Xi está em sua primeira visita aos EUA em seis anos, enquanto Washington busca acalmar as tensões com Pequim.
O presidente chinês, Xi Jinping, chegou aos Estados Unidos para sua primeira visita em seis anos, depois que o presidente dos EUA, Joe Biden, disse que seu objetivo nas negociações bilaterais desta semana era restaurar as comunicações normais com Pequim, incluindo contatos entre militares.
Xi deve se reunir com Biden perto de São Francisco na manhã de quarta-feira, horário dos EUA, antes de participar da cúpula anual do grupo de 21 membros da Cooperação Econômica Ásia-Pacífico (APEC).
A cimeira será a primeira reunião presencial num ano e segue-se a meses de reuniões de alto nível para preparar o terreno, depois de as tensões entre os dois países terem aumentado devido a questões que vão do comércio aos direitos humanos e à pandemia.
Falando antes de sua saída, Biden disse que seu objetivo era simplesmente melhorar o relacionamento bilateral.
“Não estamos tentando nos separar da China. O que estamos tentando fazer é mudar o relacionamento para melhor”, disse Biden aos repórteres na Casa Branca antes de seguir para São Francisco.
Questionado sobre o que esperava alcançar na reunião, disse que queria “voltar ao curso normal de correspondência; poder pegar o telefone e conversar em caso de crise; sermos capazes de garantir que nossos [militaries] ainda têm contato um com o outro”.
Xi acenou da porta de seu avião da Air China antes de descer as escadas para se encontrar com autoridades dos EUA, incluindo a secretária do Tesouro, Janet Yellen, e o embaixador dos EUA na China, Nicholas Burns, que esperavam na pista.
Ele está em sua primeira visita aos EUA desde 2017, quando conheceu o então presidente Donald Trump.
A China, que fala regularmente sobre “linhas vermelhas” em questões como a ilha autónoma de Taiwan, que reivindica como sua e as suas reivindicações expansivas no Mar da China Meridional, tem sido mais cautelosa quanto às suas expectativas para a cimeira.
Um porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros da China mencionou apenas “comunicação aprofundada” e “questões importantes relativas à paz mundial” quando questionado sobre a reunião desta semana.
No entanto, os analistas disseram que o próprio facto de as conversações estarem a decorrer era significativo.
“A importância da tão esperada reunião entre o Presidente Biden e o Presidente Xi em São Francisco não pode ser subestimada, independentemente da provável superficialidade dos resultados”, escreveu Alicia Garcia Herrero, do grupo bancário de investimento Natixis, numa análise antes da cimeira.
Protestos esperados
Multidões reuniram-se ao longo do percurso da carreata de Xi até ao hotel de luxo onde está hospedada a delegação chinesa.
Alguns seguravam cartazes que diziam “Fim do PCC”, as iniciais do Partido Comunista Chinês. Outra placa dizia “Calorosamente bem-vindo, presidente Xi Jinping” e estava colada em postes de concreto.
Do lado de fora do hotel, várias centenas de apoiadores de Pequim agitavam bandeiras dos EUA e da China enquanto esperavam e tocavam a canção patriótica Ode à Pátria através de alto-falantes.
Começaram brigas com os poucos manifestantes anti-Xi que estavam lá, mas a polícia interveio rapidamente para restaurar a calma.
Manifestantes pró-China e anti-China também se reuniram perto do Moscone Center, local onde aconteciam muitas das reuniões da APEC. Protestos maiores, inclusive de grupos de direitos humanos que criticam as políticas de Xi no Tibete, em Hong Kong e contra os uigures muçulmanos, são esperados perto do local da cúpula na quarta-feira.
Espera-se que Xi e Biden se encontrem em Filoli Estate, uma casa-museu a cerca de 40 km ao sul de São Francisco, informou a agência de notícias Associated Press, citando três altos funcionários da administração dos EUA que pediram anonimato. O local ainda não foi confirmado pela Casa Branca e pelo governo chinês.
Embora as questões económicas provavelmente estejam no topo da agenda da reunião, incluindo medidas para reduzir a produção do potente medicamento opiáceo sintético fentanil, é provável que o aumento das tensões geopolíticas domine as discussões.
O porta-voz de Segurança Nacional da Casa Branca, John Kirby, disse aos repórteres que Biden e Xi falariam sobre o conflito Israel-Hamas em Gaza, bem como sobre a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia.
Embora Washington tenha procurado restabelecer os laços com a China, também sinalizou que isso não acontecerá à custa das principais preocupações dos EUA.
Biden “não terá medo de confrontar onde o confronto for necessário em questões em que não concordamos com o presidente Xi e a RPC”, disse Kirby, usando as iniciais da República Popular da China.
Na terça-feira, o secretário de Estado Antony Blinken disse aos ministros da APEC que os EUA acreditam numa “região onde as economias são livres para escolher o seu próprio caminho… onde bens, ideias e pessoas fluem legal e livremente”.
Blinken não mencionou a China pelo nome, mas a sua linguagem ecoou a retórica dos EUA nos últimos anos, em que Washington acusou a China de intimidar países mais pequenos na Ásia-Pacífico e de tentar minar o que os EUA e os seus aliados chamam de ordem internacional “baseada em regras”. .
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