Índia assina acordo de livre comércio de US$ 100 bilhões com bloco europeu EFTA

A Índia assinou um acordo de comércio livre no valor de 100 mil milhões de dólares com um bloco europeu de quatro membros e irá levantar a maioria das tarifas de importação sobre produtos industriais destes países em troca do investimento ao longo de 15 anos.

O acordo assinado no domingo com a Associação Europeia de Comércio Livre (EFTA) – após várias rondas de negociações que duraram 16 anos – prevê investimentos numa série de sectores indianos, incluindo produtos farmacêuticos, maquinaria e indústria transformadora.

A EFTA compreende a Suíça, a Noruega, a Islândia e o Liechtenstein, todos países não pertencentes à União Europeia, que terão acesso a um mercado em rápido crescimento de 1,4 mil milhões de pessoas, disse o Ministro do Comércio e Indústria da Índia, Piyush Goyal.

“O Acordo de Parceria Económica e Comercial Índia-EFTA [TEPA] marca um marco histórico em nossa parceria crescente”, disse Goyal após a assinatura em Nova Delhi.

“Abrirá o caminho para o crescimento e a prosperidade mútuos”, impulsionando as exportações, promovendo o investimento e criando emprego, acrescentou.

Nos últimos dois anos, a Índia assinou acordos comerciais com a Austrália e os Emirados Árabes Unidos, e as autoridades dizem que um acordo com o Reino Unido está em fase final, já que o primeiro-ministro Narendra Modi pretende atingir 1 bilião de dólares em exportações anuais até 2030.

A Índia irá suspender, ou remover parcialmente, tarifas alfandegárias muito elevadas sobre 95,3% das importações industriais da Suíça, excluindo o ouro, imediatamente ou ao longo do tempo, afirmou o governo suíço num comunicado.

“As empresas norueguesas que exportam para a Índia hoje enfrentam elevados impostos de importação de até 40% sobre certos produtos”, disse o ministro da Indústria, Jan Christian Vestre, num comunicado separado.

“Com o novo acordo, garantimos zero impostos de importação sobre quase todos os produtos noruegueses.”

Nos termos do acordo, os exportadores agrícolas indianos beneficiarão de regras comerciais liberalizadas sob a forma de concessões tarifárias no bloco europeu. Os profissionais também poderão trabalhar na zona EFTA, disseram as autoridades.

O pacto abrange alguns elementos novos, como direitos intelectuais e equidade de género, disse Goyal, em conferência de imprensa: “É um acordo comercial moderno, justo, equitativo e vantajoso para todos os cinco países”.

Os cinco países devem ratificar o acordo antes que este entre em vigor, com a Suíça a planear fazê-lo até 2025.

A assinatura ocorre antes das eleições gerais na Índia, previstas para maio, nas quais Modi buscará um terceiro mandato.

A Índia é o quinto maior parceiro comercial da EFTA, depois da UE, dos Estados Unidos, do Reino Unido e da China, com um comércio bilateral total de 25 mil milhões de dólares em 2023, estima o Ministério do Comércio.

Formada em 1960 como contrapeso à UE, a EFTA assinou cerca de 30 acordos comerciais com cerca de 40 países e territórios fora da UE.