Qual é o misterioso surto de pneumonia na China?

Enquanto a China vive o seu primeiro Inverno sem restrições estritas à COVID-19 desde o início da pandemia, há três anos, uma onda de doenças respiratórias está a varrer o país.

O aumento incomum de casos levou a Organização Mundial da Saúde (OMS) a incitar a China a obter informações adicionais sobre o surto e a procurar medidas de resposta reforçadas. Embora a causa desta tendência não seja clara, alguns especialistas em saúde atribuem-na a um efeito colateral comum e temporário do levantamento das restrições de confinamento, mesmo que questões não respondidas sobre as infecções e o país da sua propagação tenham levado outros a traçar paralelos com os primeiros dias da pandemia. a pandemia.

Aqui está o que você deve saber sobre a situação atual do surto e o que esperar:

O que sabemos sobre o surto de pneumonia na China até agora?

• Em 13 de novembro, a Comissão Nacional de Saúde da China relatou um aumento de doenças respiratórias numa conferência de imprensa.
• No domingo, grupos de pneumonia não diagnosticada em crianças no norte da China foram relatados pelo Programa de Monitorização de Doenças Emergentes (ProMED), um sistema de vigilância que realiza relatórios globais de surtos de doenças infecciosas. Não está claro se este relatório se sobrepôs às informações da conferência de imprensa.
• De acordo com o relatório da ProMED, as infecções proliferaram em Pequim e na cidade de Liaoning, no nordeste do país, que ficam a 800 quilómetros (500 milhas) de distância.
• Na quarta-feira, a OMS pediu à China que divulgasse informações sobre o recente surto, incluindo “informações epidemiológicas e clínicas adicionais, bem como resultados laboratoriais destes grupos relatados entre crianças”.
• Embora os números oficiais sobre o número de casos ainda não estejam disponíveis, os hospitais de Pequim testemunharam um aumento no número de pacientes, especialmente nas enfermarias infantis. “Um grande hospital da cidade informou que, em média, todos os dias, cerca de 1.200 pacientes entram no pronto-socorro”, relatou Katrina Yu, correspondente da Al Jazeera, de Pequim na quinta-feira.
• As escolas em Pequim também estão relatando altos níveis de absenteísmo, até mesmo dispensando turmas inteiras por pelo menos uma semana se alguns alunos estiverem doentes e alertando os pais para serem extremamente cautelosos, disse Yu.
• As autoridades de saúde também estão preocupadas com a possibilidade de o inverno agravar a propagação das infecções, após um alerta da autoridade meteorológica nacional da China de que, a partir de quinta-feira, as temperaturas frias do país cairão ainda mais.

Por que a pneumonia está se espalhando na China?

As autoridades da Comissão Nacional de Saúde da China atribuíram o aumento de casos ao levantamento das restrições da COVID-19. Os especialistas em saúde também concordaram que esta poderia ser a razão, semelhante à “onda de saída do confinamento” que foi testemunhada em países como o Reino Unido.

A China pode estar a reembolsar uma “dívida de imunidade” após o seu prolongado confinamento, “o que deve ter reduzido drasticamente a circulação de doenças respiratórias e, portanto, diminuição da imunidade a doenças endémicas”, disse François Belloux, diretor do Instituto Genético da University College London, num comunicado publicado. em X.

Ele acrescentou que, com base nas informações atuais, “não há razão para suspeitar do surgimento de um novo patógeno” e que o Mycoplasma pneumoniae, a fonte provável da maioria dos casos e uma bactéria que normalmente afeta crianças mais novas, é “geralmente bastante inofensiva”.

As autoridades chinesas listaram o micoplasma como um dos patógenos circulantes, juntamente com o vírus sincicial respiratório (RSV) e o SARS-CoV-2, o vírus que causa a COVID-19. A OMS pediu à China mais informações sobre os padrões recentes destes microrganismos.

Embora a presença de um novo agente patogénico seja uma possibilidade até que mais informações sejam disponibilizadas, o surto também pode ser devido a “um agente patogénico existente, mas recentemente mutado, com características e gravidade modificadas”, disse Laith Abu-Raddad, professor de política e investigação em saúde. na Weill Cornell Medicine no Catar.

“Ambos os cenários seriam de preocupação global, uma vez que os agentes patogénicos cruzarão as fronteiras nacionais, mais cedo ou mais tarde, independentemente das medidas preventivas”, disse ele.

O que mais podemos esperar do surto na China?

Na sua conferência de imprensa, as autoridades chinesas afirmaram que é necessário intensificar a vigilância das doenças e reforçar a capacidade dos sistemas de saúde.

A OMS e o pessoal médico na China também aconselharam as pessoas no país a reforçar as práticas da era da pandemia da COVID-19, como a lavagem rigorosa das mãos, o uso de máscaras e o distanciamento social.

Na província de Liaoning, as pessoas fizeram fila em hospitais de medicina tradicional chinesa, enquanto os pacientes do Hospital Infantil de Dalian tiveram que esperar na fila durante duas horas, de acordo com o relatório da ProMED.

Embora a equipe médica esteja preocupada com o aumento de infecções em menores de 18 anos, eles também estão preocupados com as populações vulneráveis, como os idosos e as mulheres grávidas, relatou Yu, do lado de fora do Hospital Infantil de Pequim, enquanto um fluxo constante de pais caminhava de mãos dadas com seus filhos. crianças atrás dela.

Abu Raddad observou que a incidência em crianças pode sugerir que os indivíduos mais velhos têm alguma imunidade ao agente patogénico que é galopante, possivelmente o VSR, sendo, portanto, motivo de menos preocupação, uma vez que está disponível uma nova vacina para o vírus.

Os especialistas concordaram que são necessárias informações mais definitivas sobre as doenças.

Também poderia ser #RSV ou qualquer outro patógeno respiratório – por isso precisamos de mais informações

Se isso é #Micoplasma é importante lembrar
✅ pode causar doença extrapulmonar
✅ pode ser tratado com azitromicina em crianças (embora seja relatada resistência a macrolídeos) https://t.co/gFleX3Zfml

– Krutika Kuppalli, MD FIDSA (@KrutikaKuppalli) 22 de novembro de 2023

O que é pneumonia?

A pneumonia é uma inflamação dos sacos aéreos nos pulmões devido a uma infecção bacteriana, viral ou fúngica.

Afetando comumente crianças pequenas e adultos mais velhos, a infecção pode ser mortal. As mortes devido à doença são mais elevadas na Ásia e na África Subsaariana, de acordo com um relatório da OMS de 2022.

Os sintomas tendem a incluir dor no peito, tosse, febre e fadiga. Embora a doença prejudique os pulmões e o corpo, ela pode ser tratada com antibióticos quando causada por bactérias. Os prazos de recuperação normalmente duram de uma semana a um mês ou mais.