Mali abordou empresa militar russa para obter ajuda: Lavrov

O Mali pediu a empresas privadas russas que aumentem a segurança no país dilacerado pelo conflito, confirmou Moscou enquanto o líder do Mali acusava a França de abandonar Bamako ao preparar uma grande retirada de tropas.

O ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergey Lavrov, disse no sábado que empreiteiros militares russos privados têm o direito “legítimo” de estar no Mali porque foram convidados pelo governo de transição do país – mas ele insistiu que o governo russo não estava envolvido.

Enquanto isso, em seu discurso à Assembleia Geral da ONU, o primeiro-ministro de Mali, Choguel Kokalla Maiga, acusou a França de abandonar seu país com sua decisão “unilateral” de retirar as tropas.

Com a França se preparando para reduzir sua presença militar na região do Sahel, o governo do Mali estimou que “suas próprias capacidades seriam insuficientes na ausência de apoio externo” e iniciou as discussões, Lavrov disse a jornalistas à margem da AGNU.

“Esta é uma atividade realizada de forma legítima”, afirmou. “Não temos nada a ver com isso.”

Os comentários de Lavrov foram feitos depois que o chefe de política externa da União Europeia, Josep Borrell, advertiu que os laços do bloco com o Mali poderiam ser seriamente afetados se isso permitir que empreiteiros militares privados russos do controverso Grupo Wagner operem no país.

Segundo relatos, o governo de Mali, dominado pelos militares, em Bamako, está perto de contratar 1.000 paramilitares Wagner para ajudá-lo na luta contra grupos armados ligados à Al-Qaeda e ao grupo armado ISIL (ISIS).

A França, que destacou mais de 5.000 soldados na região do Sahel sob sua missão Barkhane, mas prometeu uma grande redução de tropas, advertiu Mali que a contratação de lutadores Wagner isolaria o país internacionalmente.

A Alemanha, que também tem tropas no Mali, também disse que reconsiderará sua implantação caso o governo do Mali faça um acordo com Wagner.

Paramilitares russos, instrutores de segurança privada e empresas têm crescido cada vez mais influentes em partes da África nos últimos anos, particularmente na República Centro-Africana (RCA), onde a ONU acusou empreiteiros da Wagner de cometer abusos.

A Rússia admite ter destacado “instrutores” para o CAR, mas diz que eles não estão ativos no combate. Também insiste que não há paramilitares russos na Líbia, apesar das afirmações ocidentais em contrário.

O ministério da defesa francês se recusou a comentar os comentários de Lavrov.

O primeiro-ministro do Mali, Choguel Maiga, discursa na 76ª sessão da AGNU na cidade de Nova York, EUA, em 25 de setembro [Kena Betancur/Pool via Reuters]

Em declarações à AGNU, Maiga disse que o seu governo tinha justificação para procurar outros parceiros para ajudar “a preencher a lacuna que certamente resultará da retirada de Barkhane no norte do país”.

“A nova situação resultante do fim da Operação Barkhane coloca Mali antes de um fato consumado – nos abandonando, até certo ponto no meio do vôo – e nos leva a explorar caminhos e meios para melhor garantir nossa segurança de forma autônoma, ou com outros parceiros, ” ele disse.

Já lutando contra grupos armados no norte e centro do país, Mali entrou em turbulência política no ano passado, quando seus militares tomaram o poder do presidente Ibrahim Boubacar Keita em um golpe.

Sob a ameaça de sanções, os militares então nomearam um governo civil interino com a tarefa de conduzir o país de volta ao regime democrático.

Mas o poderoso coronel Assimi Goita derrubou os líderes daquele governo interino em maio deste ano – em um segundo golpe – e mais tarde foi ele mesmo declarado presidente interino, atraindo condenação internacional.

O presidente francês Emmanuel Macron anunciou a redução de suas tropas em julho, após o segundo golpe.

Os soldados devem deixar algumas bases até o final do ano e as tropas francesas no Sahel podem cair de cerca de 5.000 atualmente para 2.500 ou 3.000 até 2023.

A ONU, que tem cerca de 15.000 soldados da paz no Mali, também expressou preocupação com o possível envolvimento dos combatentes de Wagner.

Após sua coletiva de imprensa, Lavrov criticou duramente Paris e Berlim durante seu discurso na Assembleia Geral anual, acusando-os de querer impor sua visão de mundo ao resto do planeta sem considerar opiniões diferentes.