LAGOS, Nigéria – Frustradas por uma das mais altas taxas mundiais de agressão sexual, aplicação da lei deficiente e tabus tribais que mantêm as pessoas caladas sobre a violência de gênero, algumas mulheres nigerianas estão quebrando a tradição de ter aulas de autodefesa.
Um grupo local de direitos humanos e um treinador de boxe se uniram para oferecer treinamento gratuito que está abrindo mão do problema não-tácito da violência cotidiana contra mulheres em um país já conhecido por atrocidades contra meninas por combatentes jihadistas.
A nova aluna Adeola Olamide diz que ficou cheia de medo e vergonha quando foi agredida. Quando os ataques continuaram, a pequena mãe de três filhos de 35 anos decidiu aprender técnicas necessárias para combater um oponente maior e mais forte.
"Para nós, a idéia de uma mulher aprendendo a se defender é revolucionária", disse Olamide, que descreveu ter sido sufocada e espancada várias vezes em agressões.
"Como mulher na Nigéria, você não deveria ter voz. Toda tribo tem isso em comum.
Ela falou minutos antes de entrar em sua primeira classe dirigida pelo grupo de direitos femininos Women Impacting Nigeria e pela treinadora Rehia Giwa-Osagie, chefe da academia local Elitebox.
Com as mãos embrulhadas e enfiadas em luvas de boxe, os estudantes logo encheram a academia com sons sibilantes enquanto praticavam golpes e socos contra sacolas pesadas.
Os instrutores de boxe e karatê ensinaram a Olamide e a outros 20 estudantes técnicas básicas de bloqueio, golpe e fuga na aula de duas horas, oferecida mensalmente a todas as mulheres que desejam sair de sua zona de conforto cultural.
A mídia nigeriana está repleta de histórias terríveis de mulheres e meninas sequestradas e traficadas para exploração sexual e laboral. E o seqüestro de 276 alunas em 2014 por jihadistas do Boko Haram provocou protestos globais.
Mas os ataques cotidianos permaneceram sob o radar.
“RECUPERANDO NOSSA DIGNIDADE”
Anietie Ewang, pesquisadora da Human Rights Watch na Nigéria, disse que a aplicação da lei é inadequada. "Quando isso é associado às percepções negativas que reforçam as injustiças contra as mulheres, culmina em um ambiente bastante hostil".
O treinador Rehia disse que as aulas estavam em um estágio inicial, mas deve ajudar a combater um problema "enorme" na Nigéria. Dados nacionais oficiais sobre violência contra mulheres não estavam disponíveis, mas uma autoridade do Ministério de Assuntos da Mulher disse que o governo está fazendo um grande esforço para combater o problema.
Após sua primeira sessão, a confiança de Olamide aumentou.
"Há algo em fazer isso com outras mulheres, reivindicando nossa dignidade fora do processo terapêutico tradicional", disse a mãe de três filhos, ainda suando. "É diferente de sentar em círculo e contar nossas histórias".
A Nigéria é o nono país mais perigoso do mundo para as mulheres, de acordo com um relatório de 2018 da Thomson Reuters Foundation. O mais perigoso foi a Índia.
“Nunca ouvi falar de um workshop de autodefesa feminina na Nigéria. Simplesmente não está feito. Mas o movimento #Me Too que vimos em todo o mundo levou as pessoas a perguntar como podemos evitar a violência ”, disse Tope Imasekha, chefe do grupo de direitos humanos.
O #Me Too foi incendiado por revelações em 2017 de agressões contra mulheres em Hollywood e se tornou um movimento global.
“Tradicionalmente, acreditamos que devemos ser defendidos pelos homens: nossos pais, maridos e irmãos. Mas, com mais mulheres trabalhando e andando de forma independente, precisamos nos defender ”, disse Motunrayo Naiwo, 39, colega de Olamide.
Naiwo disse que foi apalpada nas ruas de Lagos e viu outras mulheres sendo abordadas enquanto homens aguardavam.
"Agora, com este treinamento, talvez eu possa ajudar outra mulher se ela estiver com problemas", disse ela.
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