- Os pesquisadores da Universidade de Princeton desenvolveram uma nova abordagem para motivar as pessoas a seguirem de forma mais consistente as medidas de segurança contra a disseminação do SARS-CoV-2.
- Essas medidas incluem vacinação, distanciamento físico e uso de máscara em público.
- Sua estratégia visa especificamente indivíduos que já acreditam que essas precauções podem reduzir seu risco de infecção, mas nem sempre se comportam de uma maneira que reflita essas crenças.
O Understanding Coronavirus in America Study relatou em janeiro que entre 80% e 90% dos adultos nos Estados Unidos acreditam consistentemente que o uso de máscara é uma forma eficaz de prevenir a disseminação da SARS-CoV-2. A pesquisa consistiu em uma pesquisa de painel baseada na Internet com aproximadamente 9.500 pessoas com 18 anos ou mais. Cientistas do Centro de Pesquisa Econômica e Social da Universidade do Sul da Califórnia Dornsife College de Letras, Artes e Ciências conduziram a pesquisa.
No entanto, apenas cerca de metade dos participantes pesquisados usava uma máscara sempre ou na maioria das vezes ao entrar em contato próximo – 6 pés ou mais perto – com pessoas fora de suas casas imediatas.
Em um estudo que aparece na revista Psicologia Social Básica e Aplicada, os pesquisadores de Princeton decidiram ver se poderiam usar uma abordagem específica para aumentar a conformidade com as medidas de segurança destinadas a diminuir a probabilidade de contrair SARS-CoV-2.
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“Acho que o que provavelmente aconteceu mais agora é que as pessoas estão super cansadas de seguir COVID-19 [precautions], ”Logan Pearce, um estudante de psicologia de Princeton e o primeiro autor do estudo, disse Notícias Médicas Hoje. “Já faz um ano e meio. […] Quando vejo pessoas usando máscaras, mas não sobre o nariz, acho que isso é algo que as pessoas podem consertar facilmente. ”
O estado perturbador de manter crenças conflitantes
Cunhada por Leon Festinger em 1957, a teoria da dissonância cognitiva refere-se ao desconforto sentido por indivíduos que possuem duas crenças que se contradizem ou que nutrem crenças e comportamentos que se contradizem. Por exemplo, um fumante que está bem ciente de que fumar causa câncer de pulmão, mas continua fumando.
Pearce e o outro co-autor do estudo, Joel Cooper, professor de psicologia em Princeton, escrevem em sua pesquisa que as pessoas podem alavancar a dissonância para mudar o comportamento humano.
Por exemplo, em um estudo de 1994, os pesquisadores pediram aos participantes que defendessem publicamente a importância de praticar sexo seguro e, em seguida, os deixaram atentos às vezes em que não usaram preservativos no passado. Depois que essa parte do experimento foi concluída, esses participantes compraram mais preservativos do que os participantes do grupo de controle.
Da mesma forma, em um
“Já foi usado antes, então pensei que poderia funcionar em relação ao COVID-19”, disse Pearce MNT.
Incentivando medidas de segurança para desacelerar a disseminação de SARS-CoV-2
Usando uma ferramenta online de recrutamento de participantes chamada Prolific, Pearce selecionou 101 participantes. Eles vieram de 18 países, incluindo Estados Unidos, Reino Unido, Polônia e Portugal, e tinham idades entre 18 e 67 anos.
Todos os participantes responderam a um questionário de pré-seleção, que perguntou sobre suas atitudes em relação às medidas de segurança destinadas a proteger contra infecções por SARS-CoV-2 antes de serem selecionados. Os pesquisadores retiraram vários prospectos da consideração por responder que eles não acreditavam que era importante seguir as medidas de segurança.
Os participantes foram então divididos em quatro categorias. Uma coorte, que os pesquisadores chamaram de grupo de defesa, foi convidada a assistir a um vídeo que a Organização Mundial da Saúde (OMS) criou sobre o uso seguro de uma máscara de tecido. Os autores do estudo então pediram a eles que escrevessem frases defendendo as precauções destinadas a prevenir infecções por SARS-CoV-2.
Outro, rotulado como grupo de atenção plena, assistiu ao vídeo e depois foi solicitado a escrever frases sobre um momento em que não seguiram as medidas de segurança destinadas a afastar o COVID-19. Um terceiro, rotulado como grupo de dissonância, assistiu ao vídeo, escreveu declarações defendendo que outros seguissem as precauções de segurança e, em seguida, escreveu sobre um momento em que não seguiram as medidas de segurança.
A coorte final, o grupo de controle, assistiu apenas ao vídeo.
Os pesquisadores então avaliaram os participantes de todos os quatro grupos em suas atitudes e intenções em relação às medidas de segurança do COVID-19 e disposição de compartilhar os recursos do COVID-19 com outros.
Cerca de uma semana após a conclusão dessas tarefas, os participantes relataram seu comportamento recente em relação às medidas de segurança que tomaram para prevenir infecções por SARS-CoV-2.
Os membros da coorte de dissonância eram muito mais propensos a cumprir as medidas de segurança e procurar as consultas de vacinação do que os participantes de um dos grupos de controle.
A professora Stephanie Preston, neurocientista comportamental do departamento de psicologia da Universidade de Michigan em Ann Arbor, que não esteve envolvida neste estudo, disse MNT ela concorda que a teoria da dissonância cognitiva pode ser uma ferramenta útil para moldar comportamentos relacionados à saúde.
“Então, ao escrever essas coisas, ajuda a cimentar em sua mente que eles [have] assumiu um compromisso. E quando você pensa sobre os momentos em que não usou sua máscara, por exemplo, você pode engajar [in] algum tipo de processo de planejamento futuro onde você imagina ‘OK, o que vou fazer da próxima vez?’ E você pode pensar sobre isso novamente, você pode se lembrar disso […] da próxima vez que você estiver nessa situação, será mais fácil prosseguir. ”
Aplicando a pesquisa ao mundo real
Em seu artigo, Pearce e Cooper incluem um plano baseado em dissonância, que os governos estaduais ou federais podem empreender para encorajar os indivíduos a praticar um comportamento consistente projetado para evitar infecções por SARS-CoV-2.
Eles sugerem que os líderes podem fazer coisas, como competições de palco, onde os competidores competem com argumentos sobre por que todos devem tomar as vacinas contra a SARS-CoV-2 ou seguir as precauções de segurança. Haveria também um segundo passo crucial para os concursos: aqueles que entrassem também seriam solicitados a falar sobre um momento em que não seguiram as precauções destinadas a evitar infecções por SARS-CoV-2.
Se sua abordagem for implantada em uma escala maior, os pesquisadores de Princeton avaliarão criticamente seu impacto. Mesmo que esse método não tenha tanto sucesso em encorajar os indivíduos a seguir medidas de segurança como foi em seu estudo, os pesquisadores apontam que, mesmo que ele incite uma pequena porcentagem das pessoas a mudar seu comportamento, ele pode salvar vidas.
Pearce explicou a MNT que ela entende que lutar contra a pandemia tem sido muito difícil para todos. Ela acredita que muitas pessoas precisam apenas de um lembrete gentil para estarem seguras. “[I] pense em algo assim que os lembre de que é importante para eles e outras pessoas ao seu redor que usem suas máscaras de maneira adequada ajudará ”.
Os resultados representam a população em geral?
As limitações deste estudo incluem que ele teve um tamanho de amostra relativamente pequeno e não refletiu a diversidade racial e étnica da população em geral. “Infelizmente, a maior parte da amostra é branca”, disse Pearce.
O estudo contou apenas com voluntários que os pesquisadores recrutaram de um site específico. Preston disse MNT que ela acredita que o recrutamento de participantes pela Internet representa a população em geral melhor do que outros métodos.
“Eles ainda têm uma gama muito mais ampla de pessoas do que se você apenas testasse pessoas em uma universidade, por exemplo”, disse Preston MNT. “Normalmente, você obtém uma distribuição geográfica mais ampla. E ainda há pessoas com menor escolaridade ou renda que usam a internet ”.
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