“Produtos químicos para sempre” perigosos contaminam a água da torneira dos EUA: Relatório

Infraestrutura decadente e poluição de “produtos químicos para sempre” tóxicos estão fazendo com que dezenas de milhões de residentes dos Estados Unidos bebam água contaminada, aumentando o risco de câncer e outras doenças, de acordo com um novo relatório.

Cinquenta e seis novos contaminantes, incluindo pesticidas e materiais radioativos, foram descobertos na água da torneira dos EUA nos últimos dois anos, informou o Grupo de Trabalho Ambiental (EWG) na quarta-feira.

Pesquisadores da organização sem fins lucrativos com sede em Washington DC analisaram dados de quase 50.000 sistemas de água de todos os Estados Unidos para tirar suas conclusões.

“É impressionante e frustrante como pouco está sendo feito para melhorar a qualidade da água em todo o país”, disse David Andrews, um cientista sênior do EWG à Al Jazeera. “Nosso conhecimento científico sobre saúde progrediu, mas nossos padrões de água potável não estão sendo atualizados com a ciência mais moderna.”

As regulamentações nacionais dos EUA para água, por exemplo, não incluem padrões para uma nova classe de produtos químicos conhecidos como PFAS, que são usados ​​na fabricação de revestimentos antiaderentes, Teflon, películas de combate a incêndio e outros produtos, disse Andrews.

Apelidado de “produtos químicos para sempre” porque se acumulam no corpo humano e não se decompõem no meio ambiente, pequenas doses de PFAS foram associadas ao câncer de rim, fígado e pâncreas, respostas mais fracas do sistema imunológico e outros problemas graves de saúde, relatou o EWG. .

“Não existe um padrão federal de água potável para testar esses produtos químicos PFAS”, disse Andrews.

O governo do presidente dos EUA, Joe Biden, anunciou uma estratégia para regular os produtos químicos PFAS no início deste mês, mas ela ainda não foi implementada.

A Agência de Proteção Ambiental (EPA), o órgão do governo dos Estados Unidos responsável por criar e fazer cumprir os padrões de exposição a produtos químicos, não respondeu imediatamente aos telefonemas ou e-mails da Al Jazeera solicitando comentários.

A água contaminada nos Estados Unidos ganhou as manchetes nos últimos anos após revelações de que mais de 25.000 pessoas em Flint, Michigan, foram prejudicadas pela exposição ao chumbo e outras toxinas em sua água potável. No ano passado, o estado concordou em pagar cerca de US $ 600 milhões em compensação aos residentes, incluindo mais de 5.000 crianças, que foram prejudicadas pela água poluída na cidade operária ao norte de Detroit.

Os problemas descritos no último relatório do EWG são ligeiramente diferentes do que aconteceu em Flint, disse Andrews, já que a contaminação naquela cidade estava ligada a canos de chumbo pelos quais a água passava depois de passar por uma estação de tratamento.

O EWG, por outro lado, analisou dados de estações de tratamento de água para procurar vestígios de diferentes produtos químicos.

O relatório inclui uma função de pesquisa onde os residentes dos EUA podem inserir seu código postal para ver os dados brutos sobre a exposição a produtos químicos de sua estação de tratamento de água local.

Andrews acredita que os reguladores oficiais como a EPA deveriam coletar, rastrear e publicar esses dados, ao invés de seu grupo e concessionárias de água individuais.

Nos Estados Unidos, há uma variação significativa nos níveis de qualidade da água por município, disse Andrews. Não é de surpreender que os municípios com os níveis mais altos de contaminação geralmente estejam localizados próximos a instalações de fabricação de produtos químicos ou fazendas onde o uso de pesticidas é alto, acrescentou.

Apesar de melhores dados científicos ligando produtos químicos como PFAS ao câncer e problemas do sistema imunológico, os regulamentos não acompanharam o ritmo, disse o EWG.

A Water Quality Association (WQA), uma associação sediada nos Estados Unidos que representa a indústria de tratamento de água, não respondeu imediatamente a telefonemas ou e-mails solicitando comentários.