Proclamadas vitórias no campo de batalha em Kherson ocorrem quando autoridades ucranianas relatam mortes após mísseis russos atingirem a cidade de Zaporizhzhia.
A Ucrânia diz que recapturou faixas de território das tropas russas no sul do país, à medida que o descontentamento aumenta na Rússia sobre o manejo da guerra.
As forças ucranianas retomaram mais de 500 quilômetros quadrados de território e dezenas de assentamentos apenas na região de Kherson, no sul, desde sábado, disse o presidente Volodymyr Zelenskyy nesta quinta-feira.
Em um discurso em vídeo, ele disse que também houve mais sucessos militares no leste. As vitórias no campo de batalha relatadas em Kherson são as últimas de uma série de derrotas russas que minam a alegação do Kremlin de ter anexado cerca de 20% da Ucrânia.
A porta-voz do comando do Exército do Sul, Natalia Gumeniuk, disse que o território recapturado abriga cerca de 30 cidades e vilarejos ocupados pelas forças russas há meses.
Kherson, uma região com uma população estimada pré-guerra de cerca de um milhão, foi capturada cedo e facilmente pelas tropas de Moscou após sua invasão lançada em 24 de fevereiro.
Autoridades instaladas na Rússia renovaram um apelo para que os moradores da região mantenham a calma, com o vice-líder Kirill Stremousov dizendo que as forças do Kremlin estão impedindo o avanço.
Discursando em uma reunião em Praga de chefes de estado europeus, Zelenskyy pediu aos governos ocidentais que forneçam mais armas ao seu exército “para punir o agressor”.
Ele disse que a Ucrânia deve se defender da invasão de Moscou “para que os tanques russos não avancem em Varsóvia ou novamente em Praga”.
A UE impôs sua última rodada de sanções à Rússia, ampliando as proibições ao comércio e a indivíduos devido à anexação formal de Moscou na sexta-feira de quatro regiões ucranianas.
Ataque de míssil mortal
Na quinta-feira, sete mísseis russos atingiram um prédio de apartamentos no centro de Zaporizhzhia, a apenas 40 quilômetros das batalhas de artilharia do front sul.
O governador Oleksandr Starukh na região de Zaporizhia disse que duas mulheres estão entre os mortos e 12 ficaram feridas, incluindo uma criança de três anos. Ele disse que cinco pessoas ainda estavam sob os escombros.
Imagens do rescaldo do ataque com mísseis de quinta-feira mostraram um buraco aberto e cheio de escombros onde costumava ficar um prédio de apartamentos de cinco andares.
Não houve comentários imediatos da Rússia, cuja invasão da Ucrânia começou a se desfazer desde que uma contra-ofensiva ucraniana foi lançada em setembro.
Milhares de soldados russos recuaram depois que a linha de frente desmoronou, primeiro no nordeste e desde o início desta semana também no sul.
As críticas públicas aos principais oficiais militares da Rússia, antes tabu, estão crescendo. Na quinta-feira, um funcionário russo instalado na Ucrânia ocupada refletiu abertamente sobre a ideia de Sergey Shoigu, o ministro da Defesa e aliado do presidente russo Vladimir Putin, atirar em si mesmo por causa da vergonha de seus fracassos militares.
Os militares da Ucrânia também disseram que estão recuperando território nas regiões orientais de Luhansk e Donetsk, que são parcialmente controladas por representantes do Kremlin desde 2014.
As forças ucranianas obtiveram ganhos na margem oeste do rio Dnieper, que corta Kherson, mas os militares russos em um briefing disseram que os soldados rejeitaram “repetidas tentativas de romper nossas defesas”.
O avanço ucraniano em Kherson está pressionando ainda mais a anexação do território pelo Kremlin na semana passada – junto com outros três – e sua declaração de que seus residentes eram russos “para sempre”.
Putin prometeu defender o território da Rússia – incluindo as regiões anexadas de Donetsk, Kherson, Luhansk e Zaporizhia na Ucrânia – com todos os meios à disposição de seus militares, incluindo armas nucleares.
Os quatro territórios criam um corredor terrestre entre a Rússia e a Península da Crimeia, que foi anexada por Moscou em 2014.
Mohamed Vall, da Al Jazeera, reportando de Moscou, disse que a Rússia está “inflexível” em empurrar o exército ucraniano de volta e reivindicar controle total sobre as quatro regiões parcialmente ocupadas.
“Putin prometeu – na terminologia da Rússia – ‘libertar’ essas quatro regiões”, disse Vall. “Curiosamente, a Rússia não falou sobre fronteiras específicas quando assinou os documentos de anexação e disse que, para Zaporizhia e Kherson, ainda não está definido onde esses territórios terminam…
‘terror russo’
O ministro das Relações Exteriores da Ucrânia, Dmytro Kuleba, acusou as forças russas de “atacar deliberadamente civis para semear medo”.
“O terror russo deve ser detido pela força de armas, sanções e isolamento total”, disse ele.
Em comentários ao Instituto Lowy da Austrália, Zelenskyy disse que a Otan deveria lançar ataques preventivos à Rússia para impedir o uso de armas nucleares.
O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov denunciou os comentários como “um apelo para iniciar mais uma guerra mundial com consequências imprevisíveis e monstruosas”, segundo a agência de notícias estatal russa RIA.
O chefe da Agência Internacional de Energia Atômica, Rafael Grossi, disse durante uma visita a Kyiv que é “óbvio” que a usina nuclear de Zaporizhzhia, controlada pela Rússia, a maior da Europa, pertence à Ucrânia.
Grossi estava em Kyiv para discutir a criação de uma zona de segurança ao redor da fábrica depois que Putin ordenou que seu governo a apreendesse. Grossi conversou com autoridades ucranianas – e depois conversará em Moscou com autoridades russas – sobre os esforços para estabelecer uma zona de proteção ao redor da usina nuclear.
Grossi disse que minas parecem ter sido plantadas ao redor do perímetro da usina, que foi danificada durante a guerra, causando preocupações de um possível vazamento de radiação. Zelenskyy disse que a Rússia colocou até 500 soldados na fábrica.
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