‘Somos obrigados a acabar com a guerra’: uma nova unidade russa luta pela Ucrânia

Kyiv, Ucrânia – Quando a Rússia invadiu a Ucrânia em fevereiro de 2022, Johnny, de 32 anos, de São Petersburgo, estabeleceu uma meta.

Ele queria derrubar a administração de Vladimir Putin.

Na verdade, ele teria gostado de matar o presidente russo com as próprias mãos, disse à Al Jazeera num café num remoto posto de gasolina nos arredores da capital da Ucrânia.

Em Outubro, Johnny juntou-se a outros russos que lutavam pela Ucrânia e contra a sua pátria como parte do Batalhão Siberiano, uma unidade formada no Verão passado pelo Conselho Cívico, um grupo de oposição russo baseado na Polónia.

“Queremos democratizar a Rússia. E isso não será possível no estado atual. A Rússia deve desmoronar-se em pedaços mais pequenos. Não me importa se será pequeno como a Bélgica… Lugares como Yakutia e Chechênia e outras regiões deveriam poder se separar se assim o desejarem”, disse Johnny.

Segundo Denis Sokolov, 54 anos, coordenador do grupo, 50 combatentes da unidade estão atualmente treinando ou lutando na Ucrânia. Outros 40 estão a ser controlados pelos serviços de segurança da Ucrânia enquanto esperam para atravessar a fronteira.

Ele disse que há milhares de outros russos dispostos a juntar-se à luta contra Moscovo, gabando-se de que o Conselho Cívico recebe até 10 candidaturas por dia.

Quem quiser se inscrever deve primeiro partir para um terceiro país por questões de segurança. E a partir daí, leva meses para processar uma inscrição.

“Os ucranianos não confiam nos russos e há razões para isso. Mas esta guerra foi desencadeada pelo regime em nosso nome e somos obrigados a acabar com ela”, disse Sokolov.

No momento da publicação, nem as autoridades polacas nem ucranianas responderam ao pedido da Al Jazeera para comentar o Conselho Civil e o Batalhão Siberiano.

Desde o início da guerra, centenas de russos viraram-se contra o seu país e reforçaram as forças da Ucrânia.

Segundo o International Crisis Group, os seus motivos são diversos.

“A maioria dos recrutas da Federação Russa vem do Norte do Cáucaso – regiões de maioria muçulmana que têm uma longa história de defesa da separação do governo central”, disse o grupo em Outubro.

“Há também, no entanto, russos étnicos que lutam em nome da Ucrânia. Alguns são simplesmente solidários com a causa ucraniana ou consideram a adesão a ela como parte da sua própria luta contra o presidente russo, Vladimir Putin.

“Outros, no entanto, são activistas de extrema-direita que esperam que a guerra termine não apenas com o colapso do governo de Putin, mas também com a criação de um novo Estado russo etnicamente homogéneo.”

Os combatentes de extrema direita, disse o think tank, são as “mais prontas para a batalha” das unidades russas.

As tropas russas fazem oficialmente parte da legião internacional da Ucrânia, lutando com a permissão do seu Ministério da Defesa e utilizando armamento da Ucrânia.

De acordo com a lei russa, a definição de alta traição foi alargada em Abril para incluir a luta pelos inimigos – um crime que pode resultar em prisão perpétua.

Em contraste, o Kremlin teria oferecido cidadania a estrangeiros que escolhessem lutar ao lado das forças russas.

Johnny, nome de guerra que adotou após ingressar na unidade, esperou sete meses para entrar na Ucrânia.

Ele contactou o Conselho Cívico em Março, quando o grupo estava a ajudar a recrutar combatentes para o Corpo de Voluntários Russos, uma unidade de extrema-direita responsável pelas incursões na Rússia em Março e Maio.

Desde então, os dois grupos se separaram.

O Conselho Cívico decidiu formar uma unidade nova e mais inclusiva que aceitaria cidadãos russos não-brancos e não-cristãos.

O Batalhão Siberiano é composto por uma série de pessoas e grupos, incluindo anarquistas, muçulmanos e membros do Movimento Íngria Livre que lutam pela libertação da região de São Petersburgo.

“As pessoas são diferentes. Somos de idades diferentes. Nossos valores diferem. Mas todos nós queremos derrotar a Rússia. E acreditamos que isso só é possível por meios armados”, disse Johnny, que não contou à sua família sobre os seus combates ou paradeiro.

O Batalhão Siberiano recebeu o nome da vasta região russa rica em recursos naturais, que se estende desde os Montes Urais, a oeste, até o Oceano Pacífico, a leste.

“Entendemos que toda a riqueza de Moscovo vem da Sibéria e que Moscovo – e o resto da Rússia – vivem do dinheiro siberiano”, disse Sokolov.

“Tirar estes recursos do regime é importante porque, primeiro, sem eles o império será menos agressivo. Em segundo lugar, os povos da Sibéria têm o direito de gerir os seus recursos de forma independente, não apenas os povos indígenas, mas todos os que vivem na Sibéria.”

O Batalhão Siberiano também aceita pessoas de outras regiões, como Siziy, de 26 anos, médico em treinamento da unidade, nascido em Moscou.

O ex-funcionário da alfândega, que também dirigia o seu próprio negócio, chegou à Ucrânia no mesmo dia que Johnny e ouviu falar do Conselho Cívico quando a organização estava a recrutar para o Corpo de Voluntários Russos.

Mas Siziy, que é um nome de guerra que significa “azul cinzento” em russo, não se associa ao nacionalismo de extrema-direita.

Em abril de 2022, ele se converteu ao Islã.

Seus pais souberam de sua decisão quando ele já estava na Ucrânia. Ele cortou contato com todos que conhecia na Rússia.

Embora não tenha sido fácil aceitar que o seu único filho tenha ido para a guerra, disse Siziy, a sua mãe não protestou contra a sua decisão.

“Cada um toma decisões por si mesmo. Percebi que há algo mais importante do que a riqueza material nesta vida”, disse Siziy. “Se há uma coisa pela qual morrer, é a liberdade. E a Ucrânia está a lutar pela existência.”