- A pesquisa encontrou uma queda significativa nos níveis de anticorpos contra o SARS-CoV-2, o vírus que causa o COVID-19, 6 meses após a segunda dose da vacina Pfizer-BioNTech.
- A evidência clínica também sugere que o risco de contrair uma infecção “disruptiva” aumenta gradualmente nos meses após a vacinação.
- Apesar dos declínios nos níveis de anticorpos, outros ramos do sistema imune adaptativo parecem fornecer forte proteção contra infecções graves e morte.
- No entanto, as doses de reforço podem proteger os indivíduos mais vulneráveis, reduzir a transmissão e ajudar a suprimir o surgimento de novas cepas.
Nos Estados Unidos, o
Também aprovou reforços para pessoas com problemas de saúde que as colocam em risco de COVID-19 grave e para pessoas cujos trabalhos os expõem a um alto risco de infecção, incluindo profissionais de saúde e professores.
A agência
Mas há alguma evidência para justificar uma implantação mais ampla de doses de reforço na população em geral?
Um estudo recente descobriu que os níveis séricos de anticorpos contra a proteína spike do vírus, que ele usa para entrar nas células, começam a diminuir cerca de 12 semanas após a segunda dose da vacina Pfizer.
Os pesquisadores descobriram que 6 meses após a segunda dose, os níveis médios desses anticorpos caíram para cerca de 7% de seu nível de pico, com uma variação de 2–25%. Os pesquisadores afirmam que esse declínio é esperado.
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Células que lembram
À primeira vista, isso parece representar uma preocupante perda de imunidade, mas os anticorpos são apenas um ramo do sistema imunológico adaptativo do corpo.
O sistema imunológico adaptativo também inclui células que se lembram de infecções ou vacinações anteriores e entram em ação se encontrarem o mesmo agente infeccioso novamente.
Um preprint recente de um estudo relata que o número de células imunes conhecidas como células B de memória que reconhecem o vírus na verdade aumenta 3-6 meses após a segunda dose da vacina Pfizer ou Moderna.
Surpreendentemente, embora essas vacinas usem material genético da variante original do vírus, as células B também reconheceram as variantes Alfa, Beta e Delta.
Isso ocorre porque os precursores dessas células B evoluem com o tempo no corpo por meio de um processo de mutação aleatória, que permite que as células maduras detectem novas variantes do vírus à medida que surgem.
A pesquisa também encontrou dois outros tipos de células imunológicas preparadas para detectar o vírus na maioria dos indivíduos, 6 meses após a segunda dose da vacina.
Conhecidas como células T auxiliares (células CD4 +) e células T assassinas (células CD8 +), elas ajudam a aumentar a resposta imunológica e a destruir as células infectadas, respectivamente.
Proteção contínua
Essas descobertas ajudam a explicar por que as vacinas continuam a fornecer boa proteção contra infecções e doenças graves na maioria das pessoas.
Um acompanhamento publicado recentemente de um ensaio clínico descobriu que, embora houvesse um declínio gradual na eficácia, a vacina Pfizer permaneceu 91,3% eficaz ao longo de 6 meses após a segunda dose. O pico de proteção foi de 96,2%, que caiu para 83,7% em 4 meses, uma queda de 6% ao mês.
Na África do Sul, onde a variante Beta do vírus é prevalente, a eficácia foi ainda maior. A capacidade da vacina Pfizer de prevenir doenças graves foi de 96,7% em média.
Contudo,
Por exemplo, uma pré-impressão de um estudo em Israel observa que os idosos que receberam sua segunda dose no início de 2021 tinham quase o dobro do risco de doença grave durante um surto em julho de 2021, em comparação com indivíduos vacinados mais recentemente.
Dados do Reino Unido sugerem um pequeno, mas significativo declínio na proteção contra hospitalização e morte 20 semanas após a segunda dose da vacina Pfizer ou Oxford-AstraZeneca na população como um todo.
Mas o declínio foi mais acentuado entre os adultos mais velhos e aqueles com problemas de saúde que os colocam em maior risco de COVID-19 grave.
Crucialmente, no entanto,
Outros benefícios dos boosters
Além de reduzir os riscos para os idosos, uma campanha de vacinação de reforço para indivíduos vulneráveis pode ajudar a retardar a transmissão do vírus através das populações.
UMA
Outros países estão indo além dos Estados Unidos em suas campanhas de vacinação de reforço. No Reino Unido, por exemplo, todas as pessoas com mais de 50 anos receberão um reforço.
No entanto, alguns críticos acreditam que é irresponsável dar terceiras doses da vacina a pessoas que não são especialmente vulneráveis enquanto grande parte do mundo permanece não vacinada. Enquanto o
“As terceiras doses devem ser priorizadas para os vulneráveis: aquelas populações de maior risco quando há evidências de diminuição da imunidade contra doenças graves e morte. Eles não são para os que estão em forma e saudáveis. […] [W]uando os suprimentos globais são tão limitados, quando o mundo está em um lugar onde bilhões de pessoas ainda não receberam nenhuma dose, devemos nos concentrar em administrar a primeira e a segunda doses ”.
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