A Força Aérea dos EUA planeja comprar pelo menos 100 bombardeiros furtivos B-21 Raider, que custam US$ 700 milhões por avião.
Os Estados Unidos revelaram seu mais recente bombardeiro estratégico de alta tecnologia – o B-21 Raider – que é capaz de transportar uma carga nuclear e pode voar sem tripulação a bordo.
O bombardeiro furtivo de última geração foi lançado nas instalações da fabricante de armas Northrop Grumman, na Califórnia, durante uma cerimônia chamativa com a presença de altos funcionários dos EUA na sexta-feira.
A Força Aérea dos EUA planeja comprar pelo menos 100 aeronaves B-21, que custam US$ 700 milhões por avião, disse um porta-voz da Northrop Grumman.
A inauguração dos novos bombardeiros ocorre em um momento de intensificação das tensões geopolíticas entre os EUA, a Rússia e a China em meio à guerra na Ucrânia e à integridade territorial de Taiwan.
Bombardeiros estratégicos russos e chineses realizaram uma patrulha conjunta de oito horas sobre o Pacífico ocidental na quarta-feira, em uma demonstração da cooperação militar contínua entre as duas nações.
O Ministério da Defesa da China chamou a missão de um esforço de “rotina” para fortalecer os laços de defesa com a Rússia.
Moscou e Pequim também estão desenvolvendo bombardeiros furtivos estratégicos – o Xian H-20 da China e o Tupolev PAK DA da Rússia – que devem competir com o B-21.
Embora o B-21 seja capaz de decolar sem piloto, a Força Aérea dos EUA disse que a aeronave está “preparada para a possibilidade, mas não houve decisão de voar sem tripulação”.
“O B-21 Raider é o primeiro bombardeiro estratégico em mais de três décadas”, disse o secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, em uma declaração preparada no evento de sexta-feira.
Austin elogiou o alcance e o design superior da aeronave.
“Nenhum outro bombardeiro de longo alcance pode igualar sua eficiência”, disse Austin.
Revelado hoje, o B-21 Raider será um bombardeiro furtivo de ataque penetrante e capacidade dupla, capaz de lançar munições convencionais e nucleares. O B-21 formará a espinha dorsal da futura força de bombardeiros da Força Aérea, composta por B-21 e B-52. (Foto da Força Aérea dos EUA) pic.twitter.com/X6KSU7sy6U
— Força Aérea dos EUA (@usairforce) 3 de dezembro de 2022
“Cinquenta anos de avanços em tecnologia de baixa observação foram investidos nesta aeronave”, disse ele.
“Mesmo os sistemas de defesa aérea mais sofisticados terão dificuldade em detectar o B-21 no céu.”
O B-21, que carrega uma forma de “asa voadora” semelhante ao seu antecessor, será capaz de transportar armas convencionais e nucleares em todo o mundo usando capacidades de reabastecimento de longo alcance e no ar.
A Northrop Grumman saudou os novos aviões como “a espinha dorsal de nossa futura força de bombardeiros”.
A empresa aeroespacial e de design disse que o primeiro voo do bombardeiro de longo alcance deve ocorrer em 2023. Seis dos bombardeiros de longo alcance estão em vários estágios de montagem e teste em suas instalações na Califórnia.
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