Postagens nas redes sociais pedem que russos se unam às forças separatistas

Moscou, Rússia – Voluntários russos estão sendo procurados para reforçar as forças separatistas no leste da Ucrânia por meio de sites de redes sociais como o VK, o equivalente em russo ao Facebook, que tem centenas de milhões de assinantes.

Fixado no topo de uma página da VK intitulada “Exército da RPD”, que se refere à autoproclamada República Popular de Donetsk (DPR), uma das duas áreas governadas por rebeldes, há uma postagem fornecendo números de contato russos e ucranianos, bem como endereços de rua relevantes na cidade de Donetsk.

A página tem quase 27.000 seguidores.

Outra postagem é de um antigo pôster da Segunda Guerra Mundial que diz que o bate-papo descuidado ajuda o inimigo, com um aviso contra revelar os detalhes das operações e posições militares – e uma chamada para desativar a geolocalização nos telefones.

“Se você está bêbado – não escreva ou ligue para qualquer lugar!” a postagem diz.

Postagens mais recentes na página incluem um recrutador, aparentemente de Donetsk, procurando homens de 18 a 55 anos para servir.

As vantagens incluem um subsídio estável de até 36.000 rublos (US$ 474) com bônus para motoristas e artilheiros, crescimento na carreira, três refeições por dia, duas férias por ano e a “oportunidade de educação gratuita em instituições de ensino superior da RPD”.

Vários anúncios semelhantes publicados na terça-feira procuram recrutas para o “batalhão de segurança” e o “corpo de artilharia”.

As páginas dos recrutadores são definidas como privadas ou revelam poucas informações pessoais.

As atividades de mídia social ocorrem quando mais de 100.000 soldados russos estão concentrados na fronteira com a Ucrânia. Potências ocidentais temem que a Rússia esteja planejando invadir seu vizinho muito menor, oito anos após o conflito de 2014 que viu Moscou anexar a Crimeia e apoiar os combatentes separatistas que agora controlam a RPD e a República Popular de Luhansk (LPR).

A Rússia nega que esteja planejando um ataque, mas está cada vez mais frustrada com a recusa de Washington e da Otan em atender às suas exigências de segurança – a principal delas é a promessa de que a aliança militar nunca permitirá a adesão da Ucrânia.

Moscou diz que a Ucrânia deveria ser um estado-tampão, mas potências ocidentais temem que a Rússia queira Kiev em sua esfera de influência.

Outra página do VK, Voluntários Humanitários de Novorossiya (como às vezes é chamada a região separatista), com 7.000 seguidores, não convoca combatentes, mas pede aos assinantes que enviem relógios, antenas, eletrônicos, roupas, suprimentos médicos e até cadeiras para a linha de frente .

“Em dezembro, o administrador de uma comunidade com tema militar no VK me enviou um anúncio de recrutamento que foi solicitado a publicar. [In the end] ele não postou o anúncio na página do grupo, [as] isso era contrário às suas crenças”, disse Lilia Yapparova, especialista em mercenários apoiados pela Rússia e correspondente do site de notícias russo independente Meduza.

“Esses anúncios não são a principal e nem a única maneira de recrutar combatentes”, disse ela à Al Jazeera. “As pessoas estão sendo procuradas tanto pelos canais da União de Voluntários de Donbas quanto por toda uma rede de recrutadores – geralmente veteranos respeitados de várias agências policiais russas com experiência em combate”.

A União de Voluntários de Donbas (SDD) é uma organização que fornece aos cidadãos russos que lutaram no conflito da Ucrânia apoio social e financeiro, incluindo próteses e programas de reabilitação.

A Al Jazeera não conseguiu verificar de forma independente quem configurou as páginas que procuram recrutar combatentes.

Yapparova acredita que as redes de recrutamento centradas na Rússia descritas acima, bem como representantes das repúblicas separatistas de Donbas, estão por trás dos anúncios online.

“De acordo com meu [contacts] entre os mercenários, as pessoas agora estão sendo procuradas não tanto para garantir uma ‘ofensiva russa’ virtual, mas para fortalecer a linha de frente da LPR e da própria DPR, cujas forças armadas em seu estado atual provavelmente não resistirão a um conflito em grande escala ,” ela disse.

“Mas ninguém, exceto talvez o Kremlin e a Casa Branca, sabe até que ponto os preparativos para a guerra devem ser levados ‘a sério’.”