‘Não sobrou nada’: sobreviventes do terremoto no Afeganistão não têm comida nem abrigo

Os sobreviventes do terremoto mais mortal do Afeganistão em mais de duas décadas ficaram sem comida, água ou abrigo enquanto esperam por ajuda em aldeias remotas devastadas.

O terremoto de magnitude 5,9 na quarta-feira nas províncias acidentadas do leste – que matou pelo menos 1.000 pessoas e destruiu ou danificou cerca de 10.000 casas – derrubou torres de telefonia móvel e linhas de energia enquanto provocava deslizamentos de rochas e lama que bloquearam estradas nas montanhas.

A mídia estatal informou que pelo menos cinco pessoas morreram e pelo menos 11 ficaram feridas quando outro terremoto menor atingiu a mesma área na sexta-feira, quando a ajuda estava começando a chegar após as dificuldades iniciais de chegar às províncias afetadas.

Ali Latifi, da Al Jazeera, reportando de Gardez, na província oriental de Paktia, disse: “Embora os helicópteros tenham sido fundamentais para transferir os feridos e fornecer assistência, não há o suficiente para circular”.

Mawlawi Khalid, comandante do 203 Corpo do Exército Mansoori do Talibã, disse à Al Jazeera que todos os helicópteros foram trazidos de Kandahar e Cabul. “É claro que ainda precisamos de muito mais, ainda há uma escassez”, disse ele.

Na província de Paktika, muito atingida, o morador Yaqoub Khan disse à Al Jazeera que todos os prédios foram demolidos, incluindo a mesquita local. “Não há mais nada aqui, apenas os feridos”, disse ele.

Autoridades dizem que o terremoto deixou cerca de 2.000 pessoas feridas.

Ali Khan, morador do distrito Gayan de Paktika, disse à Al Jazeera que o chão começou a tremer por volta da 1h30, horário local. “Minha família – 10 pessoas, incluindo crianças – foram mortas”, disse ele.

Khan disse que encontrar ajuda médica para seus parentes sobreviventes era impossível. “Há uma clínica particular, mas fica a 30 minutos. Não há hospital público”, disse.

Em alguns dos distritos mais afetados, os sobreviventes disseram que estavam lutando para encontrar equipamentos para enterrar seus mortos e não tinham as provisões mais básicas.

“Não há cobertores, barracas, não há abrigo. Todo o nosso sistema de distribuição de água está destruído. Não há literalmente nada para comer”, disse Zaitullah Ghurziwal, de 21 anos, à agência de notícias AFP em seu vilarejo na província de Paktika.

As operações de resgate são um grande teste para o Talibã, que assumiu o poder quando as forças internacionais lideradas pelos EUA se retiraram em agosto, após duas décadas de guerra.

O Ministério da Defesa do Talibã afirmou na quarta-feira que 90% das operações de busca e resgate foram concluídas.

Na sexta-feira, Mohammad Nassim Haqqani, porta-voz do ministério de desastres, disse à agência de notícias Reuters que “a operação de busca terminou”. Ele não detalhou por que a busca por sobreviventes estava sendo cancelada após cerca de 48 horas. Os sobreviventes foram retirados dos escombros de outros terremotos depois de um tempo consideravelmente maior.

Dois oficiais aposentados no Nepal envolvidos no rescaldo do terremoto de 2015 que matou 9.000 pessoas expressaram sua surpresa à Reuters que as operações de resgate possam estar perto de ser concluídas tão cedo, mas observaram que, se a maioria das casas danificadas fosse pequena, era possível.

O governo talibã fez repetidos pedidos de ajuda internacional, apesar de o país ter sido cortado de grande parte da assistência externa por causa das sanções.

“Pedimos às agências de gestão de desastres naturais e à comunidade internacional que forneçam ajuda imediata e abrangente ao povo afegão”, disse Abdul Qahar Balkhi, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores afegão, em um tuíte.

De acordo com as Nações Unidas, sua agência de refugiados, o ACNUR, despachou barracas, cobertores e lonas plásticas; o Programa Mundial de Alimentos forneceu estoques de alimentos para cerca de 14.000 pessoas na província de Paktika, e a Organização Mundial da Saúde forneceu 10 toneladas de suprimentos médicos suficientes para 5.400 cirurgias.

No entanto, o chefe de ajuda da ONU, Martin Griffiths, disse ao Conselho de Segurança na quinta-feira que o Talibã tem resistido aos esforços recentes da ONU para ajudar a obter financiamento humanitário no país e tem interferido na entrega de ajuda.

“O sistema bancário formal continua a bloquear as transferências devido ao risco excessivo, impactando os canais de pagamento e causando falhas nas cadeias de suprimentos”, disse Griffiths ao Conselho de Segurança.

A ONU vem tentando dar o pontapé inicial em um sistema – descrito como um Mecanismo de Intercâmbio Humanitário (HEF) – para trocar milhões de dólares de ajuda por moeda afegã em um plano para conter a ajuda e crises econômicas e contornar os líderes do Taleban que estão sob sanções.

As autoridades do Talibã também vêm interferindo cada vez mais na entrega de ajuda humanitária, apesar de uma promessa feita a autoridades da ONU em setembro de que não o fariam, disse Griffiths.

“As autoridades nacionais e locais procuram cada vez mais desempenhar um papel na seleção dos beneficiários e canalizar a assistência para as pessoas nas suas próprias listas de prioridades, citando um nível de necessidade quase universal”, disse ele.

O terremoto devastador somou-se a uma série de emergências que o Afeganistão enfrenta, incluindo sua pior seca em 30 anos e pobreza maciça.

O país também tem o maior número de pessoas no mundo enfrentando o risco de fome.

O escritório humanitário da ONU (OCHA) disse na quinta-feira que os preparativos estão em andamento para evitar um surto de cólera após o terremoto, já que meio milhão de casos de diarreia aguda e aquosa já foram relatados.

“Os surtos de cólera após terremotos são uma preocupação particular e séria”, disse o OCHA em comunicado na quinta-feira. “Os preparativos para evitar um surto estão em andamento.”

O OCHA também disse que estava tentando confirmar que as operações de busca e resgate estavam quase concluídas.

A Save the Children disse que mais de 118.000 crianças foram afetadas pelo desastre.

“Muitas crianças estão provavelmente sem água potável, comida e um lugar seguro para dormir”, disse a instituição de caridade internacional.