Por que a Lei de Emenda à Cidadania da Índia é tão controversa?

O governo indiano anunciou na segunda-feira a implementação da Lei de Emenda à Cidadania (CAA), uma lei que foi aprovada pelo parlamento em 2019, mas que não foi aplicada até agora.

Esta decisão sobre a CAA – cuja aprovação no parlamento desencadeou protestos em todo o país há cinco anos devido a alegações de um preconceito anti-muçulmano – surge semanas antes do primeiro-ministro Narendra Modi procurar um terceiro mandato através de eleições nacionais.

Então, do que trata a lei e por que ela é tão controversa?

O que é a Lei de Emenda à Cidadania na Índia?

A Lei, que foi uma alteração à Lei da Cidadania de 1955, foi apresentada pela primeira vez no parlamento em julho de 2016 e aprovada em dezembro de 2019.

Antes da CAA, qualquer cidadão estrangeiro que procurasse a cidadania indiana através da naturalização precisava de ter passado 11 anos na Índia para se tornar elegível.

A CAA agiliza os pedidos de cidadania indiana de hindus, parses, sikhs, budistas, jainistas e cristãos que escaparam para a Índia da perseguição religiosa no Afeganistão, Bangladesh e Paquistão, de maioria muçulmana, antes de 31 de dezembro de 2014. Eles se tornam elegíveis para a cidadania em cinco anos. Os candidatos dessas religiões são elegíveis mesmo que vivam atualmente na Índia sem vistos válidos ou outra documentação necessária.

O Ministro do Interior, Amit Shah, um confidente próximo de Modi, postou no X que a lei permitirá que minorias perseguidas por motivos religiosos em países vizinhos adquiram a cidadania indiana.

O governo Modi notificou hoje as Regras (Emenda) de Cidadania de 2024.

Estas regras permitirão agora que as minorias perseguidas por motivos religiosos no Paquistão, no Bangladesh e no Afeganistão adquiram a cidadania na nossa nação.

Com esta notificação PM Shri @Narendra modi Ji tem…

-Amit Shah (Modi Ka Parivar) (@AmitShah) 11 de março de 2024

Mas e os requerentes de asilo muçulmanos?

Antes da CAA, a lei de cidadania da Índia não tornava a religião um determinante da elegibilidade de uma pessoa para um passaporte indiano. Todos aqueles que procuravam a naturalização tinham de demonstrar que estavam legalmente na Índia e precisavam de esperar o mesmo período – 11 anos – para se tornarem elegíveis para a cidadania.

É isso que a CAA muda – introduzindo pela primeira vez na história da Índia independente – um teste religioso para a cidadania.

As vítimas muçulmanas de perseguição religiosa no Paquistão (como os Ahmadiyya), no Afeganistão (os Hazara) ou noutras nações vizinhas (como os Rohingya em Mianmar), ainda terão de esperar 11 anos antes de se tornarem elegíveis para a cidadania indiana. E, ao contrário dos hindus, parses, sikhs, budistas, jainistas e cristãos, eles precisam de documentação válida para justificar a sua presença na Índia.

Isto, argumentam muitos especialistas jurídicos, viola o Artigo 14 da Constituição Indiana, que diz: “O Estado não negará a qualquer pessoa a igualdade perante a lei ou a igual protecção das leis dentro do território da Índia”.

Em 2019, a Human Rights Watch (HRW) publicou uma declaração descrevendo a lei como discriminatória contra os muçulmanos.

Mas a outras comunidades – incluindo muitas que há muito procuram refúgio na Índia – também foram negados os benefícios da lei.

A organização de defesa dos direitos humanos Amnistia Índia disse num post X na segunda-feira que a lei vai contra os valores constitucionais da igualdade e “legitima a discriminação com base na religião”. A Amnistia Índia acrescentou que a lei também nega benefícios aos tâmeis do Sri Lanka e aos imigrantes de países como o Nepal e o Butão.

A Lei de Emenda à Cidadania (CAA) é uma lei discriminatória que vai contra os valores constitucionais da igualdade e do direito internacional dos direitos humanos. A notificação das normas emitidas pelo Ministério da Administração Interna tornará esta lei divisionista operacional a partir de hoje. #CAA

– Anistia Índia (@AIIndia) 11 de março de 2024

Em 2019, após a aprovação da lei, eclodiram grandes protestos em toda a Índia. Confrontos violentos eclodiram em Nova Delhi. Mais de 100 pessoas foram mortas em todo o país, a maioria muçulmanos. Centenas de outras pessoas ficaram feridas.

Como os beneficiários podem obter cidadania mais rapidamente?

O governo indiano anunciou que os elegíveis ao abrigo da CAA podem candidatar-se à cidadania indiana através de um portal online, lançado pelo Ministério do Interior de Shah na terça-feira.

Um comitê chefiado pelo Diretor de Operações do Censo analisará os pedidos, informou uma notificação do governo na segunda-feira. O painel terá outros sete membros.

Qual é o próximo?

Existem mais de 200 petições contra a lei ainda pendentes nos tribunais indianos, mesmo com a entrada em vigor da CAA.

O governo do Partido Bharatiya Janata de Modi negou que a lei seja discriminatória para os muçulmanos, argumentando que apenas procura proteger aqueles que escapam à perseguição religiosa. Um comunicado divulgado pelo Ministério do Interior disse que “muitos equívocos foram espalhados” sobre a lei e sua implementação foi adiada devido à pandemia de COVID-19.

Ao mesmo tempo, os críticos temem que o BJP, majoritário hindu, também procure implementar outra iniciativa, o Registo Nacional de Cidadãos (NRC), que visa identificar e deportar imigrantes na Índia sem documentos válidos.

Combinadas, a CAA e a NRC poderiam permitir que o governo expulsasse todos os migrantes considerados “ilegais” – e depois permitir a reentrada de hindus, parses, sikhs, budistas, jainistas e cristãos, negando ao mesmo tempo a mesma oportunidade aos muçulmanos.

Os líderes do BJP já fizeram comentários discriminatórios contra os refugiados muçulmanos. O Ministro do Interior Shah chamou, no passado, os imigrantes do Bangladesh de “cupins”, “infiltrados” e uma ameaça à segurança nacional.

O que é o NRC e como está ligado à CAA?

O NRC é um registo que se destina a identificar e deportar imigrantes “ilegais”.

Até agora, só foi implementado no estado de Assam, no nordeste da Índia, onde quase dois milhões de pessoas, incluindo hindus e muçulmanos, foram deixadas de fora da lista de cidadania em Agosto de 2019. O BJP declarou a sua intenção de implementar o NRC a nível nacional.

Qual tem sido a resposta até agora?

Protestos eclodiram em partes da Índia como resultado da implementação da CAA.

Estudantes da Jamia Millia Islamia, uma universidade em Nova Delhi, disseram à Al Jazeera que eclodiram protestos no instituto e a polícia chegou. As forças de segurança realizaram marchas de bandeiras em áreas próximas de Shaheen Bagh, em Deli, que se tornou um centro de protestos contra a CAA em 2019 e 2020.

Os críticos também apontaram como a lei foi deliberadamente implementada no momento em que as eleições estavam prestes a acontecer. Yogendra Yadav, um cientista político e ativista que esteve intimamente associado aos protestos anti-CAA, disse à Al Jazeera que este movimento de polarização eleitoral por parte do BJP antes das eleições não é surpreendente.

Jairam Ramesh, porta-voz do partido de oposição do Congresso postou no X: “Depois de buscar nove prorrogações para a notificação das regras, o momento imediatamente antes das eleições é evidentemente concebido para polarizar as eleições, especialmente em Bengala Ocidental e Assam”.

O oposicionista Partido Comunista da Índia (Marxista), que governa o estado de Kerala, no sul, convocou protestos em todo o estado na terça-feira contra a CAA.

Ativistas de várias organizações em Assam, incluindo a União de Todos os Estudantes de Assam (AASU), queimaram cópias da lei, pedindo uma paralisação em todo o estado na terça-feira. Diferentes grupos de estudantes estão a organizar protestos semelhantes noutros estados regionais, incluindo Meghalaya e Tripura. Muitos destes grupos opõem-se à CAA não devido à sua natureza alegadamente discriminatória, mas porque se opõem à legalização do estatuto de cidadania para quaisquer cidadãos estrangeiros.