Ponte longe demais: por que explosão no principal link da Crimeia é um mau presságio para a Rússia

O ataque à ponte do estreito de Kerch destacou que em nenhum lugar da Ucrânia a Rússia é invulnerável.

Apesar da segurança pesada, das defesas inovadoras e dos terríveis avisos de retaliação, este símbolo do orgulho e engenharia russos – a 19 km da ponte mais longa da Europa – foi severamente danificado pelo que a Rússia disse ser um caminhão-bomba ucraniano.

Sem alvo fácil

A ponte – uma artéria estratégica de abastecimento e logística não apenas para a Crimeia, mas também para as forças russas no sul da Ucrânia – é vital para o esforço de guerra e, portanto, tem sido um alvo óbvio para os planejadores militares ucranianos.

A Ucrânia tinha poucas maneiras de atingi-lo com sucesso; ou suas armas não tinham alcance ou não eram poderosas o suficiente para causar danos duradouros à ponte de aço e concreto de US$ 3,6 bilhões.

A força aérea da Ucrânia poderia tê-lo atacado em teoria, mas teria que lidar com o russo S-300 e, pior ainda, as últimas baterias de mísseis de defesa aérea S-400 que protegem o vão. Os drones TB2 ucranianos não se sairiam melhor. Seu armamento leve é ​​mais adequado para destruir veículos e postos de comando do que destruir seções de concreto armado.

As defesas russas foram reforçadas ao redor da ponte para aumentar as baterias de defesa aérea já instaladas. Temendo ataques de mísseis da terra ou do mar, barcaças enfeitadas com refletores de radar estavam atracadas na frente dele, voltadas para fora.

Estes são projetados para fornecer um perfil de radar falso da ponte, na esperança de confundir quaisquer mísseis vindos do mar.

A fumaça densa também foi testada como uma forma de obscurecer a forma da ponte e ajudar a mascarar os perfis de radar e infravermelho da ponte usada por certos tipos de munições guiadas com precisão e mísseis de cruzeiro avançados.

Essas inovações – juntamente com o patrulhamento pesado por tropas de elite, patrulhas aéreas de combate, a presença de helicópteros de ataque nas proximidades e a probabilidade de unidades de guerra eletrônica nas proximidades – tudo somado a uma defesa formidável para um dos alvos de maior valor do conflito .

Penetrar todas essas defesas com qualquer coisa que pudesse ser grande o suficiente para danificar a estrutura maciça representava um problema sério.

No entanto, uma grande explosão destruiu uma seção da ponte rodoviária no sábado e danificou gravemente a linha férrea. Embora os reparos tenham começado quase imediatamente, o impacto no esforço de guerra russo – e na psique da Rússia – foi substancial.

A maior parte da logística que abastece a frente sul da Rússia, centralizada em torno da cidade de Kherson, passa pela Crimeia. Os danos a esta rota vital terão um sério impacto nas forças russas sitiadas já espremidas por uma contra-ofensiva ucraniana.

Em termos de propaganda, foi um grande impulso para o moral ucraniano e um choque para os civis russos que já se recuperavam do impacto de uma mobilização de tropas recentemente anunciada.

Os danos ao próprio presidente Vladimir Putin foram substanciais. Com muito alarde, ele mesmo abriu a ponte da Crimeia em 2018, dirigindo um caminhão pelo estreito. Um amigo próximo e aliado construiu a ponte, e o ataque, que ocorreu um dia após o aniversário de 70 anos de Putin, tem muitos russos agora a duvidar abertamente da eficácia de seu manejo da guerra.

Ascensão do partidário

Na esteira do ataque, a Rússia reforçou a segurança na ponte, entregando a responsabilidade ao FSB, o serviço de segurança doméstico da Rússia. A segurança também foi reforçada em outras infraestruturas críticas, como depósitos de armazenamento de combustível e pátios de triagem.

Intensas verificações de segurança nos antecedentes do motorista do caminhão e na rota que ele percorreu antes de cruzar a ponte renderam poucas informações até agora que foram tornadas públicas. Apesar desses esforços, a atividade partidária em território controlado pela Rússia continua a crescer.

Desde o início da invasão, os ucranianos que combatem as forças russas em terras ocupadas são responsáveis ​​por assassinar líderes locais considerados colaboradores de Moscou.

Os ataques isolados tornaram-se cada vez mais eficazes à medida que esses grupos começaram a se coordenar com o comando militar da Ucrânia. Os ataques esporádicos estão se tornando mais focados e deliberados como parte de uma estratégia geral.

As forças de operações especiais ucranianas estão treinando, aconselhando e armando grupos guerrilheiros, instruindo-os na arte da sabotagem, táticas de ataque e fuga, comunicações secretas e a capacidade de permanecer escondido dentro de uma população enquanto causa estragos no inimigo.

Este treinamento já começou a valer a pena. Os ataques partidários aumentaram desde o que a Rússia chamou de anexação em setembro de quatro territórios ucranianos. Dentro de Kherson, a atividade partidária também assumiu um papel de vigilância com observadores monitorando os movimentos de militares e seguranças russos, as informações sendo então entregues aos militares ucranianos.

De acordo com relatos da mídia ucraniana, em um ataque na semana passada, cinco oficiais do FSB e dois oficiais militares russos de alto escalão foram mortos em um ataque a um hotel na cidade de Kherson.

Os partisans não operam apenas em Kherson. Há relatos de que grupos de resistência também estão na importante cidade ferroviária de Melitopol e atividade foi relatada na cidade de Nova Kakhovka.

A cidade é importante por vários motivos. Ele está situado no rio Dnieper, próximo a uma barragem e também na foz do Canal da Crimeia do Norte, que é vital para fornecer água doce a 85% da Crimeia. Este canal foi bloqueado pela Ucrânia após a anexação forçada da península pela Rússia em 2014 e sua restauração era um objetivo de guerra estratégico russo.

Putin e a frente sul

Embora avanços significativos ucranianos tenham sido feitos em Donetsk e Luhansk, no leste, a frente sul depende de um quadro tático russo que está piorando a cada dia. Mais de 20.000 soldados russos estão presos do outro lado do rio Dnieper.

Uma contra-ofensiva ucraniana vem corroendo lentamente esse bolsão russo, com vilarejos e cidades nos lados norte e oeste caindo constantemente nas mãos dos ucranianos. A lenta retirada da Rússia foi deliberada e não a corrida louca por segurança vista em Donetsk, onde as tropas russas abandonaram suas posições por atacado.

O rio largo às suas costas, com poucas ou nenhuma travessia, juntamente com o endurecimento das penalidades por deserção e retirada não autorizada, concentraram as forças russas na construção de melhores posições defensivas e sempre garantindo que eles tenham uma área fortificada para se retirar se a batalha não for bem-sucedida. caminho.

Os combates são intensos e, embora as forças russas desse tamanho possam viver da terra e da população local por um tempo, suas munições e reposições de armas precisam ser fornecidas a partir de bases logísticas do outro lado do rio. O ataque à ponte do estreito de Kerch agora enfraqueceu muito essa linha de suprimentos e piorou um quadro já sombrio.

A maioria das pontes sobre o Dnieper foi alvo de fogo de longo alcance ucraniano e destruída. Helicópteros de suprimentos tentando chegar ao enclave russo foram atacados e barcaças abarrotadas de suprimentos necessários afundaram.

Pressão de fora e de dentro

Putin declarou o ataque à ponte um “ato terrorista” e coordenou ataques aéreos contra alvos da Ucrânia, incluindo Kyiv, em resposta.

O bombardeio da ponte irá encorajar grupos de guerrilha e resistência em áreas ocupadas, no entanto, e os ataques provavelmente aumentarão em frequência e escopo. O foco da Ucrânia em atingir as linhas de suprimentos superextendidas da Rússia rendeu dividendos genuínos, já que sua dependência excessiva do transporte ferroviário torna o trabalho do guerrilheiro ucraniano muito mais fácil.

A pressão desses grupos aumentará e pode se tornar muito mais do que um mero irritante para os militares russos que terão que desviar a mão de obra necessária para proteger essas áreas. As represálias russas são prováveis, especialmente se as guerrilhas forem bem-sucedidas.

A oposição doméstica dentro da Rússia – primeiro alertada para os reveses russos pelo naufrágio do cruzador pesado Moskva – foi galvanizada pelo anúncio de mobilização de tropas. Agora, os blogueiros russos, normalmente pró-Putin e pró-militares, estão abertamente furiosos – tanto com o colapso da Rússia em Donetsk quanto com um símbolo de status russo, como a Ponte do Estreito de Kerch atacada com sucesso.

Putin passou por generais, demitindo qualquer um que ele sinta que não está fazendo seu peso. Mas no centro desse conflito calamitoso está um presidente, cada vez mais isolado, que está rapidamente ficando sem culpados.

Políticos russos furiosos podem em breve se concentrar nele como a fonte de sua ira sobre os reveses rapidamente acelerados na invasão russa da Ucrânia.