O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, disse à nação: ‘Cidadãos de Israel, estamos em guerra’.
O grupo armado palestino Hamas lançou o maior ataque a Israel em anos, infiltrando-se em áreas no sul do país após uma barragem de mais de 2.000 foguetes disparados da Faixa de Gaza que matou pelo menos 22 israelenses e feriu centenas, informou a mídia local. citando trabalhadores médicos.
O ministro da Defesa de Israel, Yoav Gallant, alertou o Hamas que cometeu um “grave erro” ao lançar o ataque, que começou às 06h30, horário local (03h30 GMT), no sábado e envolveu barragens de foguetes disparados de vários locais em Gaza também. como combatentes que se infiltram na fronteira israelita por terra, mar e ar.
“Cidadãos de Israel, estamos em guerra”, disse o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, numa mensagem de vídeo a partir do quartel-general militar em Tel Aviv.
Mohammed Deif, um alto comandante militar do Hamas, disse anteriormente que o lançamento de foguetes marcou o início da “Operação Inundação de Al-Aqsa” e apelou aos palestinianos de todo o mundo para combaterem a ocupação israelita.
“Decidimos dizer que basta”, disse Deif ao instar todos os palestinos a confrontarem Israel. “Este é o dia da maior batalha para acabar com a última ocupação da Terra”, disse ele numa mensagem de áudio.
Os militares israelitas disseram aos israelitas que viviam em redor da Faixa de Gaza para permanecerem nas suas casas e alertaram que o Hamas pagaria um “alto preço pelas suas acções”.
A mídia israelense informou que combatentes palestinos abriram fogo contra transeuntes na cidade de Sderot, no sul de Israel, e imagens que circulavam nas redes sociais pareciam mostrar palestinos uniformizados envolvidos em confrontos na área fronteiriça.
Outro vídeo nas redes sociais parecia mostrar um tanque israelense em chamas cercado por palestinos exultantes.
No final da manhã de sábado, aviões de guerra israelitas começaram a atacar locais em Gaza – no que os militares chamaram de “Operação Espadas de Ferro” – e soldados israelitas estavam envolvidos em combates terrestres em vários locais em torno do enclave palestiniano sitiado.
“Neste momento estamos lutando. Estamos combatendo em certos locais ao redor da Faixa de Gaza… nossas forças estão agora combatendo no terreno”, disse o porta-voz do exército de Israel, Richard Hecht, aos repórteres.
Testemunhas em Gaza ouviram fortes explosões e pelo menos uma pessoa foi morta na primeira onda de ataques aéreos israelenses, segundo relatos da mídia.
A eclosão de grandes combates entre as forças israelenses e os combatentes palestinos ocorre depois de semanas de tensões crescentes ao longo da volátil fronteira de Israel com Gaza e de meses de confrontos mortais na Cisjordânia ocupada por Israel.
Pelo menos 247 palestinianos foram mortos pelas forças israelitas até agora este ano, enquanto 32 israelitas e dois cidadãos estrangeiros foram mortos em ataques palestinianos.
Tor Wennesland, coordenador especial das Nações Unidas para o Processo de Paz no Médio Oriente, condenou “o ataque em múltiplas frentes contra” vilas e cidades israelitas perto de Gaza, que chamou de “ataques hediondos contra civis”.
“Esses eventos resultaram em cenas horríveis de violência e em muitas mortes e feridos israelenses, acreditando-se que muitos tenham sido sequestrados dentro da Faixa. Estes são ataques hediondos contra civis e devem parar imediatamente”, afirmou Wennesland num comunicado.
“Estou profundamente preocupado com o bem-estar de todos os civis. Estou em contacto próximo com todos os envolvidos para pedir a máxima contenção e apelar a todas as partes para protegerem os civis”, disse ele.
“Este é um precipício perigoso e apelo a todos para que recuem da beira do precipício.”
Condeno veementemente o ataque em múltiplas frentes contra vilas e cidades israelenses próximas #Gazae uma barragem de foguetes atingindo o centro #Israel por militantes do Hamas. Estes são ataques hediondos contra civis e devem parar imediatamente.
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Minha declaração completa👇 pic.twitter.com/fz2aJWUsGW-Tor Wennesland (@TWennesland) 7 de outubro de 2023
Num comunicado publicado na aplicação de mensagens Telegram no início do sábado, o Hamas apelou “aos combatentes da resistência na Cisjordânia”, bem como às “nossas nações árabes e islâmicas” para se juntarem à luta contínua.
Saleh al-Arouri, um líder exilado do Hamas, disse que a “Operação Al-Aqsa Flood” foi uma resposta “aos crimes da ocupação” e que os combatentes palestinianos estavam a defender o seu local sagrado na Jerusalém Oriental ocupada.
O movimento libanês Hezbollah, que foi fundado em 1982 para combater a ocupação israelita do sul do Líbano, disse num comunicado que estava a acompanhar de perto os acontecimentos em Gaza e que estava em “contacto directo com a liderança da resistência palestiniana”.
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