PEQUIM / XANGAI (Reuters) – As mortes pelo novo vírus da gripe na China subiram para 17 na quarta-feira, com mais de 540 casos confirmados, levando a cidade no centro do surto a fechar as redes de transporte e pedindo aos cidadãos que não deixem o país com o medo do contágio. espalhando.
Acredita-se que a cepa de coronavírus anteriormente desconhecida tenha emergido de animais silvestres comercializados ilegalmente em um mercado de animais na cidade central de Wuhan. Os casos foram detectados em lugares tão distantes quanto os Estados Unidos.
Contrastando com o seu sigilo sobre a Síndrome Respiratória Aguda Grave (SARS) de 2002-03, que matou quase 800 pessoas, o governo comunista da China recebeu atualizações regulares para tentar evitar o pânico à medida que milhões viajam pelo Ano Novo Lunar.
Após uma reunião em sua sede em Genebra, na quarta-feira, a Organização Mundial da Saúde (OMS) disse que decidirá na quinta-feira se deve declarar o surto uma emergência de saúde global, o que aumentaria a resposta internacional.
Se assim for, será a sexta emergência internacional de saúde pública a ser declarada na última década.
"Esta é uma situação complexa e em evolução", disse o diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Ao tentar impedir a propagação do vírus, o governo local de Wuhan disse que fecharia todas as redes de transporte urbano e suspenderia os vôos de saída da cidade a partir das 10 horas da quinta-feira (0200 GMT), informou a mídia estatal, acrescentando que o governo disse que os cidadãos não deve deixar a cidade a menos que haja circunstâncias especiais.
A medida pretendia "interromper efetivamente a transmissão do vírus, restringir resolutamente a propagação da epidemia e garantir a saúde e a segurança das pessoas", disse a mídia estatal citando a força-tarefa do vírus de Wuhan.
A iniciativa de Wuhan foi elogiada por Ghebreyesus como uma medida "muito forte" que poderia minimizar o risco de contágio.
"Se Wuhan está adotando medidas drásticas, devemos assumir uma ampla transmissão da comunidade neste centro de megacidades e transportes da China central", escreveu Lawrence Gostin, especialista em saúde pública da Faculdade de Direito da Universidade de Georgetown, em Washington, em um tweet.
Com mais de 11 milhões de pessoas, Wuhan é o principal centro industrial e comercial da China, lar do maior porto interior do país e porta de entrada para a represa hidrelétrica de Três Gargantas.
O último número de mortos na província de Hubei, da qual Wuhan é a capital, subiu para 17 ao meio-dia da quarta-feira, informou a televisão estatal segundo o governo da província.
No entanto, o vírus já se espalhou para além da cidade para centros populacionais, incluindo Pequim, Xangai, Macau e Hong Kong.
O jornal oficial China Daily disse que 544 casos já foram confirmados no país. A Tailândia confirmou quatro casos, enquanto os Estados Unidos, Taiwan, Coréia do Sul e Japão relataram um.
A Grã-Bretanha aconselhou seus cidadãos contra todas as viagens, exceto as essenciais, a Wuhan.
Muitos chineses estavam cancelando viagens, comprando máscaras, evitando locais públicos, como cinemas e shopping centers, e até recorrendo a um jogo de simulação de peste online como forma de lidar.
O diretor-geral da Organização Mundial da Saúde (OMS) Tedros Adhanom Ghebreyesus participa de uma coletiva de imprensa após uma reunião do Comitê de Emergência do Regulamento Sanitário Internacional (RSI) para Pneumonia devido ao novo Coronavírus 2019-nCoV em Genebra, Suíça, 22 de janeiro de 2020. Christopher Black / OMS / Divulgação via REUTERS
"A melhor maneira de vencer o medo é enfrentá-lo", disse um comentarista do Weibo, como o Twitter da China.
AMEAÇA RESPIRATÓRIA
O vice-ministro da Comissão Nacional de Saúde da China, Li Bin, disse que o vírus, que pode causar pneumonia e não possui vacina eficaz, estava sendo transmitido por via respiratória. Os sintomas incluem febre, tosse e dificuldade em respirar.
"Sinto medo, porque não há cura para o vírus", disse Fu Ning, 36 anos, em Pequim. “Você precisa confiar na sua imunidade se tiver uma infecção. Parece muito assustador.
O chefe do programa de emergências da OMS, Mike Ryan, disse que a prioridade é encontrar as raízes de como o vírus está passando entre as pessoas.
O receio de uma pandemia assustou os mercados inicialmente, mas eles recuperaram o equilíbrio na quarta-feira, com investidores citando a resposta robusta das autoridades como tranquilizadora.
Mas empresas com operações na China, da Foxconn (2317.TW) para a Huawei Technologies (HWT.UL) e HSBC Holdings (HSBA.L), alertou a equipe para evitar Wuhan e distribuiu máscaras.
O Centro Europeu para Controle e Prevenção de Doenças (ECDC) afirmou em uma avaliação de risco que uma provável disseminação global do vírus é provável. "A probabilidade de importação de casos é maior nos países com o maior volume de pessoas que viajam de e para Wuhan", disse a diretora do ECDC Andrea Ammon em comunicado.
Os aeroportos aumentaram globalmente a triagem da China.
A Rússia fortaleceu seus controles sanitários e de quarentena e Cingapura e Arábia Saudita começaram a rastrear todos os passageiros da China.
O centro de jogos de azar chinês de Macau confirmou seu primeiro caso de pneumonia ligada ao coronavírus e reforçou as medidas de rastreamento da temperatura corporal.
Um primeiro caso surgiu em Hong Kong, governada pela China, informou a mídia, com o paciente chegando por via férrea de alta velocidade do continente, e o México estava investigando um possível caso.
A Coréia do Norte proibiu turistas estrangeiros, disseram vários operadores turísticos estrangeiros. Algumas lutas de boxe qualificativas para as Olimpíadas de 2020, definidas para Wuhan, foram canceladas e as eliminatórias para o futebol feminino foram transferidas para Nanjing.
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