EUA devem esperar retaliação do Irã, diz secretário de defesa

WASHINGTON – Os Estados Unidos devem esperar que o Irã retaliar o assassinato dos EUA do comandante militar iraniano Qassem Soleimani, disse o secretário de Defesa Mark Esper na terça-feira, enquanto um alto general de Teerã prometeu uma "vingança dura e definitiva".

Esper se recusou a detalhar qualquer informação que conduza essa avaliação ou comentar as atividades militares iranianas que possam sinalizar as intenções de Teerã. A Reuters informou que as forças iranianas de mísseis foram colocadas em estado de alerta elevado.

"Acho que devemos esperar que eles retaliam de alguma forma, forma ou forma", disse Esper em entrevista coletiva no Pentágono, acrescentando que essa retaliação poderia ser por meio de grupos de procuradores apoiados pelo Irã ou "por suas próprias mãos".

"Estamos preparados para qualquer contingência. E então responderemos adequadamente ao que eles fizerem. ”

Autoridades dos EUA disseram que o assassinato de Soleimani enquanto ele estava em uma viagem ao Iraque na sexta-feira foi baseado em informações que indicavam que as forças sob seu comando planejavam novos ataques a alvos dos EUA na região, apesar de não fornecerem evidências.

Esper falou horas depois que o chefe da Guarda Revolucionária do Irã, o general Hossein Salami, disse aos presentes reunidos para o funeral de Soleimani na cidade de Kerman, no sudeste: "Vamos nos vingar, uma vingança dura e definitiva".

O Irã, cuja costa percorre uma rota de transporte de petróleo do Golfo que inclui o estreito Estreito de Ormuz, aliou forças em todo o Oriente Médio através das quais pode agir. Representantes desses grupos, incluindo o Hamas islâmico palestino e o Hezbollah do Líbano, participaram de eventos funerários em Teerã.

À medida que as tensões aumentam, o Pentágono transfere milhares de forças adicionais para o Oriente Médio, incluindo um pequeno número de soldados da 173ª Brigada Aerotransportada. Também está enviando cerca de 3.500 soldados da brigada da Força de Resposta Imediata (IRF) da 82ª Divisão Aerotransportada.

Esper disse que as medidas visavam à proteção da força e disse que faria mais se necessário "para proteger nosso povo, nossos interesses e nossas instalações".

Esper alertou que, embora os Estados Unidos não tenham procurado uma guerra com o Irã, "estamos preparados para terminar uma".

Mas com os dois lados negociando ameaças e contra-ameaças, não ficou claro como as tensões podem ser reduzidas.

Questionado se havia alguma rampa para evitar conflitos, Esper sugeriu que o Irã precisaria agir escolhendo a diplomacia, sem pré-condições.

“Existe uma grande rampa de acesso à frente de Teerã agora, e isso deve diminuir, para nos enviar uma mensagem de que eles querem sentar e conversar – sem pré-condição, a propósito – com os Estados Unidos sobre um caminho melhor para frente ”, ele disse.

As tensões entre Washington e Teerã aumentaram constantemente desde maio de 2018, quando o presidente dos EUA, Donald Trump, retirou-se de um acordo internacional de 2015 que impôs limites ao programa nuclear do Irã em troca de algum alívio das sanções. Trump disse que o acordo alcançado no governo Obama anterior não foi longe o suficiente e não restringiu as atividades do Irã no Oriente Médio.

Mesmo que não haja mais nenhuma ação militar, o ataque aéreo dos EUA que matou o general parece ter oferecido a Teerã a oportunidade de tentar unificar o país apenas dois meses após protestos antigovernamentais.

Também ampliou os pedidos de oponentes dos EUA no Iraque para que as forças dos EUA saiam. Esper repetidamente minimizou uma votação no parlamento iraquiano que pedia a retirada das tropas dos EUA, dizendo que não era vinculativa e que alguns parlamentares votaram "na ponta de uma arma".

Esper disse que não recebeu um pedido do Iraque para retirar as mais de 5.000 tropas dos EUA no país.