KOLKATA, Índia / DHAKA – A Índia e o Bangladesh evacuaram cerca de meio milhão de pessoas do caminho da tempestade mais poderosa de uma década antes do seu desembarque na quarta-feira, em meio a temores de grandes danos a casas e plantações e perturbações nas estradas, ferrovias e energia links.
A tarefa das autoridades de salvar vidas foi complicada pelos esforços contínuos para conter a pandemia de coronavírus e reforçar o distanciamento social para evitar um surto de infecções. Muitos milhares de trabalhadores migrantes estão nas estradas tentando chegar em casa das grandes cidades depois que um bloqueio nacional destruiu seus meios de subsistência.
Se aproximando da Baía de Bengala, o super ciclone Amphan deveria atingir a costa leste da Índia e sul de Bangladesh com ventos de até 185 kmh (115 mph) – o equivalente a um furacão de categoria 5.
O departamento meteorológico indiano previu uma onda de ondas de 10 a 16 pés – tão alta quanto uma casa de dois andares – que poderia inundar habitações de lama ao longo da costa, arrancar torres de comunicação e inundar estradas e trilhos.
Haverá danos extensos às plantações e plantações em pé nos estados de Bengala Ocidental e Odisha, enquanto grandes barcos e navios podem ser arrancados de seus ancoradouros, informou o serviço meteorológico em boletim na terça-feira.
As autoridades retomaram às pressas as instalações de quarentena para o ciclone que se aproximava logo depois de diminuir o maior bloqueio do mundo contra o vírus, que na Índia teria infectado mais de 100.000 pessoas e matado 3.163.
As autoridades ferroviárias desviam do caminho do ciclone vários trens que transportam milhares de trabalhadores migrantes para os estados do leste da capital Nova Délhi, onde perderam o emprego devido a bloqueios por coronavírus.
"Temos apenas seis horas restantes para evacuar as pessoas de suas casas e também temos que manter as normas sociais de distanciamento", disse à Reuters o oficial de gerenciamento de desastres S.G. Rai.
Um cientista da Organização de Ciência do Sistema Terrestre da Índia, Departamento de Meteorologia, aponta para uma seção da tela que mostra a posição do Ciclone Amphan para as pessoas da mídia dentro de seu escritório em Calcutá, na Índia, em 19 de maio de 2020. REUTERS / Rupak De Chowdhuri
"O ciclone pode lavar milhares de cabanas e plantações em pé".
Cerca de 300.000 pessoas foram transferidas para abrigos contra tempestades, disse a ministra-chefe de Bengala Ocidental, Mamata Banerjee. A capital do estado, Kolkata, fica perto do caminho do ciclone e havia preocupação com as pessoas que moravam em cerca de 1.500 prédios antigos e em ruínas.
MOVENDO PESSOAS PARA UM TERRENO SUPERIOR
O vizinho Bangladesh, onde o ciclone representava uma ameaça devastadora ao longo de uma costa pantanosa e baixa, estava transferindo centenas de milhares de pessoas para terrenos mais altos. As autoridades de Bangladesh também pediram o uso de máscaras contra o vírus, que causou 20.995 infecções e 314 mortes.
"Tomamos as medidas necessárias para que as pessoas possam manter distância e usar máscaras", disse Enamur Rahman, ministro júnior da gestão de desastres. Ele disse que 12.000 abrigos para ciclones foram montados para acomodar mais de 5 milhões de pessoas.
Autoridades de Bangladesh disseram que o ciclone pode provocar ondas de maré e fortes chuvas, provocando inundações.
Esperava-se que chegasse a terra entre os distritos de Chittagong e Khulna, a apenas 150 km de campos de refugiados que abrigavam mais de um milhão de rohingya em abrigos frágeis.
Os trabalhadores humanitários armazenaram itens de emergência, como alimentos, lonas e comprimidos para purificação de água.
Nuvens cobrem o céu sobre o rio Ganges, à frente do ciclone Amphan, em Calcutá, na Índia, em 19 de maio de 2020. REUTERS / Rupak De Chowdhuri
"Estamos realmente muito preocupados", disse Haiko Magtrayo, funcionário do Comitê Internacional da Cruz Vermelha, com sede na cidade vizinha de Cox's Bazar.
Centenas de Rohingya, resgatados de barcos à deriva na Baía de Bengala, estão vivendo na ilha de Bhasan Char, propensa a inundações.
(Propagação global de rastreamento de coronavírus por rastreamento gráfico interativo: abra tmsnrt.rs/3aIRuz7 em um navegador externo.)
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