Rússia faz chover mísseis sobre a Ucrânia e visa a captura de Bakhmut em abril

A Rússia bombardeou a Ucrânia com mísseis na quinta-feira e atingiu sua maior refinaria de petróleo, disse Kiev, enquanto o chefe do grupo mercenário Wagner previu que a cidade sitiada de Bakhmut cairia dentro de alguns meses.

Seguindo um padrão de bombardeios pesados ​​após o campo de batalha ucraniano ou ganhos diplomáticos, a Rússia lançou 36 mísseis nas primeiras horas da manhã, disse a Força Aérea da Ucrânia.

Os mísseis dispararam sirenes antiaéreas e atingiram a Ucrânia, inclusive na refinaria de Kremenchuk, onde a extensão dos danos não está clara.

Cerca de 16 foram abatidos, acrescentou a Força Aérea.

“Outro ataque massivo de mísseis do estado terrorista contra a infraestrutura civil na Ucrânia”, tuitou o Ministério da Defesa. A Ucrânia disse que a barragem incluía três mísseis KH-31 e um míssil de cruzeiro antinavio Oniks, que suas defesas aéreas não podem abater.

Enquanto isso, Belarus, que permitiu que a Rússia usasse seu território para enviar tropas à Ucrânia no início da guerra, disse que só lutaria ao lado de seu aliado se fosse atacado.

Amparada por dezenas de milhares de reservistas, a Rússia intensificou os ataques terrestres no sul e no leste da Ucrânia, e uma grande nova ofensiva parece estar se formando à medida que o primeiro aniversário de sua invasão de 24 de fevereiro se aproxima.

Foco em Bakhmut

O foco atual da Rússia está na pequena cidade de Bakhmut em Donetsk, uma das duas regiões que compõem o Donbass, o coração industrial da Ucrânia agora parcialmente ocupado pela Rússia.

Em batalhas lideradas pelo grupo de Wagner, engrossadas por recrutas da prisão, a Rússia vem há meses golpeando e tentando cercar Bakhmut. A maior parte de sua população pré-guerra de cerca de 70.000 pessoas partiu, deixando os soldados ucranianos entrincheirados.

A captura de Bakhmut daria à Rússia um trampolim para avançar em duas cidades maiores de Donetsk mais a oeste, Kramatorsk e Sloviansk. Mas a Ucrânia e seus aliados dizem que tomar Bakhmut seria uma vitória pírrica, dados os meses que levou e as enormes perdas que eles dizem que a Rússia sofreu.

Em entrevista a um blogueiro militar pró-guerra, o chefe de Wagner, Yevgeny Prigozhin, previu que Bakhmut cairia em abril, dependendo de quantos homens a Ucrânia colocasse na luta e quão bem seus homens fossem fornecidos.

“Para tomar Bakhmut é preciso cortar todas as rotas de abastecimento. É uma tarefa significativa”, disse ele, acrescentando: “O progresso não está indo tão rápido quanto gostaríamos”.

“Bakhmut teria sido tomada antes do Ano Novo, se não fosse por nossa monstruosa burocracia militar”, acrescentou.

Prigozhin já havia acusado os militares russos de tentar “roubar” as vitórias de Wagner, um sinal de sua influência crescente e do potencial para divisões perigosas em Moscou.

Falando à Al Jazeera, Samuel Ramani, membro associado do Royal United Services Institute, disse que esta não é a primeira vez que Prigozhin critica a liderança da Rússia.

“Não acho muito surpreendente que Prigozhin atacasse a liderança russa dessa maneira”, disse Ramani.

“A Rússia quer vitórias e Yevgeny Prigozhin simplesmente não as está entregando”, disse Ramani.

Enquanto a Ucrânia consome munições rapidamente e clama por poder de fogo mais pesado, incluindo tanques e caças, os membros da OTAN estão aumentando a produção e prometeram mais durante reuniões em Bruxelas nesta semana.

O exército do presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy recebeu grandes quantidades de ajuda. Somente os Estados Unidos comprometeram US$ 27,4 bilhões desde que a Rússia lançou sua invasão em grande escala em fevereiro passado.

A Rússia chama a invasão de uma “operação militar especial” contra ameaças à segurança e apresenta entregas de armas pesadas à Ucrânia como prova de que o Ocidente está intensificando a guerra.

Kiev e seus aliados chamam as ações da Rússia de guerra de agressão.

Em Bruxelas, diplomatas disseram que os países da União Europeia estão “no bom caminho” para adotar um 10º pacote de sanções econômicas contra Moscou a tempo do aniversário da invasão, informou a agência de notícias Reuters.