‘Quero que nossos líderes vejam o que aconteceu em Hiroshima’: Sobrevivente

Hiroshima, Japão – “Parecia uma luz laranja brilhante, como o primeiro nascer do sol do ano”, diz Sadae Kasaoka, lembrando o momento em que a primeira bomba nuclear a ser usada foi lançada pelos Estados Unidos sobre a cidade japonesa de Hiroshima.

Agora com 90 anos, ela tinha 12 anos naquele dia de agosto no final da Segunda Guerra Mundial, mas ela ainda se lembra vividamente.

Sadae estava sozinha em casa com sua avó. Quando a explosão atingiu, ela foi empurrada contra a parede pela enorme força da explosão e coberta de cacos de vidro. Os dois então fugiram para um abrigo antiaéreo por segurança.

Sadae faz uma pausa, com a voz trêmula ao relembrar os eventos de 6 de agosto de 1945. “Um vizinho nos disse que a cidade inteira estava pegando fogo”, diz ela.

Por horas ela não sabia se seus pais haviam sobrevivido. Quando seu irmão trouxe o corpo de seu pai para casa, ele estava vivo, mas tão gravemente queimado que ela não conseguiu reconhecê-lo.

“Ele era todo preto. Seus olhos estavam saltando. Por fim, reconheci-o pela voz. Ele disse ‘Me dê água’. E ele me pediu para ir procurar minha mãe”, diz Sadae, respirando fundo. “Alguém me disse que você não deveria dar água a eles, então eu não dei água a ele, mas isso é algo de que ainda me arrependo profundamente.”

O pai de Sadae morreu dois dias depois. No dia seguinte ela descobriu que sua mãe havia sido morta e já cremada junto com muitas outras vítimas.

O número exato de mortes pela bomba de urânio permanece incerto até hoje, com uma grande diferença entre as estimativas mais baixas e mais altas. A cidade de Hiroshima relata que, no final de 1945, cerca de 140.000 pessoas – de uma população de 350.000 – morreram na própria explosão ou devido aos efeitos do envenenamento agudo por radiação. A maioria eram civis.

Dias depois, em 9 de agosto, uma bomba de plutônio maior foi lançada sobre Nagasaki – a cerca de 400 km (248 milhas) de Hiroshima. De acordo com a Campanha Internacional para Abolir as Armas Nucleares (ICAN), vencedora do Prêmio Nobel da Paz, cerca de outras 74.000 pessoas perderam suas vidas lá em dezembro de 1945. Muitos dos que sobreviveram sofreram de doenças de longo prazo.

As primeiras e últimas bombas atômicas já lançadas sobre uma população civil, os ataques de Hiroshima e Nagasaki são frequentemente vistos como um momento exclusivamente horrível na história da humanidade. Mas com os países construindo capacidades de armas e ameaças de opções nucleares na guerra da Rússia contra a Ucrânia, muitos temem que a humanidade não esteja fazendo o suficiente para evitar a repetição. Com a cúpula do Grupo dos Sete (G7) ocorrendo em Hiroshima esta semana, alguns sobreviventes veem isso como uma oportunidade para lembrar aos líderes mundiais quais são os custos reais.

‘Todos os meus amigos morreram’

Toshiko Tanaka cresceu em Hiroshima. Quando a explosão ocorreu, o menino de seis anos sofreu queimaduras e exposição à radiação, mas sobreviveu milagrosamente.

Hoje, a senhora de 84 anos usa uma bengala para se ajudar a andar, mas, fora isso, parece estar bem de saúde. No entanto, as lembranças traumáticas daquele dia fatídico ficarão para sempre impressas em sua mente.

Era um dia de escola, lembra Toshiko. No caminho para a aula, ela e uma amiga notaram um avião sobrevoando. Quando alguém gritou “inimigo”, Toshiko olhou para o céu. Então ela viu a luz.

“Cobri o rosto instintivamente”, diz ela, lembrando que usou o braço direito para se proteger. Naquela noite, ela teve febre alta. “Não me lembro muito. Perdi a consciência.

Uma de suas memórias mais vivas daquela época era o cheiro de cadáveres queimados nos dias após a explosão. As autoridades começaram a cremar os corpos dos que morreram.

“Fiquei traumatizada”, diz ela. “Todos os meus amigos da escola morreram e por muito tempo não consegui falar sobre o que aconteceu.”

Aos 70 anos, Toshiko fez um passeio de barco organizado pela organização sem fins lucrativos japonesa Peaceboat, uma iniciativa que convidava os sobreviventes da bomba atômica para uma viagem ao redor do mundo contando suas histórias. Foi quando ela percebeu que tinha que falar e, finalmente, compartilhar seu testemunho, diz ela.

Hoje ela quer que todos saibam como as armas nucleares são perigosas para a humanidade e o sofrimento inimaginável que elas causam. “Quero que nossos líderes vejam o que aconteceu em Hiroshima e imaginem o que aconteceria com sua família, com seus amigos, se uma bomba caísse sobre eles.”

Toshiko começou a viajar para os Estados Unidos e aprendeu um pouco de inglês para contar sua história; ela fez 10 dessas viagens nos últimos sete anos.

Ela fala como um “hibakusha” – um termo japonês para os afetados pelos bombardeios de Hiroshima e Nagasaki. Na última contagem em 2021, cerca de 42.000 hibakushas ainda viviam em Hiroshima, de acordo com o Ministério da Saúde do Japão. A média de idade na época era de 84 anos. Logo o que aconteceu em Hiroshima passará além da memória viva.

‘Plano confiável e acionável’ para o desarmamento

Em 2016, Barack Obama se tornou o primeiro presidente dos Estados Unidos em exercício a se encontrar com sobreviventes no Parque Memorial da Paz de Hiroshima durante uma viagem histórica. Este ano, o primeiro-ministro japonês Fumio Kishida convidou seus colegas líderes do G7 para a cidade natal de sua família – uma cúpula que inclui outra visita ao parque, onde permanece a Cúpula da Bomba Atômica, a única estrutura que resta na área depois de 1945.

O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, juntamente com líderes da França, Alemanha, Reino Unido, Canadá e Itália, se unirão para homenagear aqueles que perderam suas vidas em 1945. Embora os ataques continuem sendo o único uso de armas nucleares na história, três desses ataques Os países do G7 têm seus próprios, enquanto outros os hospedam em seu território.

Daniel Högsta, diretor executivo interino da ICAN, quer ver os líderes do G7 se comprometerem com um “plano crível e acionável” sobre desarmamento nuclear, que envolva um tratado sobre a proibição de armas nucleares. “Qualquer coisa menos do que isso seria um insulto ao hibakusha”, disse ele à Al Jazeera. “Também seria uma falha de liderança.”

Para Toshiko, a visita não poderia ser mais crucial em um momento em que alguns dizem que o mundo está mais perto de uma guerra nuclear do que há décadas.

“Quero que eles realmente prestem atenção ao que acontece quando você usa uma arma nuclear”, diz ela. “Há uma guerra na Ucrânia agora e esta cúpula não deve ser um lugar onde você faz preparativos militares.” Ela quer que esta reunião seja sobre encontrar um caminho de volta para a paz.

Ao caminhar pelo Parque Memorial da Paz, Toshiko conta que, quando criança, costumava nadar no rio Motoyasu entre o parque e o icônico Atomic Bomb Dome, que costumava fazer parte do Hiroshima Prefectural Industrial Promotion Hall – um espaço de exposição.

Mas ela não gosta mais de vir para a área. Isso a lembra de que já foi um movimentado centro da cidade de Hiroshima. “Então, de repente, desapareceu”, diz ela, explicando o mal-estar que sente por estar lá agora.

No entanto, ela acha importante para o mundo saber o que aconteceu neste lugar. O mesmo acontece com seu colega hibakusha Sadae, que agora dá palestras no vizinho Museu Memorial da Paz. “As armas nucleares não deveriam existir, não deveriam ser construídas e é por isso que levantamos a nossa voz”, responde quando questionada sobre sua mensagem aos líderes mundiais que vêm à sua cidade.

O dia 6 de agosto de 1945 não mudou apenas a cidade de Hiroshima e afetou a vida de centenas de milhares de sobreviventes. Também mudou o mundo.

A Segunda Guerra Mundial terminou com a rendição formal do Japão em 2 de setembro daquele ano, quase 80 anos atrás. No entanto, os horrores do que aconteceu e os perigos da guerra nuclear parecem cada vez mais presentes – especialmente para aqueles que se lembram em primeira mão de um dos dias mais sombrios da história.

Taro Irei, James Bays e Brendan Ager contribuíram para este relatório.