremoto inicial de magnitude 7,8 atingiu perto da cidade de Gaziantep, no sudeste da Turquia, às 4h17, horário local (01h17 GMT), na segunda-feira, enquanto as pessoas dormiam, a uma profundidade de cerca de 17,9 km (11 milhas). Também foi sentido até Chipre, Egito e Líbano. Dezenas de tremores secundários se seguiram, com um poderoso terremoto de 7,6 atingindo a região de Elbistan, na província de Kahramanmaras, na Turquia, às 10h24 GMT.

As autoridades turcas, em sua última atualização, disseram que o número de mortos era de pelo menos 1.541 pessoas. Um total de 810 pessoas morreram em áreas controladas pelo governo e pela oposição na Síria atingida pela guerra.

Havia temores de que o número de mortos aumentaria.

O governo turco declarou estado de emergência de nível 4, que inclui um pedido de assistência internacional, bem como a mobilização de todas as forças nacionais.

As equipes de resgate usaram equipamento pesado e suas próprias mãos para remover os escombros em busca de sobreviventes, que em alguns casos eles podiam ouvir implorando por ajuda sob os escombros. O resgate estava sendo dificultado por uma nevasca de inverno que cobriu as principais estradas com gelo e neve. Autoridades turcas disseram que o terremoto deixou três grandes aeroportos da região inoperantes, complicando ainda mais a entrega de ajuda vital.

As autoridades exortaram as pessoas a não entrar nos edifícios danificados devido aos riscos.

“Nossa prioridade é trazer as pessoas presas sob prédios em ruínas e transferi-las para hospitais”, disse o ministro do Interior, Suleyman Soylu.

Vídeos compartilhados nas redes sociais mostraram imagens angustiantes de prédios reduzidos a pilhas de escombros em várias cidades do sudeste da Turquia. As emissoras locais mostraram imagens de pessoas reunidas em torno de prédios destruídos na cidade de Kahramanmaras, em busca de sobreviventes. Outras imagens mostraram pessoas se abrigando em seus carros ao lado de estradas cobertas de neve.

O dano do M7.8 EQ atingiu o sul da Turquia, perto da fronteira com a Síria, por volta das 4h, horário local. PAGER é vermelho para este evento; danos extensos são prováveis. Nossos corações estão com os afetados. Ver @Kandilli_info para informações locais. https://t.co/dMyc6ZVrE1 https://t.co/0OxrznZf1v pic.twitter.com/eco071JqVm

— USGS Earthquakes (@USGS_Quakes) 6 de fevereiro de 2023

Na Síria, já devastada por quase 12 anos de guerra, houve 810 mortes confirmadas, elevando o número total de mortos em ambos os países em mais de 2.350.

Na capital síria, Damasco, edifícios tremeram e muitas pessoas correram para as ruas com medo.

Enquanto isso, nas partes controladas pelos rebeldes da Síria, a Defesa Civil Síria – uma organização de resgate também conhecida como Capacetes Brancos – disse que o número de mortos estava aumentando. A área está repleta de cerca de quatro milhões de pessoas deslocadas de outras partes do país pela guerra. Muitos deles vivem em prédios já destruídos por bombardeios anteriores.

Ismail Abdullah, membro da equipe de resgate, disse à Al Jazeera que a situação era “catastrófica em todos os sentidos da palavra”, acrescentando que o número de mortos provavelmente aumentará drasticamente, pois centenas de famílias ainda estão presas sob os escombros.

“O desastre é muito maior do que nossa capacidade de resposta de emergência. Milhares de famílias estão desabrigadas, especialmente porque estamos testemunhando uma tempestade de neve, o que aumenta a tragédia”, disse Abdullah. “Agora estamos enfrentando uma verdadeira catástrofe que não víamos há anos”, disse ele.

Alaa Nafi, da cidade de Idlib, na Síria, descreveu o terremoto como “extremamente horrível e aterrorizante”.

“Acordar no meio da noite com o prédio inteiro tremendo foi a pior sensação de todas e tornou muito difícil escapar”, disse ele à Al Jazeera, dizendo que o terremoto “parecia séculos”.

“Ver as pessoas com crianças nas ruas chorando no frio foi de partir o coração, mas todos nos reunimos em uma área longe de todos os prédios”, disse Nafi. “Eu certamente desejo que ninguém jamais passe pelo que passamos hoje”, acrescentou.

“Muitas famílias estão sob os escombros.”

Uma equipe de resgate no noroeste da Síria controlado pelos rebeldes pediu ajuda urgente à comunidade internacional após um terremoto mortal de magnitude 7,8 ⤵️ pic.twitter.com/pKZH8L5cZo

— Al Jazeera English (@AJEnglish) 6 de fevereiro de 2023

O presidente Bashar al-Assad estava realizando uma reunião de gabinete de emergência para revisar os danos e discutir os próximos passos, disse seu gabinete.

A televisão estatal mostrou imagens de equipes de resgate em busca de sobreviventes sob forte chuva e granizo. As autoridades de saúde pediram ao público que ajude a levar os feridos aos hospitais.

O terremoto inicial também sacudiu moradores no Líbano de suas camas, sacudindo edifícios por cerca de 40 segundos. Muitos moradores de Beirute deixaram suas casas e foram para as ruas ou entraram em seus carros para se afastarem dos prédios.

Martin Mai, professor de geofísica da Universidade King Abdullah, disse à Al Jazeera que foi um dos maiores terremotos a atingir a área em centenas de anos.

“Grandes danos e devastação local devem ser esperados”, disse ele.

“No passado, esses terremotos na Turquia causaram cerca de milhares de vítimas devido à construção de estilo de construção e o tamanho deste evento também terá um profundo impacto econômico”, acrescentou Mai.

Sinem Koseoglu, da Al Jazeera, relatando de Istambul, disse que o terremoto foi sentido em toda a Turquia, desde as cidades do sul até o norte do Mar Negro. Ela acrescentou que cidades como Gaziantep estavam lotadas, não apenas de cidadãos turcos, mas também de refugiados sírios.

Ela também notou que as más condições climáticas estavam piorando a situação.

“As pessoas estão do lado de fora. As pessoas estão assustadas e está muito frio.”

A Turquia está em uma das zonas de terremotos mais ativas do mundo – cerca de 18.000 pessoas foram mortas em fortes terremotos que atingiram o noroeste do país em 1999.

Resul Serdar, da Al Jazeera, reportando de Istambul, disse que o terremoto provavelmente afetaria as eleições presidenciais e parlamentares da Turquia, atualmente marcadas para maio.

“Este é um teste decisivo para o atual governo do presidente Erdogan porque a economia do país já está em dificuldades e os preços estão subindo cada vez mais”, disse ele.

“Muitos especialistas concordam que esta será a eleição mais difícil para o presidente Erdogan em toda a sua carreira política. E por outro lado, claro, é uma oportunidade também para a oposição no país, porque a gestão desta crise vai ser determinante.”

Vários líderes internacionais ofereceram assistência rapidamente. O presidente russo, Vladimir Putin, que mantém laços com a Turquia e o governo sírio, enviou suas condolências e apoio,

O presidente francês, Emmanuel Macron, também disse que seu país está pronto para fornecer ajuda de emergência à Turquia e à Síria.

Dez equipes de busca e resgate de oito países da União Europeia foram mobilizadas para ajudar os socorristas na Turquia, informou a Comissão Europeia em comunicado.

As unidades vêm da Bulgária, Croácia, República Tcheca, França, Grécia, Holanda, Polônia e Romênia. Itália e Hungria também se ofereceram para enviar equipes para a Turquia, escreveu a comissão.