Ucrânia derruba míssil hipersônico russo com sistema Patriot dos EUA

A Ucrânia diz que derrubou um míssil hipersônico russo sobre a capital Kiev usando um sistema de defesa Patriot recém-adquirido dos EUA, no que seria o primeiro em sua capacidade de interceptar uma das armas mais modernas de Moscou.

O míssil Kinzhal é uma das armas russas mais recentes e avançadas. Seus militares dizem que o míssil balístico lançado do ar tem um alcance de até 2.000 km (1.250 milhas) e voa a 10 vezes a velocidade do som, dificultando sua interceptação.

Uma combinação de velocidade hipersônica e uma ogiva pesada permite que o Kinzhal destrua alvos fortemente fortificados, como bunkers subterrâneos ou túneis nas montanhas.

“Parabenizo o povo ucraniano pelo evento histórico. Sim, abatemos o ‘único’ Kinzhal ”, disse o comandante da Força Aérea Ucraniana Mykola Oleshchuk em um post no Telegram no sábado. “Aconteceu durante o ataque noturno de 4 de maio nos céus da região de Kiev.”

Foi a primeira vez que a Ucrânia usou o sistema de defesa antimísseis Patriot.

Oleshchuk disse que o Kh-47 foi lançado por uma aeronave MiG-31K do território russo e foi abatido por um único míssil Patriot. Os militares ucranianos já haviam admitido a falta de recursos para interceptar a arma supersônica.

O Kinzhal, que significa “punhal” em russo, é uma das seis armas de “próxima geração” reveladas pelo presidente Vladimir Putin em 2018, quando o líder russo se gabou de que não pode ser abatido por nenhum dos sistemas de defesa aérea do mundo.

O míssil balístico lançado do ar pode atingir velocidades de até Mach 10 (12.350 quilômetros por hora) e é capaz de transportar ogivas nucleares ou convencionais.

‘Um sonho’

O ataque aéreo de quinta-feira ocorreu um dia depois que a Rússia acusou a Ucrânia de uma tentativa fracassada de assassinar Putin em um ataque de drones à cidadela do Kremlin em Moscou e ameaçou retaliar.

Desde então, Moscou acusou Washington de envolvimento em acusações negadas tanto pela Ucrânia quanto pelos Estados Unidos.

A Ucrânia recebeu sua primeira entrega dos mísseis Patriot no final de abril. Não especificou quantos sistemas possui ou onde foram implantados, mas sabe-se que foram fornecidos pelos EUA, Alemanha e Holanda.

A Alemanha e os EUA reconheceram o envio de pelo menos um sistema, e a Holanda disse que forneceu dois, embora não esteja claro quantos estão atualmente em operação.

As tropas ucranianas receberam o treinamento extensivo necessário para localizar efetivamente um alvo com os sistemas, bloqueá-lo com radar e disparar. Cada bateria requer até 90 pessoas para operar e manter.

O ministro da Defesa ucraniano, Oleksii Reznikov, disse que pediu pela primeira vez os sistemas Patriot ao visitar os EUA em agosto de 2021, meses antes da invasão em grande escala da Rússia, mas sete anos depois que Moscou anexou ilegalmente a península ucraniana da Crimeia.

Ele descreveu a posse do sistema como “um sonho”, mas disse que foi informado por autoridades americanas na época que era impossível.

Ataques fracassados

O Patriot foi implantado pela primeira vez pelos EUA na década de 1980. O sistema custa cerca de US$ 4 milhões por míssil, e os lançadores custam US$ 10 milhões cada, segundo analistas.

A tal custo, pensava-se amplamente que a Ucrânia só usaria os Patriots contra aeronaves russas ou mísseis hipersônicos.

O sistema Patriot faz parte de uma série de sofisticadas unidades de defesa aérea fornecidas pelo Ocidente para ajudar a Ucrânia a repelir uma campanha russa de ataques aéreos de meses de duração que teve como alvo infraestrutura crítica, instalações elétricas e outros locais.

Centenas de civis foram mortos nos ataques que a Rússia intensificou em outubro antes do inverno. Os ataques não conseguiram prejudicar a rede elétrica, mas causaram cortes de energia e outras interrupções. A Rússia nega ter alvejado civis.

A Força Aérea da Ucrânia disse no sábado que abateu oito drones Shahed-136 de fabricação iraniana lançados pela Rússia nas regiões leste e sudeste da Ucrânia em um ataque durante a noite.