O apartheid na África do Sul atingiu um ponto crítico, Israel também chegará

Escrevendo em 27 de Outubro, Josef Federman, da Associated Press, partilhou algumas observações contundentes: “Apenas três semanas após o início da guerra mais mortal entre Israel e o Hamas, já está claro que o derramamento de sangue virou de cabeça para baixo suposições de longa data em Israel e na região. Os serviços militares e de inteligência de Israel foram expostos como incompetentes e mal preparados… O sentimento de segurança pessoal dos israelitas foi destruído.”

Mesmo que muitos paradigmas mais antigos tenham entrado em colapso, como alguns observadores salientaram, Israel voltou-se, com vingança, para um paradigma familiar: a violência brutal e avassaladora.

As estatísticas do número de mortos provenientes de Gaza não têm agora precedentes. Os incansáveis ​​bombardeamentos do exército israelita mataram mais de 11.000 pessoas, incluindo mais de 4.500 crianças; milhares também estão desaparecidos, enterrados sob os escombros e provavelmente também mortos.

O número de crianças mortas em Gaza ultrapassou o número anual de crianças mortas em conflitos a nível mundial; o número de civis mortos em Gaza excedeu agora o número total de mortos na Ucrânia desde Fevereiro de 2022.

Estes números aumentam todos os dias, à medida que os militares israelitas continuam a bombardear indiscriminadamente edifícios civis, incluindo hospitais e escolas.

Como sul-africano negro, ao observar o desenrolar destes acontecimentos horríveis, não posso deixar de reflectir sobre o passado violento do meu país.

Lembro-me do planeamento e da violência implacáveis ​​que acompanharam as últimas décadas de tentativas da África do Sul branca de fazer o apartheid funcionar. Lembro-me dos receios que cresceram entre os sul-africanos brancos à medida que depositavam a sua confiança numa capacidade militar sofisticada, num exército de recrutamento, numa capacidade de armas nucleares e em amigos firmes no Ocidente, especialmente nos Estados Unidos, na Grã-Bretanha e na França.

Era o auge da Guerra Fria e a África do Sul afirmava ser a única democracia na África Austral, protegendo a “civilização” das ameaças invasoras que a rodeavam.

O seu poderio militar e a sua força policial expansiva foram acompanhados por uma série de políticas destinadas a manter o domínio da minoria branca.

Cada tentativa de impor novas políticas deste tipo falhou face à resistência das massas. Quanto mais falharam, mais brutal foi a violência infligida pelos militares e pela polícia, com o incentivo dos políticos brancos e de um eleitorado branco aterrorizado.

Os “terroristas”, como eram chamados os movimentos de libertação nacional, não podiam ser esmagados pelo exército mais poderoso da África Austral. Em meados de 1985, uma secção significativa do eleitorado branco e alguns membros do partido no poder perceberam que o problema da resistência negra não iria desaparecer. Algo mais drástico seria necessário.

O então presidente do Estado, o agressivo PW Botha, ele próprio um ex-ministro da Defesa, foi encorajado por uma facção do seu partido a abrir o parlamento naquele ano com um discurso conciliatório, para fazer uma grande declaração política que ofereceria à maioria negra um sinal de esperança de que eles se tornariam parte da democracia exclusivamente branca que era a África do Sul. Foi chamada de “discurso da travessia do Rubicão”.

Botha concordou, mas no último minuto recusou e desafiadoramente foi na direcção oposta, proferindo um discurso no qual prometeu intensificar a luta contra o “terrorismo”, recusando-se a negociar com “terroristas” na prisão, como Nelson Mandela.

O que se seguiu foi a extensão do estado de emergência na África do Sul e o assassinato de milhares de pessoas que resistiam ao regime do apartheid, à medida que Botha e a sua facção se voltavam para cada vez mais violência e repressão.

Eventualmente, os líderes do seu próprio partido organizaram um golpe palaciano e instalaram FW de Klerk no poder. O novo presidente e a facção que representava perceberam que o fim estava próximo, que as décadas de repressão não estavam a conseguir fazer funcionar um sistema político e económico que excluísse a maioria e só beneficiasse a minoria branca.

De Klerk e a sua facção perceberam que os brancos não iriam vencer a guerra, mesmo que tivessem mais armas, bombas, tanques e artilharia e pudessem provavelmente continuar a governar durante muito tempo através da força pura. Não era sustentável porque quanto mais repressão exerciam, mais resistência enfrentavam e mais sul-africanos brancos viviam com medo.

Quanto mais a violência era exibida nos ecrãs de televisão de todo o mundo, mais difícil se tornava para os amigos brancos da África do Sul no Ocidente apoiá-la firmemente. Foi um ponto de viragem que levou a negociações políticas, a falar com “os terroristas” que eles viam como o seu inimigo existencial. Foi um ponto de viragem que criou o caminho para um Estado único com cidadania igual para todos, com base na residência e não nas origens, raça, religião ou etnia.

Até 7 de Outubro, Israel também tinha a confiança de que as suas sofisticadas capacidades militares e de inteligência, a concepção do espaço urbano e a utilização de muros e barreiras para policiar, controlar e monitorizar todos os aspectos da vida palestiniana, iriam funcionar para gerir o seu “problema palestiniano”. ”com sucesso.

Os poderosos aliados de Israel no Ocidente estavam até a facilitar a criação de novos amigos em África, no Golfo e no Sul da Ásia através da cooperação militar e da venda de armas e tecnologias de inteligência.

A maioria dos israelitas e os seus líderes políticos estavam tão confiantes de que esta gestão do seu “problema palestiniano” estava a funcionar que qualquer referência a “conversações de paz” ou mesmo o reconhecimento retórico de uma solução de dois Estados para o mundo exterior tornou-se desnecessária, moribunda e supérflua.

A vida poderia prosseguir. Festas rave poderiam acontecer no deserto. A normalidade que se tornou normal continuou na anormalidade da ocupação. Até 7 de outubro.

Os israelitas comuns podem começar a perceber que, por mais sofisticados ou fortes que pareçam o exército israelita, a Mossad ou o regime do apartheid, o “problema palestiniano” não irá desaparecer enquanto os palestinianos estiverem vivos.

Tal como acontece com os sul-africanos brancos, o medo cresce exponencialmente. E Israel está a responder a esse medo com uma campanha colossal de bombardeamentos de aniquilação. Mas, como aprenderam os sul-africanos brancos, a violência não pode erradicar o “problema”, nem criar a vida de paz que desejam.

Neste ponto, surgem diversas questões. Até que ponto se estende a noção “os fins podem justificar os meios” para tornar a escala dos assassinatos de civis aceitável para aqueles que apoiam o direito de Israel se defender? Até onde irão os israelitas antes de perceberem que não podem viver com o sangue de milhares de crianças nas mãos?

Poderão os israelitas e os amigos de Israel justificarem a si próprios estas acções como expressões de uma civilização que afirma valorizar a vida humana de uma forma igual? Será que os israelitas querem ser lembrados como o povo que tentou exterminar homens, mulheres e crianças através de um acto de punição colectiva?

Seja o que for que tenha ficado nas ruínas e nos escombros que nos aguardam depois desta guerra em Gaza, o “problema palestiniano” de Israel não terá desaparecido. Os israelitas comuns certamente nunca mais dormirão com a confiança de que o seu Estado pode protegê-los totalmente.

Farão bem em aprender com os sul-africanos brancos que, após 300 anos de governo minoritário, perceberam que era um projecto político impossível continuar a defender tão violentamente e ainda manter qualquer aparência de uma posição moral elevada.

Chega-se a um ponto de viragem quando, mesmo para os defensores de tal projecto, a ténue questão ressoa cada vez mais alto na consciência colectiva: até que ponto é longe demais?

Não pode haver regresso às promessas de segurança baseadas no que existia antes. Não será possível avançar em paz se isso significar cada vez mais sangue de crianças e civis a assombrar gerações sucessivas que terão de assumir a responsabilidade pelas acções que hoje se desenrolam diante dos nossos olhos.

Como sul-africano que viveu para atravessar o Rubicão, espero que esta catástrofe force os israelitas a ver que só uma solução política justa e inclusiva, baseada na igualdade de cidadania para todos, irá libertá-los do medo.

As opiniões expressas neste artigo são do próprio autor e não refletem necessariamente a posição editorial da Al Jazeera.