Surovikin, antigo comandante das forças russas na Ucrânia, não é visto em público desde o motim dos mercenários Wagner em Junho.
O general russo Sergei Surovikin, que já foi comandante do esforço de guerra de Moscou na Ucrânia, foi demitido do cargo de chefe das forças aeroespaciais do país, informaram um jornalista proeminente na Rússia e meios de comunicação.
Alexei Venediktov, o bem relacionado ex-editor-chefe da extinta estação de rádio Ekho Moskvy (Eco de Moscou), disse em seu canal Telegram na terça-feira que Surovikin havia sido removido, citando um decreto oficial. Surovikin permanecerá no Ministério da Defesa após seu depoimento, disse Venediktov.
O decreto ainda não foi tornado público, mas vários blogs militares nacionalistas russos também relataram a substituição de Surovikin.
Surovikin foi comandante-chefe das unidades russas na Ucrânia de outubro de 2022 a janeiro de 2023. Ele foi o comandante que ordenou a retirada das tropas russas da cidade de Kherson, no sul da Ucrânia, em novembro de 2022.
Não houve confirmação oficial do relatório de Venediktov, embora o meio de comunicação de língua russa RBC, na terça-feira, também tenha relatado que Surovikin foi demitido, citando suas próprias fontes.
“O general do Exército Sergei Surovikin foi destituído de seu cargo em conexão com a transição para outro cargo e está à disposição (do Ministério da Defesa)”, disse o RBC.
Uma das fontes do jornal disse que Surovikin “está atualmente em licença de curto prazo”.
A agência de notícias estatal russa RIA Novosti informou na quarta-feira que Surovikin foi substituído por um comandante da Força Aérea Russa.
“O ex-chefe das Forças Aéreas e Espaciais Russas, Sergei Surovikin, foi agora destituído de seu cargo, enquanto o coronel-general Viktor Afzalov, chefe do Estado-Maior da Força Aérea, está temporariamente atuando como comandante-em-chefe da Força Aérea. Força”, informou a RIA Novosti, citando uma fonte não identificada.
Surovikin não é visto em público desde o breve motim de Junho do grupo mercenário Wagner e do seu líder, Yevgeny Prigozhin, contra o sistema de defesa da Rússia.
Surovikin foi considerado um dos aliados mais importantes de Prigozhin no exército regular russo e na luta pelo poder do chefe Wagner com o ministro da Defesa, Sergei Shoigu, e o chefe do Estado-Maior General, Valery Gerasimov.
Durante o motim, Surovikin apareceu em um vídeo instando Prigozhin a se retirar. No entanto, após o incidente de Wagner, notícias russas e estrangeiras afirmaram que Surovikin estava a ser investigado por possível cumplicidade na revolta.
O think tank com sede em Washington, DC, o Instituto para o Estudo da Guerra (ISW), disse na terça-feira que blogueiros militares russos afirmaram que as últimas notícias sobre o destino de Surovikin não eram novas nem uma surpresa.
“A suposta demissão de Surovikin não é nova e não muda nada porque as autoridades russas removeram Surovikin do poder imediatamente após a rebelião de Prigozhin em 24 de junho”, disseram os blogueiros, segundo o ISW.
Surovikin ganhou o apelido de “General Armagedom” durante a intervenção militar da Rússia na guerra civil da Síria.
Em Outubro, foi colocado no comando das operações militares russas na Ucrânia, mas, em Janeiro, essa função foi entregue a Gerasimov e Surovikin foi nomeado seu vice.
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