Putin supervisionará enormes exercícios nucleares em meio a tensões na Ucrânia

A Rússia diz que o presidente Vladimir Putin supervisionará pessoalmente os exercícios militares envolvendo “forças estratégicas” no sábado, em um momento de crescentes tensões na fronteira do país com a Ucrânia.

O Ministério da Defesa disse que o exercício incluirá vários lançamentos práticos de mísseis balísticos intercontinentais e mísseis de cruzeiro. A força aérea, unidades do distrito militar do sul, bem como as frotas do Norte e do Mar Negro estariam envolvidas nos enormes exercícios nucleares.

O líder bielorrusso Alexander Lukashenko, durante conversas com Putin na sexta-feira em Moscou, disse que também participará da supervisão dos exercícios de sábado.

Os jogos de guerra seguem o aviso do presidente dos EUA, Joe Biden, na quinta-feira, de que a Rússia poderia invadir a Ucrânia dentro de dias. Os temores ocidentais concentram-se em cerca de 150.000 soldados russos – incluindo cerca de 60 por cento das forças terrestres da Rússia – concentradas perto das fronteiras da Ucrânia.

O Kremlin insiste que não tem planos de invasão. Mas Moscou exigiu que os EUA e seus aliados mantenham a Ucrânia e outras nações ex-soviéticas fora da aliança militar da Otan, não coloquem armas na Ucrânia e retirem as forças da Otan da Europa Oriental.

Washington e seus aliados rejeitaram sem rodeios as exigências russas, e Moscou ameaçou tomar “medidas técnico-militares” não especificadas se o Ocidente continuasse a resistir.

O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse que a Rússia está sendo transparente sobre os exercícios de sábado, notificou todos os canais apropriados e que eles “não devem causar preocupação a ninguém”, informou a agência de notícias TASS.

Ele disse que o papel de Putin é essencial, e que o presidente provavelmente participará de um “centro de situação”.

A Rússia realiza enormes exercícios de suas forças nucleares estratégicas anualmente, mas as manobras planejadas para sábado envolvem a Frota do Mar Negro.

A frota é baseada na Península da Criméia, que a Rússia anexou da Ucrânia em 2014.

“De acordo com os russos, isso não é uma escalada, é algo que o país está realizando anualmente”, disse Dorsa, da Al Jazeera, reportando de Moscou. “Normalmente, esses exercícios são realizados em outubro, mas foram movidos no passado.”

Enquanto isso, bombardeios no leste da Ucrânia reacenderam os temores de uma nova escalada.

Forças do governo ucraniano e separatistas apoiados pela Rússia no leste do país trocaram novas acusações de bombardeios e outras violações do cessar-fogo.