Tribunal dos Emirados Árabes Unidos rejeita pedido da África do Sul para extraditar os irmãos Gupta

Um tribunal dos Emirados Árabes Unidos rejeitou o pedido da África do Sul para extraditar Atul e Rajesh Gupta, irmãos que enfrentam acusações de corrupção política, disse o ministro da Justiça, Ronald Lamola, na sexta-feira.

Os irmãos indianos, presos nos Emirados Árabes Unidos em junho de 2022, são acusados ​​de usar suas conexões com Jacob Zuma, presidente da África do Sul de 2009 a 2018, para ganhar contratos, influenciar nomeações de gabinete e desviar fundos estatais. Zuma e os Guptas negaram qualquer irregularidade.

A África do Sul recebeu uma comunicação diplomática dos Emirados Árabes Unidos em 6 de abril de que um tribunal local havia tomado a decisão em 13 de fevereiro, disse Lamola, que acusou os Emirados Árabes Unidos de “não cooperação”.

“Na noite de 6 de abril de 2023, recebemos uma nota verbal dos Emirados Árabes Unidos na qual soubemos com choque e consternação que uma audiência de extradição havia sido concluída nos tribunais dos Emirados Árabes Unidos em 13 de fevereiro de 2023 e nosso pedido de extradição não teve sucesso”, disse Lamola a repórteres.

O tribunal decidiu que os Emirados Árabes Unidos tinham jurisdição para processar os Guptas por crimes de lavagem de dinheiro supostamente cometidos nos Emirados Árabes Unidos e na África do Sul, disse Lamola.

Ele acrescentou que a África do Sul iria “recorrer prontamente” da decisão.

Cathleen Powell, professora associada de direito público na Universidade da Cidade do Cabo, disse à Al Jazeera que há frustração no país sobre a lentidão do processo de extradição e “recuperação do que foi perdido”, por causa do impacto diário da corrupção na África do Sul .

“Haverá muita raiva porque os Emirados Árabes Unidos se recusaram a extraditar os Guptas e muito dessa raiva será dirigida à África do Sul. [authorities] em vez dos Emirados Árabes Unidos”, disse ela na sexta-feira.

Um inquérito foi aberto em 2018 para examinar alegações de corrupção durante os nove anos de Zuma no poder desde 2009, que foi repleto de escândalos, ofuscando sua presidência.

Em julho de 2021, a Interpol emitiu um aviso vermelho, um alerta global que permite que a aplicação da lei prenda uma pessoa procurada por processo ou para cumprir uma sentença de prisão e prenda-a com extradição pendente, para os Guptas.

A Interpol disse que eles estavam sendo procurados em conexão com um contrato de 25 milhões de rands (US$ 1,6 milhão) pago a uma empresa ligada a Gupta, a Nulane Investment, para conduzir um estudo de viabilidade agrícola.