Começa a contra-ofensiva da Ucrânia: o que sabemos até agora?

As forças ucranianas provaram ser altamente hábeis em mascarar seus objetivos estratégicos com fingimentos, desinformação e embaralhar as tropas de uma área para outra, mantendo os planejadores militares russos em dúvida sobre o próximo passo.

Tendo prometido começar sua contra-ofensiva no verão, as forças de Kiev estão agora intensificando os ataques, e com algum sucesso.

Na noite de segunda-feira, o presidente Volodymyr Zelenskyy agradeceu às tropas por libertar o território dos ocupantes russos. Mas até agora, os ganhos são marginais; pelo menos sete aldeias foram retomadas, dizem autoridades ucranianas.

Com o início de uma série potencialmente longa e sangrenta de batalhas, espera-se que a Ucrânia lute com todas as suas forças para retomar o território perdido nos primeiros meses da invasão. Grande parte do novo armamento da Ucrânia é ocidental e as forças de Kiev estão bem na ofensiva, enquanto em algumas áreas a Rússia parece estar fortalecendo as posições defensivas.

Aqui está o que você deve saber sobre o aparente início da investida da Ucrânia.

O que aconteceu até agora?

A Ucrânia lançou vários ataques e ganhou terreno em vários lugares ao longo de sua vasta linha de frente com a Rússia.

Ao norte, as forças ucranianas avançaram para o leste em direção à fronteira do país com a região russa de Belgorod.

No final de maio, a Rússia transferiu tropas para Belgorod depois que as forças pró-ucranianas lançaram ataques ao longo de toda aquela parte da fronteira, atacando cidades russas e centros de abastecimento.

No leste da Ucrânia, em torno de Bakhmut, a luta está ocorrendo perto da cidade, agora uma casca queimada.

A Rússia conquistou Bakhmut na região ucraniana de Donetsk no mês passado, depois que ambos os lados perderam milhares de soldados na batalha. As forças ucranianas estão agora pressionando as posições defensivas russas ao norte e ao sul da cidade, com o possível objetivo de cercá-la e prender as unidades russas lá.

Mas o foco principal até agora está no sul, em Zaporizhia, palco de intensos combates. Os ataques russos também foram recentemente repelidos em torno da cidade de Vuhledar em Donetsk, com algumas unidades russas altamente treinadas totalmente destruídas.

Agora, com a Ucrânia na ofensiva, há um ataque concertado ao longo de uma frente ampla, com várias aldeias a serem retomadas nos últimos dias.

A luta tem sido sangrenta.

As tropas ucranianas tiveram que abrir caminho através de extensas e bem preparadas linhas defensivas russas e campos minados enquanto eram bombardeadas por baterias de artilharia russa cuidadosamente posicionadas.

O fogo de longo alcance da Ucrânia tem sido muito mais eficaz do que o de seus equivalentes russos, mas as forças russas aprenderam duras lições. As operações de drones e contra-drones de Moscou agora são muito mais eficientes. Eles são muito mais rápidos em usar sua artilharia, já que ambos os lados podem agora inspecionar o campo de batalha com mais precisão, tornando a surpresa tática muito mais difícil.

Isso se soma a uma luta posicional difícil com ganhos territoriais menores antes que a Ucrânia faça um avanço que possa explorar.

O fogo preciso de longo alcance ucraniano de baterias HIMARS fornecidas pelos Estados Unidos e mísseis de cruzeiro Storm Shadow, enviados pelo Reino Unido, significa que as forças russas terão dificuldade em manter suas tropas de linha de frente abastecidas, um fator-chave em qualquer ofensiva.

Que efeito pode ter o colapso da barragem de Nova Kakhovka?

A destruição da barragem de Nova Kakhovka em 6 de junho foi um revés significativo para a Ucrânia, e o custo humanitário e econômico é doloroso.

Kherson agora enfrenta uma catástrofe ecológica, já tendo sofrido o impacto da guerra e da ocupação. Enquanto se esforçam para ajudar e evacuar um grande número de residentes, ao mesmo tempo em que fornecem comida e abrigo, as autoridades ucranianas estão gastando recursos rapidamente.

Os níveis de água para o reservatório a montante baixaram drasticamente, tornando cada vez mais difícil o uso da água para resfriar os reatores da usina nuclear de Zaporizhzhia em Enerhodar.

O colapso da barragem também afeta o território controlado pela Rússia; o canal que fornece a maior parte da água doce da Crimeia foi cortado.

A restauração desse abastecimento de água, inicialmente cortado pela Ucrânia em 2014, quando Moscou anexou a península, era um objetivo estratégico da guerra russa.

A perda de seu suprimento tornará a vida dos russos na Crimeia muito mais difícil, já que os reservatórios locais estão baixos, apesar das tentativas de Moscou de cavar poços e desviar a água.

Taticamente, também é um revés para qualquer possível ataque ucraniano do outro lado do rio.

A forma da parte a jusante do rio Dnipro mudou significativamente, enquanto as correntes de enchente complicam qualquer travessia potencial das forças ucranianas, tornando-as menos prováveis ​​em um futuro próximo.

As forças russas teriam sido movidas para o leste da outra margem do rio, para reforçar as posições defensivas ao redor da frente de Zaporizhzhia.

Algumas das unidades russas mais bem treinadas da infantaria aerotransportada e naval, juntamente com unidades do bem equipado 49º Exército de Armas Combinadas, foram agora afastadas do rio e enviadas para preencher quaisquer lacunas que os ucranianos possam abrir nos próximos dias. .​

Quais são os objetivos estratégicos da Ucrânia?

Os observadores ficaram surpresos com a falta de movimento até agora das unidades ucranianas nesta contra-ofensiva.

Os ganhos foram pequenos à medida que as tropas ucranianas avançam, sabendo muito bem que as unidades russas opostas tiveram meses para se preparar.

Ao mesmo tempo, esta contra-ofensiva está sendo comparada com a investida da Ucrânia em setembro passado, quando as forças de Kiev se destacaram em combates duros e manobras estratégicas para recuperar faixas de território em questão de dias. Os ocupantes russos foram obrigados a fugir antes do avanço das colunas blindadas ucranianas, durante a fase mais cinética e visível de um ataque planejado há meses.

A Ucrânia derrotou as forças russas nas batalhas de desgaste do verão passado no nordeste, seguidas por uma finta em Kherson, enganando a Rússia para enviar dezenas de milhares de tropas russas para a região. Eles foram então cortados de suprimentos por fogo de longo alcance ucraniano, as forças russas ficaram encalhadas e ineficazes, enquanto os contra-ataques perfuravam as linhas russas que haviam sido desprovidas de reforços.

A Ucrânia sempre foi taticamente mais ágil, controlando a natureza das batalhas que suas forças travam, enquanto os russos reagiram principalmente a situações que não escolheram.

Não se sabe onde as forças ucranianas irão desferir seus golpes principais e em que sequência, mas seu talento para o pensamento estratégico mostra que esta contra-ofensiva mal começou. Quando isso acontecer, pode muito bem pegar os russos de surpresa.