A vida em Cabul mudou nas seis semanas desde que o Taleban invadiu a capital afegã – mas não de uma vez.
Algumas coisas que permanecem as mesmas: o tráfego voltou a ser um emaranhado barulhento e congestionado. Os rapazes ainda jogam críquete e assistem a lutas tradicionais no Parque Chaman-e-Hozori da cidade. Sob sua regra anterior, o Taleban proibiu muitos esportes, mas até agora não o fez desta vez.
Muitas mulheres pareciam ter saído das ruas nos dias após a aquisição de 15 de agosto, mas nas semanas seguintes, mais e mais estão aparecendo de volta em público, algumas em casacos mais longos e lenços de cabeça, algumas na burca que cobre tudo, que tem sido usado tradicionalmente por muitos no Afeganistão, independentemente do Talibã.
Recentemente, uma mulher passou por uma fileira de salões de beleza, onde alguns anúncios nas vitrines foram desfigurados ou cobertos para riscar imagens de mulheres, mas alguns dos anúncios permaneceram intactos.
É emblemático do lugar intermediário onde Cabul reside no momento. O Talibã linha-dura imporá as restrições severas que impôs quando governou na década de 1990, ou haverá algumas margens de flexibilidade?
Fotos de todas as coisas vivas, até mesmo animais, foram proibidas pela regra anterior. Até agora isso não aconteceu, mas ainda não se sabe até onde os próprios talibãs decidiram ir.
As mulheres já estão sentindo restrições. A maioria das funcionárias do governo da cidade de Cabul foi orientada a ficar em casa, e meninas do ensino médio não foram autorizadas a voltar às aulas.
Uma mudança visual mais sutil: menos homens são vistos usando roupas ocidentais. Os funcionários do governo eram os que mais frequentemente usavam roupas de estilo ocidental e agora mudaram para a tradicional combinação shalwar-kameez de camisa longa e calças largas.
A mudança mais óbvia é a presença dos próprios membros do Taleban. Os combatentes do Taleban que dirigem o tráfego ou guarnecem os muitos postos de controle vestiram uniformes de camuflagem azul, o que lhes dá um ar mais oficial. Mas muitos outros lutadores usam o shalwar kameez. A maioria nunca foi a Cabul na vida.
Em uma noite, combatentes sentaram-se guardando um prédio onde membros do Taleban estão sendo abrigados. Atrás deles, nas paredes de explosão, um velho mural retratava uma mulher atrás de arame farpado, originalmente pintado para comentar sobre a dureza da guerra. Em outro dia, um grupo de combatentes do Taleban, segurando suas armas automáticas, passou um dia navegando em um lago perto de Cabul, falando sobre como a vida era estranha para eles nesta cidade.
Outros sinais mostram o crescente desespero econômico. A economia já estava se deteriorando antes da chegada do Taleban, com mais de 55% das pessoas vivendo abaixo do nível de pobreza. Agora, após a aquisição, está desmoronando rapidamente, com as Nações Unidas alertando que 97% podem estar abaixo do nível de pobreza até o final do ano.
Mercados improvisados surgiram em todos os lugares, abastecidos com móveis e utensílios domésticos enquanto as pessoas vendiam o que podiam. Em uma delas, mulheres escolheram tapetes à venda. Outro na periferia do Parque Chaman-e-Hozori era mais pobre, com velhos vendendo pilhas de roupas velhas. Os bairros com restaurantes e lojas de luxo estão mais vazios. Todo mundo fala em deixar o país.
Em um acampamento de deslocados internos, são distribuídas doações de alimentos. Homens cobertos de fuligem que trabalham em uma fábrica de tijolos dizem que ainda estão produzindo, mas menos pessoas estão comprando. Enquanto os homens fazem fila para as orações na sexta-feira, uma garotinha se senta na frente deles, na esperança de ganhar algum dinheiro engraxando sapatos.
Ao cair da noite, uma mulher atravessou a rua segurando as mãos de uma menina e um menino, as luzes de Cabul pontilhando nas colinas atrás deles.
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