Juiz diz à fabricante de aviões que suspenda quaisquer efeitos práticos de uma decisão de revogar um pedido de jato de US$ 6 bilhões da transportadora do Golfo.
Um juiz britânico ordenou que a fabricante de aviões Airbus adie quaisquer efeitos práticos de uma decisão de revogar um pedido de jato de US$ 6 bilhões da Qatar Airways por várias semanas, enquanto dois dos jogadores mais poderosos da aviação travam uma crescente batalha judicial.
A medida efetivamente impede que o fabricante aloque valiosos slots de entrega antecipada para o avião A321neo em demanda para outras companhias aéreas, enquanto a Qatar Airways planeja buscar uma liminar para restabelecer o contrato.
Os dois lados estão em conflito há meses sobre falhas de superfície nos A350, algumas das quais foram suspensas pelo Catar por questões de segurança, já que sua companhia aérea processa a Airbus por US$ 600 milhões.
A Airbus reconhece os problemas de qualidade, mas acusa a companhia aérea de rotulá-los erroneamente como uma questão de segurança para garantir uma compensação.
A disputa aumentou em janeiro, quando a Airbus revogou um acordo com o Catar por 50 A321neos, dizendo que sua recusa em aceitar os disputados A350 desencadeou uma cláusula que vincula os dois acordos de aviões.
Em uma audiência na sexta-feira, a Qatar Airways condenou a decisão.
“Eles assumiram o risco e sabiam que seria absolutamente incendiário. Pagamos US$ 330 milhões por este contrato (A321neo) até agora e eles sabiam que era uma granada de mão sendo jogada em nosso bunker”, disse o advogado da Qatar Airways, Philip Shepherd.
A audiência técnica deu vislumbres do que parece ser uma batalha judicial altamente carregada na aviação, com uma audiência sobre o pedido de liminar do Qatar marcada para a semana de 4 de abril e uma data para o julgamento da principal disputa do A350 marcada para 26 de abril.
Na pendência da primeira dessas audiências, um juiz do Reino Unido rejeitou um pedido da Airbus por mais tempo para se preparar e ordenou que a empresa não fizesse nada que pudesse prejudicar sua capacidade de cumprir o acordo do A321neo se o Catar vencer essa parte do caso.
Sua advogada, Rosalind Phelps, disse que os aviões cancelados foram removidos de seus planos industriais e alertou sobre danos à sua cadeia de suprimentos se suas mãos fossem amarradas com muita força.
O primeiro avião deve ser entregue em fevereiro de 2023, com entrega de aviões a uma taxa de seis por ano. Os fabricantes de aviões geralmente encomendam peças com até um ano de antecedência.
O presidente-executivo da Airbus, Guillaume Faury, disse na quinta-feira que foi forçado a cancelar o pedido do A321neo para “exercer nossos direitos”.
Na sexta-feira, ele reiterou na BFM TV que a Airbus estava pronta para uma solução amigável, acrescentando que “leva tempo”. Fontes próximas de ambos os lados dizem que não há sinais até agora de qualquer trégua.
A agência de notícias Reuters informou na quinta-feira que a Qatar Airways deve buscar uma decisão para preservar o acordo do A321neo.
Enquanto isso, a Airbus está preparando reconvenções no caso do A350. A empresa cancelou dois dos 23 A350 ainda encomendados para o Catar, mas concordou em não procurar compradores alternativos por enquanto.
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