‘Mal conseguimos sobreviver’: na Itália, algumas mulheres estão adiando a maternidade

Giada, uma escritora de 30 anos, mora no centro da Itália com o namorado, um vendedor de loja também na casa dos trinta.

Depois de vários estágios não remunerados, ela finalmente conseguiu uma posição mais confiável este ano.

Como escritora especializada em ciências, ela ganha cerca de 800 euros (876 dólares) por mês com um contrato de meio período de um ano.

“Disseram que vão renová-la, mas é uma empresa pequena e tudo está muito instável”, disse Giada à Al Jazeera.

Por isso, ela está adiando a maternidade.

“Ter filhos nunca foi uma questão para mim, e meu namorado e eu discutimos isso porque ele também gostaria de tê-los. Mas depois pensamos na nossa situação precária e percebemos que sermos pais agora não seria sustentável. Mal conseguimos sobreviver – imagine com uma criança.”

Trabalhar na Itália como mulher é repleto de desafios.

O país regista a taxa de emprego feminino mais baixa da União Europeia e apresenta disparidades salariais acentuadas entre homens e mulheres. As mulheres também são frequentemente mais propensas a trabalhar em regimes “atípicos”, como empregos a tempo parcial e temporários. E são as mães e as mulheres jovens as mais afetadas.

“Temos sorte em outros aspectos”, disse Giada. “Nossas famílias nos apoiam, então sabemos que se precisarmos de ajuda podemos pedir-lhes.

“[But] e se eu engravidar e minha empresa decidir não renovar meu contrato? Não é tão irrealista que isso possa acontecer.”

Chiara, uma estrategista de mídia social de 26 anos que mora em Pádua com o namorado, disse que, devido aos salários, eles ainda não podem planejar uma família.

“Saí da casa dos meus pais quando tinha 19 anos e quase imediatamente me tornei financeiramente independente, trabalhando enquanto estudava”, disse ela.

“Todo o meu salário sempre foi usado para a vida diária, não me permitindo poupar dinheiro.”

Chiara está trabalhando em um contrato de aprendizagem, ganhando cerca de 1.200 euros (US$ 1.314) por mês.

Olhando para o futuro, ela não espera que seu salário aumente muito.

“Nosso desejo de nos tornarmos pais é forte, mas nunca é mais forte do que saber que uma criança merece viver com conforto”, disse ela. “Com os mantimentos, os aluguéis e as contas subindo, enquanto nosso salário permanece o mesmo, é basicamente impossível fazê-lo.

“Claro que isso não é algo que me deixa feliz: não saber se a nossa situação financeira algum dia nos permitirá ter filhos me assusta, porque esse dia pode nunca chegar”.

Maternidade adiada

De acordo com um relatório recente do Departamento de Saúde, as mulheres italianas têm, em média, mais de 31 anos quando têm o primeiro filho.

Cerca de 62 por cento dos bebés em 2022 nasceram de mães com idades entre 30 e 39 anos. Aqueles com idades entre 20 e 29 anos representaram 26 por cento dos nascimentos, em comparação com 30 por cento em 2012.

O número médio de filhos por mulher é agora de 1,24, uma das taxas mais baixas da Europa. Para efeito de comparação, a taxa da França, considerada elevada, foi de 1,8 em 2021, enquanto a da Grécia foi de 1,4, segundo o Banco Mundial.

O Departamento de Saúde disse que as tendências se devem em parte a uma “diminuição na propensão a ter filhos”.

Embora as mulheres estejam sob menos pressão social para ter filhos, em Itália, o maior obstáculo à maternidade para algumas é a possibilidade de a pagar.

Os números oficiais mostram que 72 por cento das demissões em 2021 foram apresentadas por mulheres. A maioria dos que desistiram citaram as dificuldades associadas ao malabarismo entre o trabalho e as tarefas de cuidar dos filhos.

“O trabalho de cuidados ainda recai sobre os ombros das mulheres, mesmo para casais em que ambos têm emprego”, disse Chiara Daniela Pronzato, professora de demografia na Universidade de Turim, à Al Jazeera.

Enquanto as mulheres têm licença maternidade de cinco meses, os pais têm direito a apenas 10 dias.

Há escassez de serviços de acolhimento de crianças de boa qualidade e acessíveis. Não há creches públicas suficientes e as pré-escolas privadas são muito caras. Os planos para utilizar 4,6 mil milhões de euros dos fundos de recuperação da COVID-19 da UE para construir novos viveiros estão atrasados.

“O aspecto mais caro da paternidade é o tempo dos filhos. Cuidar deles custa dinheiro”, disse Pronzato. “Quando uma mulher tem filhos e um salário baixo, é provável que se demita para cuidar da família, colocando-a num estado de pobreza que certamente não ajuda o país a crescer.

“Aumentar a taxa de fertilidade não é importante porque ‘estamos a diminuir como população’, mas sim para manter a prosperidade económica”, explicou Pronzato.

“Se as mulheres trabalhassem mais, poderiam ter mais filhos, como mostram a França, a Suécia e a Noruega, onde as taxas de fertilidade e de emprego feminino são ambas elevadas.”

Ao apresentar o orçamento do governo para 2024, a primeira-ministra italiana Giorgia Meloni, que deixou clara a sua vontade de aumentar a taxa de natalidade, anunciou medidas para famílias com filhos, incluindo creche gratuita para um segundo filho, a isenção temporária de mulheres com dois ou mais filhos das contribuições previdenciárias e benefícios para empresas que contratam mães com contratos permanentes.

“Uma mulher que dá à luz pelo menos dois filhos… já deu uma importante contribuição à sociedade”, disse Meloni em outubro.

Mas Pronzato alertou que embora os incentivos possam ser úteis, “deveria haver mais foco nos serviços do que no dinheiro, pois é difícil para as pessoas confiarem que estes bónus permanecerão por muito tempo”.

“Construir novos jardins de infância e oferecer educação em tempo integral e atividades extracurriculares nas escolas seria um passo mais voltado para o futuro”, explicou ela.

“Devíamos começar a considerar as crianças como preciosas e importantes para todos, porque o futuro depende delas, e deveria ser a comunidade, o público – e não o agregado familiar individual – que cuida delas.”